Беспризорники России
Шрифт:
Валерка скатал большой снежок, и так ему не терпелось врезать по красной морде Мышку, что даже Женька заметила и шепнула на ухо:
– Не смей!
– А у нас из сарая шкура от коровы пропала. Мать говорит, что, может, она забыла закрыть дверь и собаки утащили. Отец смеётся – это ж какие должны быть собаки – больше волка, и где ты сейчас найдёшь собак? Мы всех постреляли, а если и осталась одна две, так их – съели…
– Ты что, от нечего делать чепуху несёшь? – Толкнула его Женька.
– Будем бабу лепить? – не
– Тебе хорошо «лепить», у тебя вон какие тёплые вязенки. А у нас вмиг руки застынут, – она посмотрела на свои худые, с длинными пальцами ручонки.
– Я тебе отдам свои вязенки, – Мышко стал снимать рукавицы.
– Отдавай, – согласилась Женя.
Она надела «вязенки», полюбовалась, и дети дружно взялись за дело, забыв о том, что Мышко – сын предателя.
Снег почти не «лепился», приходилось мять и катать комок по одному и тому же кругу несколько раз. Мышко чертыхался, то и дело отогревал дыханием руки. Он посматривал на Женьку. Она оставила возню со снегом, играла с Нинкой, лукаво улыбаясь.
– Давайте очистим горку и будем кататься на санках. Берите лопату, я тоже принесу свою, – не вытерпел Мышко.
– Всё, мы нагулялись. Бери свои вязенки, – спасибо, а мы пойдём греться. Зябко сегодня на улице, – сказала Женя.
Приятное тепло ласково окутало ребят в комнате. Валерка даже не пошёл к плитке, как это сделали Вовка и Женя.
Нинка, закутанная во все свои одежды, которые у неё были. Женя, когда шли на улицу, переусердствовала, осмотрелась, позвала маму и направилась в большую комнату, переваливаясь, словно гусыня.
– Пухтя, ты куда? – заметила её поход Женька и метнулась к ней.
Но, не сумев преодолеть порог, Нинка шлёпнулась. Все думали, что она расплачется, а сестра, словно куль, лежала молча, даже не пытаясь встать.
– Пусть лежит, – сказал Вовка, – может, она уснёт. Ишь, как нагулялась.
– Ещё чего? – возразила Женя, но не спешила на помощь Нинке.
А та полеживала себе как ни в чём не бывало. Детям так стало смешно, что они хохотали до слёз. Женька стала поднимать сестру:
– Пухтеря, вставай… Она и правда уснула. Вовка, помоги мне. Они, стараясь не тормошить, раскутали и унесли сестру в кровать.
– Обедать, – распорядилась Женя. – Нину покормим, как проснётся, – по-хозяйски распоряжалась она.
– А что этот Мышко всё к тебе липнет? – спросил Вовка.
– Когда учились, он сидел со мной за одной партой и всё списывал. Сейчас с ним ребята стараются не дружить. Сын старосты; везде нос суёт, ряху какую нажевал, – с презрением говорила Женя.
– Ряха у старосты – просит кирпича, – вспомнив немецкую листовку, Валерка хотел спросить сестру, а не жид ли этот Мышко. Но в листовке написано про какого-то политрука. У Мышка отец – староста.
Женька перебила его размышления:
– У нас заканчивается уголь… сегодня топили чересчур. Наши когда придут? А мы все истопили.
Она вроде обвиняла, что братья не экономят топливо. Ни одна гадалка не могла предсказать, когда вернутся родительницы. А придут продрогшие и усталые, как не топить.
– Там ещё есть…
– Я и без вас знаю, что есть…
Братьям не нравилось поменявшееся настроение Евгении. Так её назвал Вовка:
– Какая тебя муха укусила? Мы пойдём дровишек пошарим…
– Дровишек… знаешь, сколько шарят эти самые дровишки? Дровишками топить – пшик и нету. Сколько их надо!..
Женька собрала нам поесть. Конечно, холодец из кожи – сытная еда да ещё с лепёшкой, ещё по стакану кипячёной воды.
Она кормила Нинку, разрезая на тарелке кусочки кожи на маленькие дольки. Делала это старательно, от усердия высунув кончик языка:
– Пухтя, ешь… ешь, тебе говорят. Чего плюёшься, вкусно…
Нинке, как и нам, холодец приелся. Женька это понимала.
– Ты хорошая девочка, будешь кушать – вырастешь большой, во какой! – Женька встала, вскинула вверх руку с ножиком, – во!
– Мама, – сказала Нинка, и оттопырила нижнюю губу, так она делала перед тем как заплакать.
– А что я тебе дам, что дам, – она отщипнула от своей пышки кусочек, подала Нинке, – ешь с этим, не будешь плакать. Я тебе ещё что-то дам, ешь…
Братья следили за Нинкой и Женей. Если она обещает ещё что-то дать – это не пустые слова.
Сидели они рядышком, светлоголовые, коротко стриженные, такие худенькие и похожие на мальчишек. Если бы не платья – мальчишки и всё тут. Ещё у Женьки выпали два передних зуба. Вот если бы она сейчас свистеть училась – легко.
Нинка очистила тарелку, пододвинула её к сестре:
– Во-ть!
– Дай! – протянула ручонки Нинка, – дай!
– Ишь ты, хитра, жадюга… поделим и будем чай пить…
Валерка с Вовкой узнали морковку, но вот когда она взяла её у Мышка?
– Сама ты хи-итра, – лисичка-хитричка.
– Если бы мы слепили бабу, староста сделал – нос?..
– Он её потерял ещё до того, как, если бы мы слепили бабу. Я смотрю, в сугробе что-то розовеет. Морковка! И я её взяла. Она разлила в чашки кипяток и разрезала на равные части морковку.
Всё у ребят нормально. Они пообедали, Нинка не плакала и родительницы останутся довольны, когда вернутся. Вот дровишек хотя бы, а то и угля добыть.
На улице малыш предложил Вовке, он же знает дорогу на шахту, взять санки, мешок и сходить. А Женька пусть с Нинкой занимается. Тучи наползли тёмные, глыбастые, чувствовалось потепление, и воздух пахнул снегом. А перед снегом теплеет.
– Давай скажем Женьке – и за углём.
Женька посмотрела в окно и даже вышла на крыльцо.
– Надо подождать, когда пойдёт снег. Санки не берите. Полицаи вмиг поймут, зачем на салазках мешок, а я его, – везу, – сказал Вовка, кивнув на брата.