Белые погоны
Шрифт:
Чтобы уж наверняка, в моем случае точность все-таки имела значение, я выждал ровно столько, сколько было нужно, чтобы убедиться в траектории падения милой и симпатичной Анечки Босхо, которая с перекошенным лицом летела в мою сторону в надежде если не на кол посадить, то хотя бы разрубить надвое. Я выждал до последнего, напряженно следя за ее приближением. И лишь в последний момент кувыркнулся назад, кубарем скатившись с ледяной скульптуры, которая обожгла меня не хуже огня.
Трибуны после этого снова ахнули. Кто-то, судя по всему, решил, что девчонка вот-вот напорется на собственное творение, однако Босхо и тут оказалась на высоте. Досадно промахнувшись, она с яростью разрубила мечами сразу оба кола сверху донизу. Прямо в полете их буквально выжгла дотла. Более того, не замедлилась, не упала, а приземлилась точно на ноги, подняв целую тучу брызг. После чего резко выпрямилась и, наткнувшись на стоящего в нескольких шагах живого и невредимого меня, тихо зарычала.
— Ты-ы… — выдохнула она, когда поняла, что маневр не удался и теперь ей придется начинать все заново.
Я вместо ответа сложил руки на груди и спокойно на нее посмотрел.
Все, красавица. Ты попалась.
Когда мы встретились взглядами, она яростно заурчала, словно взбешенная кошка, ее темные глаза в прямом смысле слова вспыхнули, в них метнулись отблески огня, который без промедления возник и у нее в ладонях. Однако когда она попыталась швырнуть его в меня, случилось нечто неожиданное — свирепый, ревущий, прямо-таки рычащий на все лады огонь улетел всего на два шага вперед, после чего с силой обо что-то ударился, ярко вспыхнул и тут же вернулся обратно, обдав хозяйку яростным жаром и вынудив ее инстинктивно прикрыть лицо руками.
Правда, ничего страшного с Босхо не случилось — от своего огня она пострадать по определению не могла, поэтому он лишь лизнул ее руки и бессильно угас, оставив ее растерянно стоять в луже холодной воды, в которой медленно и неторопливо плавали не до конца растаявшие льдинки.
Не знаю, кто как, а я бы на ее месте сразу забеспокоился, раз уж магия начала вести себя неправильно. Но девочка есть девочка — ей понадобилось целых тридцать сэнов, чтобы сообразить, что что-то не так. При этом она успела ударить меня раз шесть, причем хорошо так, мощно, словно и не было никакого боя. Разъяренная, взбешенная недавней неудачей, растрепанная и все еще полная нерастраченных сил…
Вот уж и правда достойная соперница.
— Что это?! — наконец взревела она, когда ее огонь в очередной раз бессильно ударился в невидимую стену и отскочил, а когда она ринулась на нее с кулаками, то не смогла ступить дальше двух шагов. — Что ты со мной сделал?!
— Я тебя поймал, — так же спокойно ответил я.
— Нет! — вскрикнула она, снова попытавшись атаковать мою стену, полагая, что это такой же невидимый щит, к которому я в прошлом бою пришпилил ее брата. Однако из воздуха, как известно, получается плохой щит. Уж кому-кому, а ей-то он точно должен был поддаться. И правильно — я все-таки не полноценный воздушник, поэтому и мои щиты для реального боя не слишком годятся.
И она свято верила в это еще какое-то время, когда тщетно начала колотиться в стену в попытке ее пробить. Снизу, сверху, сбоку… руками, ногами и снова огнем… Но потом заметила, что ее магия стремительно истощается. С каждым ударом ее огонь становится все слабее. Какой бы ни была она сильной, но вскоре у нее даже огненные шары перестали получаться.
И вот после этого она запрокинула голову и взвыла:
— Гурто-о-о!
Я вместо ответа снял невидимость вокруг нее, и она явственно вздрогнула, обнаружив, как всего в двух шагах от нее начинают проступать многочисленные крошечные молнии. Одна за другой они вспыхивали вокруг, как маленькие звезды, постепенно складываясь в гигантскую фигуру… огромную магическую конструкцию, которую я сотворил, пока бегал кругами по рингу.
Пространственное мышление — это, конечно, прекрасно, но мне все равно был нужен ориентир, ось, вокруг которой я шаг за шагом выстраивал свои невидимые молнии. Сделанная мною в самом начале вмятина служила именно для этой цели и именно вокруг нее я так долго перемещался, незаметно достраивая фигуру из высшего раздела магического искусства, на которую и Ания, и судьи, и весь остальной зал уставились во все глаза.
Фигура ослабления…
Зал восторженно взвыл, запоздало сообразив, что происходит.
Когда же и до девчонки дошло, что это означает для нее, я улыбнулся и снял второй слой невидимости, из-под которого проступила вторая фигура — фигура отражения, которая и отбрасывала назад остатки стремительно истощающегося огня.
Ну а когда Босхо судорожно сглотнула, я так же молча снял и третий щит, продемонстрировав фигуру стабильности, которая придала всей конструкции надежность и не позволяла ни магии, ни кулакам ее разбить.
Что после этого случилось на трибунах… словами не описать.
Кажется, после окончания боя мне снова придется прятаться от журналистов. Стадион орал, свистел, люди громко скандировали мое имя. Кажется, моя маленькая хитрость оказалась тем самым зрелищем, которого все так жаждали. И вот теперь они, получив желаемое, кидали с трибун монеты, игрушки, цветы. Ну просто апокалипсис какой-то, а ведь я всего-то и сделал, что обошел в финале красивую девушку, при этом ни разу ее толком не ударив, не покалечив и не убив.
Уф. Но это было нелегко. Да. В какой-то момент я и вовсе думал, что не справлюсь. Но мастер Даэ, если, конечно, смотрит сейчас трансляцию, мог быть доволен — мы с лэном Даорном последовали его совету и на протяжении нескольких месяцев старательно придумывали, отлаживали, обсуждали, шлифовали его идею. Тогда как я в последние недели перед турниром только и учился, чтобы быстро создавать эту хреновину в любых, даже в самых экстремальных условиях.
— Ты проиграла, — сказал я, когда мы с Босхо снова встретились взглядами.
— Да, — шепотом призналась она, стоя в созданной мною магической клетке. — Ты прав. Я не справилась.
— Скажи это своему тану, — кивнул я, после чего развернулся и направился к выходу, лишь у самой кромки защитного купола под восторженный рев беснующейся толпы погасив свои фигуры.
Все остальное запомнилось мне довольно смутно.
Когда судья объявил итоги соревнований, я просто стоял и ждал, пока все закончится. Как только меня поздравили с победой и отпустили с ринга, молча подошел к амбалу, забрал у него браслет, сумку и, развернувшись, направился прямиком в медпункт, чтобы сдать последние анализы.
Сегодня я особенно тщательно следил за тем, как мужчина в белом халате обращается с моей кровью. Демонстративно все заснял, чтобы случайно никакие сюрпризы потом не всплыли. Так же демонстративно проигнорировал его понимающий смешок. И, получив заверения вместе с однозначной записью в журнале, что я абсолютно чист, под все еще несмолкающий гул толпы вышел наружу.
— Лэн Гурто, — тут же протиснулся ко мне какой-то хлыщ в дорогом костюме. — Обождите один мэн, пожалуйста. Меня зовут Тобин… лаир Иверия Тобин. Я — представитель Первого тэрнийского банка, официального партнера и одного из организаторов этих соревнований. Понимаю, что вам сейчас не до формальностей. Завтра состоится официальное награждение и закрытие игр, завтра же вам торжественно вручат сертификат на обучение в Первой военно-магической академии, поэтому вам тем более будет не до меня. Однако, чтобы завтра вы уже не отвлекались на всякие мелочи и могли спокойно праздновать, то прошу вас пройти со мной, чтобы обговорить условия получения денежного приза и сразу оформить все положенные по такому случаю бумаги.