Белый верх, чёрный низ
Шрифт:
В голосе Руката, который осмелился высказать крамольные мысли, явственно слышалось опасение — высшие бы несомненно осудили «бунтаря». Но бывшая низшая в его восприятии была другой. И потому он на этом не остановился, продолжил — видимо, настолько сильно его задевала несправедливость.
— Тебе не кажется, что всё это неправильно? Разве справедливо пользоваться низшими и отсылать их обратно? Как ненужную вещь. А ведь они такие же, как мы.
— Похоже, ты один такой адекватный на нашем курсе, — похвалила Фрая. — А как обстоят дела в Белом Мире? Все такие
— У нас не принято афишировать свои убеждения. Например, в моей семье все осуждают использование низших. Но думать мы можем что угодно, однако всё это должно оставаться исключительно личным мнением. А в обществе все обязаны придерживаться позиции Совета. Инакомыслие строго карается, себе дороже критиковать сильнейших.
— Но ведь правящих родов много! — удивилась Фрая. — Неужели между ними не бывает разногласий? Двадцать один член Совета — и все думают одинаково?
— Двадцать, — поправил её Рукат.
— Почему двадцать? — опешила собеседница — В династическом каталоге ошибка? Издание старое?
— Ну да, неактуальное. Раз в десять лет вносят все изменения. А что касается взглядов... Если в Совете и есть те, у кого иные мнения относительно взаимодействия с Чёрным Миром, то им недостаёт голосов для перевеса. И обывателям об этом не скажут. Всем сообщают итоговое решение, Фрая...
Парень назвал имя девушки, хотел было для более уважительного обращения добавить название династии, но спохватился, что оно ему неизвестно, и поинтересовался:
— А ты из какой семьи родом? Тебя всегда называют по имени, без упоминания династии, даже в должных для этого случаях. Любой высший счёл бы это оскорблением, а ты так спокойна.
— Смешно требовать, то чего не знаешь. Я же потеряшка, — Фрая припомнила озвученное для других студентов объяснение Легуса, который не стал особенно стараться и выдумывать, ограничился констатацией факта: потерялась — нашлась. — Я жду от ректора новостей о моих корнях. Надеюсь, что к выпускному это станет известно. Иначе получается, что мне негде жить в Белом Мире.
— Не переживай, — проявил неравнодушие парень и поддержал: — Ты всегда можешь обратиться за помощью к династии Золотистых Облаков. Не думай, я не в женихи набиваюсь, моё предложение тебя ни к чему тебя не обязывает. Моя семья от правящих очень далека, а в своём кругу мы не обязаны поддерживать видимость нетерпимости к низшим. Мы будем тебе рады, раз ты разделяешь наши взгляды. Ты только не вздумай высказывать свои мысли публично, контролируй себя в обществе. Личная беседа это одно, а огласка — совсем другое. Нарвёшься на неприятности.
— Какие именно?
— Из СКД придут и память подправят. Или заблокируют возможность высказывать крамольные мысли. Это от статуса болтуна в общей иерархии зависит.
— Что такое СКД? — заинтересовалась девушка.
— Служба контроля дара, — приглушив голос и скрестив пальцы, чтобы не накликать беду, сообщил Рукат. — Там очень сильные высшие работают, из тех, кто принадлежит к семьям правящих. В Совет ведь только один представитель
Он не договорил, потому что и без того всё становилось ясно. И объясним суеверный жест и страх появления представителей упомянутой службы.
Вот только Фрая не впечатлилась. Хмыкнула, вспомнив неудачную попытку Легуса на неё повлиять. А ведь он практически на вершине местного академического начальства и его род входит в Совет.
Однако хвастаться перед своим новым другом она не стала, осознавая, что парень опасается не на пустом месте. Если высшие так отвратительно ведут себя с низшими, то что мешает им издеваться над более слабыми высшими? Они признают только силу внушения. А кому есть дело до проблем тех, кто уязвим?
Разговор работе не мешал. Фрая и Рукат принесли дополнительное угощение на стол, отнесли пустые подносы обратно в столовую и вернулись к праздничному павильону. Возле шатра уже начали собираться выпускники, и ощущение дежавю, охватившее девушку, когда она занималась украшениями, усилилось: как и на первой вечеринке, низшие и высшие старались держаться порознь. Низшие были в ярких, праздничных нарядах. Высшие выглядели чопорно, безлико, скучно. Низшие скептически смотрели на второкурсников, которые за год не смогли приобщиться к культуре Чёрного Мира, как рекомендовала наставница. Высшие делали вид, что чужое мнение их не волнует, и ждали скорейшего окончания вечеринки.
Приготовление к празднику и участие в нём было для них повинностью. Притворством, за которым стояло нежелание высших портить впечатление о себе и недопустимость дурной славы об академии Межмирья в Чёрном Мире. Тем не менее держались они стойко, отыграв свои роли безукоризненно.
Интеллектуальный конкурс, ведущей которого назначили Фраю, был стандартным — ответы на вопросы, фишки в качестве награды. Изменился итог — пару предлагалось выбирать из представителей своего мира, чтобы оправдать игнорирование низших высшими.
Фрая скептически смотрела на этот фарс, мечтая быстрее его прекратить и не имея возможности этого сделать. Ей оставалось только набраться терпения и наблюдать. А ещё подавлять чувство ревности, которое накатывало каждый раз, когда взгляд девушки выхватывал в толпе низших Дьяра. Всё потому, что парень, хоть в конкурсе не участвовал, тем не менее пару себе нашёл. Практически с самого начала вечера не отходил от наряженной в блестящее платье, расшитое похожими на чешую рыбы пайетками, низшей.
Фрая без труда узнала в ней Рину, которая вместе с ними участвовала в неудачном побеге со станции. Только тогда девушка была строгой, сосредоточенной, с собранными в тугой пучок волосами, а сейчас на смазливом личике спутницы Дьяра читалось игривое настроение, подчёркнутое легкомысленной причёской. Судя по всему, Рина изначально, готовясь к вечеринке, была настроена на флирт, а общество привлекательного во всех отношениях поклонника импонировало. Всё это время они увлечённо общались около стола с закусками, а когда конкурсы закончились, отправились танцевать.