Безнадёжные
Шрифт:
Она услышала негромкий свист и повернулась к солдату, чтобы шикнуть на него, когда первое пушечное ядро врезалось в стену крепости прямо над ними. Удар заставил её покачнуться, она оперлась рукой о стену канала.
Началось.
Пушечные ядра и артиллерийские снаряды сотрясали крепость, земля под ногами дрожала так сильно, что «Безнадежные», находясь в канале, шатались и падали.
К обычному обстрелу вскоре добавился магический. Огонь освещал ночное небо, осколки льда размером с карету ударялись в стену, ослабляя ее из-за чередования холода и жара.
Верундиш заслонилась отворотом мундира от осколков камня, льда и железа, которые сыпались сверху.
Гурланские крики стали сигналом, что противник поднял тревогу. Мужчины заполонили стены, размахивали факелами и пытались перекричать грохот. Один из них наклонился и бросил факел вниз, наблюдая за тем, как он падает на землю. Он упал неподалеку от канала, который заняли «Безнадежные».
Гурланцы пытались выяснить направление, откуда начнется нападение.
Верундиш знала, что пройдет не так уж много времени, как они узнают. Когда это случится, хватит нескольких десятков мушкетных выстрелов, чтобы перестрелять всех людей Верундиш.
Она молилась, чтобы стена не выдержала.
Она посмотрела на своих людей. Один из них поднял мушкет и направил его в сторону солдата на стене.
— На землю, дурак! — Прошипела она.
Артиллерия звучала совсем рядом. Верундиш прокляла свою удачу, она беспомощно наблюдала, как снаряд взлетел над крепостью и взорвался, осветив пустыню так ярко, словно наступил ясный день.
Её люди были видны в этом свете, они угрюмо смотрели вверх. Ниже по каналу, где он уходит в пустыню, она различила вторую волну — три полноценных роты солдат — затаившихся и готовых ринуться в атаку, если «Безнадежные» справятся с задачей.
Их тоже были видно из-за гурланского осветительного снаряда. Всё будет потеряно.
Могучий шум сотряс землю. Стон был такой, будто самые недра Бездны открылись, чтобы выпустить своих демонов. К удивлению Верундиш, стена под обстрелом вздрогнула и опала внутрь, разбрасывая гурланских солдат в стороны.
— Наверх, ублюдки! — Закричала Верундиш, вскочив на ноги.
Она вскарабкалась по склону канала наверх, оказалась у самого основания стены, вокруг лежали горы щебня и камней, по которым она лезла к пролому.
Пушечные ядра и удары магии свистели вокруг неё, расширяя брешь.
Хватит стрелять, чёрт возьми! Верундиш представила, как атакующих пролом убивает артиллерия и магия из собственного же лагеря.
Вдруг весь мир вокруг затих. Направленный обстрел прекратили, артиллеристы скорректировали цели и продолжили стрелять по другому участку стены.
Пролом свободен.
Верундиш поскользнулась на разъехавшемся щебне, который когда-то был частью крепостной стены. Адроанские солдаты неслись мимо неё, внезапно её подняли на ноги, вложили саблю обратно в руку.
У неё не было времени чувствовать неловкость.
Гурланцы появились в проломе, первые адроанцы бросились на них со штыками, две стороны рвали друг друга с яростными криками.
— Двигай! — Командовала Верундиш.
Они должны прорваться. Необходимо создать проход, сквозь который войдет вторая волна. Если они не смогут, то всё зря.
Гурланец прыгнул на неё, держа мушкет словно дубинку. Она взмахнула саблей и ударила мужчину в лицо, затем жестоко резанула противника по горлу.
Гурланцы даже не примкнули штыки. Они не были готовы к нападению. Это казалось невозможным, но «Безнадежные» вдруг получили преимущество.
— Прирежем их, парни!
Верундиш клинками сошлась с гурланским офицером. Мужчина был однозначно быстрее её. Она дважды парировала его удар, но противник сделал выпал и ранил её в левую руку.
Мужчина поперхнулся и упал, его внутренности пронзил адроанский штык. Верундиш оттолкнулась от тела и не успела пробормотать благодарность Гренатио, как он уже двинулся дальше. Мужчина с запахом лука изо рта повернулся на ходу и выкрикнул через плечо:
— Вы правы, капитан! Страх ушел!
Они были уже за стенами, шла борьба за внутренний двор. Гурланцы, не успевшие примкнуть штыки, погибали под натиском адроанских солдат, словно агнцы под ножом. Верундиш остановилась, чтобы перевязать рану на левой руке и вытереть кровь.
Они могли победить. Они действительно могли победить. Вторая волна последует за ними через пролом и поможет зачистить двор, затем генерал Тамас двинет оставшуюся часть бригады.
Внезапно Верундиш перехотелось умирать.
Вспышка света ослепила её. Она встала, часто моргая, чтобы прояснить зрение и увидела, как Гренатио, охваченный магическим огнем, бежит в её сторону. Его вопли эхом отдавались в голове.
Верундиш пыталась отыскать источник магии. Единственный Избранный мог уничтожить всех её солдат. Может, даже и всю вторую волну. Было безумием пытаться убить его, но другого шанса спасти всё нет.
Огонь перекинулся на её людей, охватил форму и создал настоящий хаос. Там, где заканчивался двор, и начиналась улица, в проёме стоял Избранный, его пальцы в перчатках мелькали, убивая адроанцев.
Её люди с воплями разбегались. Никто из них не мог сражаться с Избранным. Никто не мог. Удобно — ничего не делать и убегать от Избранного.
Верундиш чертыхнулась на кровь, из-за которой рукоять сабли скользила в ладони, она переложила клинок в другую руку. Верундиш бросилась в сторону двора.
Она добралась до стены и принялась красться к Избранному так быстро, как могла. За поясом у неё был пистолет, заряженный одной пулей. Единственный шанс на выстрел, значит, ей нужен безошибочный выстрел.