Безумный зов небес
Шрифт:
Одно из окон в Церкви Спокойствия было разбито — причём не то, что с трещиной. Я выглянул наружу — там стояла прекрасная безоблачная погода и солнце клонилось к закату. В Обители и пещере я совершенно потерял счёт времени, отслеживая его только по экрану персонажа. Но погода и время суток были не так важны, как всё остальное.
Первой мне на глаза попалась Мила Верес собственной персоной, наш гениальный механик, которую я не видел с тех пор, как отправился в Палатин выручать Кассандру. Она сидела на земле и старательно подкручивала хитрой отвёрткой одну из механических ног Маэстуса, который переносил это со стоической гримасой.
— Тебе же не больно, чего ты киснешь?! — донёсся до меня недовольный голос Милы, но ответа Маэстуса я не разобрал.
Здесь была не только она, но и Ронан О’Брайен — они оба отправлялись в путешествие на месяц, и как оказались у Церкви, я понятия не имел. Двое автоматонов стояли на боевом дежурстве у края скалы, а Юки вместе с Уиллом сидели у костра и что-то объясняли группе оборотней из бывшей стаи Мэйв. Народу было так много, что я сперва не заметил окружения, а как заметил — похолодел.
Скала вокруг Церкви была выщерблена так, словно её обстреливали из катапульт. Весь край скалы окрасился бурым — видимо, от крови гулей и прочих тварей. Но хуже всего было то, что виднелось за краем. Некогда густой лес теперь стоял в проплешинах, то ли сгоревших, то ли вырубленных. Между деревьями лежали две громадных туши, которые нельзя было перепутать ни с чем — скальные «тролли», больше похожие на чудовищных крабов с каменными панцирями. Что они-то здесь забыли? Похоже, что несмотря на возросшую численность защитников Церкви, атаки тоже стали гораздо жёстче.
С новым мечом и новыми возможностями я бы мог здорово помочь. Мог бы держать оборону, чтобы ребята немного передохнули, выиграть время, чтобы… чтобы…
Я тихо отступил от окна — кажется, в наступающих сумерках никто меня не заметил. Чем скорее я разберусь с Обителью, богами и судилищем, тем быстрее смогу вернуться сюда. А там уже все силы преисподней не смогут нас остановить.
Я положил руку на алтарь в центре Церкви и закрыл глаза.
Места, где я ожидал оказаться: комната Лии, комната Пенни, внешняя Обитель, на худой конец — зал суда.
Место, где я не ожидал оказаться: посреди бегового трека в тот самый момент, когда по нему на всех парах несётся богиня Надежды.
Эймей Аурелия-Веста Селестина врезалась в меня со скоростью разогнавшегося гоночного болида, и мы не то что покатились, полетели дальше в виде единого существа с восемью конечностями и двумя головами, пока не врезались в «силовое поле» вокруг стадиона. Я потерял сознание, понимая, что сломал как минимум пару рёбер, но почему-то не слишком об этом переживая.
— Макс! Очнись! Ардор, Ар! Открывай глаза, ну!
— Выбери… уже что-то одно, — проворчал я, разлепляя глаза.
Лицо Эми прямо-таки засветилось от облегчения, и я даже не стал возражать, когда она схватила меня за руку и рывком подняла на ноги. На удивление, ничего не болело, да и полоска здоровья была в полном порядке. Видимо, она догадалась влить в меня зелье из сумки, пока я лежал в отключке.
— Пошли, пошли! — поторопила она, и я вспомнил, что времени и правда было в обрез.
— Извини, что появился на дороге, — сказал я, пока мы шли к зданию университета, в единственную аудиторию которого можно было попасть через верёвку из окна четвёртого этажа. — Ты в порядке?
— Да мне-то что будет. Сам, главное, живой?
— Теперь да, — сказал я, ещё раз для надёжности ощупывая рёбра. — Я просто перенёсся из Церкви. Понятия не имею, как это произошло.
— Есть такая система… Если посланника благословляет кто-то из богов, он появляется в его или её комнате.
— Но последней меня благословляла Пенни, — задумчиво сказал я.
— Да нет, как раз-таки я.
Я с удивлением посмотрел на Эми и обнаружил на её щеках лёгкий румянец. Через секунду пришло осознание, и я сам почувствовал, как краснею. Так, погодите…
— Я не смогла тебя разбудить! Ты спал, как убитый, а мне надо было выйти наружу. А моя «комната» сейчас не в лучшей форме, и я боялась, что когда я уйду, она может, ну…
— Схлопнуться на мне? — мрачно завершил я.
— Именно. Пришлось активировать благословение Лии, чтобы оно перетащило тебя к ней, но перед этим… обновить своё. На всякий случай.
— Я не сержусь.
— Ещё бы ты сердился!
Подъём по канату на этот раз оказался проще. Дыра во внешнюю Обитель, которую мы проделали совместными усилиями, была небрежно прикрыта фанерой. Эми оттащила её в сторону, и мы по очереди выбрались наружу — лишь чтобы также по очереди ошеломлённо застыть.
Если в прошлый раз Обитель лишь слегка помрачнела, сейчас в ней творилось нечто ужасное. Пустота вокруг больше не казалась такой уж пустой. Теперь она целиком состояла из клубящегося чёрного-фиолетового тумана, сквозь который там и тут проскакивали грозовые разряды. И платформы, и связывающие их лестницы с мостами раз в пару минут содрогались, там и тут из них вылетали куски и ступени, которые тут же подхватывала и жадно пожирала масса тумана.
Это выглядело, как локальный конец света. Жуткое, но странным образом завораживающее зрелище.
— Ар, — прошептала Эми. — Это что, из-за нас? Из-за пробитой стены?
— Не думаю, — прошептал я в ответ. — Но если спросят, мы ничего не ломали, оно само.
Обитель пока держалась, хотя местами нам приходилось перепрыгивать через отсутствующие ступени и обходить дыры в полу. У Эми это получалось значительно лучше моего — вплоть до того, что пару раз она подхватывала меня, когда я терял равновесие. Но я не мог полагаться на неё всё время — вскоре мы достигли места, которое она окрестила, как «центр».