Безумный зов небес
Шрифт:
Нил, воплощение Отчаяния, прикрывший своё истощённое тело рваным чёрным плащом. Эмбер, олицетворение Удачи, надевшая новую карнавальную маску. Несмотря на то, что заседание всё равно шло наперекосяк, я почувствовал прилив облегчения. Они не сбежали, сдержали слово и явились на процесс.
— Приветствую новых участников, — сказал Судья почти скучающе. — К сожалению, вы опоздали на голосование и по протоколу имеете право лишь наблюдать за вынесением приговора.
— Опоздали?! — зашипела Эмбер, и магия зала суда донесла её голос до нас так же чётко, как если бы она стояла в двух шагах. — Мы опоздали только потому, что на нас напали твои грёбаные…
— Чрезвычайные обстоятельства, — спокойно сказал Нил, положив ей руку на плечо. — Нас задержали чрезвычайные обстоятельства, и по закону голосование должно быть проведено повторно.
Хорошая попытка со стороны Нила, даже отличная. Но сразу было видно, что он не находился на заседаниях суда Обители последние столетия. Да и тут, чтобы понять расклад, хватило бы единственного заседания — текущего.
— Просьба новоприбывших отклонена, — веско сказал Судья.
Все заговорили одновременно. Я с трудом разбирал слова, но тон был совершенно ясен — возмущение, гнев, даже мольба. Эмбер злилась, Насиф настаивал на разумном подходе, Судьба тихо просила отменить результат её голоса, поскольку она больше не хотела в этом участвовать, Пенни говорила что-то своё, почти невпопад.
Судья поднял скипетр и стукнул им о пол.
— ПОРЯДОК В ЗАЛЕ СУДА!!!
Рёв глашатая на этот раз был так страшен, что от него тряслись стены. Дождавшись абсолютной тишины, Судья с лязгом и грохотом поднялся со своего трона — громадный и безжалостный.
— Похоже, все забыли, зачем мы здесь. Не только для того, чтобы судить отступников и предателей, но и чтобы возродить нашу возлюбленную Обитель. Чтобы обрушить праведный гнев на ложных богов и вернуть миру богов истинных! Грядёт Беллум Деорум, грядёт последняя битва! Чаша силы почти полна, и жертва этих двоих позволит наполнить её до краёв!
Судья протянул руку в латной перчатке, указывая на Алию и Эми, хотя ни у кого не было сомнений, о ком он говорит.
— Братья и сёстры, нам вместе суждено очистить мир от зла. Что скажете?
— Позвольте, я скажу за всех, ваша честь, — вежливо кашлянул Насиф. — В священном суде Обители нет такого понятия, как «жертва». То, о чём вы говорите, не имеет отношения к закону.
— Я ЗДЕСЬ ЗАКОН! — прогремел Судья, подкрепляя свои слова ударом скипетра об пол. — Я всё ещё сильнее всех вас, вместе взятых. По праву сильного я выношу свой приговор! И приговор приводится в исполнение незамедлительно!
Навершие скипетра в виде хрустального шара резко потемнело, а затем целиком окуталось аурой идеальной черноты. По моей спине начали прокатываться мурашки, и я активировал «Шаг сквозь тень». Всё, что я мог — закрыть собой Эми и Алию, встать на пути атаки Судьи и молиться, чтобы приговор развоплощения не действовал на чужаков. Жалкая попытка. Судья воздел скипетр в воздух, и из него ударил беспросветно-чёрный луч, направленный в нашу сторону. Я сжал зубы, готовясь к удару… но его не последовало.
Передо мной, закрыв собой нас троих, стоял Нил, сжимая в руках странное оружие — двуручный меч, выглядящий, словно его кое-как вытесали из грязного льда, и он с того момента успел оплавиться. Но столкнувшись с его клинком страшный чёрный луч бесследно рассеялся, не причинив никому вреда.
— Суд окончен, — тихо сказал Отчаяние. — Судья — это должность, а не имя, и ты лишился права её занимать.
— В самом деле? — насмешливо спросил Судья. — И кто же меня этого права лишит? Ты, Нил?
— Если потребуется.
— Тогда вперёд, я весь твой! А остальные пусть за этим посмотрят!
Очередной удар скипетра по полу — и каждый в зале, кроме Отчаяния и Судьи, оказался опутан тёмной паутиной, почти не дающей двигаться. Нил бросил встревоженный взгляд по сторонам, но затем нахмурился и шагнул в сторону Судьи. Тот стоял у трона, приглашающе раскинув руки в стороны.
Поединок Отчаяния и Судьи выглядел, как бой одинокого мечника с боссом в классическом соулс-лайке. Пятиметровый бронированный великан выглядел неуязвимым, особенно по сравнению с хрупкой фигурой, вооружённой ледяным мечом. Но Нил определённо так не думал, идеально сочетая скорость и точность атак с уклонением от ответных ударов Судьи. Грязно-серый клинок Отчаяния полосовал роскошные чёрно-золотые латы, выбивая по три-четыре сотни урона за попадание, оставляя на них длинные тонкие разрезы. Впрочем, кровь у Судьи не шла, и он сражался, словно не замечая атак противника.
Пользуясь скипетром как двуручной палицей, гигантский рыцарь обрушил его сверху вниз. Воин в чёрном плаще сместился в сторону, позволяя удару раскрошить каменную плиту на полу. Нил тут же контратаковал — и если бы Судья не убрал левую руку, то лишился бы кисти. В сторону Отчаяния отправился пульсирующий шар из концентрированной темноты, но ледяной клинок обратил его в ничто.
Баланс сил менялся. Нил наступал, а Судья оборонялся — это было заметно невооружённым глазом. Более того, с каждой прошедшей минутой наши путы слабели, и я почти справился с тем, чтобы освободить правую руку. Атаки Отчаяния ускорялись, теперь он бил не только по конечностям врага, но и подбирался всё ближе к туловищу, а отлетающие цифры урона становились всё больше. Наконец Судья упал одно колено и выронил скипетр, заслоняясь обеими руками.
И Нил сделал то, что сделал бы на его месте и я. Он отвлёкся и нанёс новый удар по навершию скипетра, разбивая его вдребезги.
Честно говоря, я ожидал большего эффекта. В моём сознании слишком прочно засел стереотип злодея, вложившего часть своей силы в магический артефакт — от Кащея до Саурона. Только вот оружие Судьи отказалось следовать моим ожиданиям, и просто сломалось под клинком Отчаяния. Без вспышки, без спецэффектов, без какого-либо воздействия на самого Судью.
Более того, наш враг только этого и ждал.
С невиданной ранее скоростью бронированная рука Судьи рванулась вперёд, хватая Нила за голову, поднимая в воздух и с размаху впечатывая в пол, раз за разом, раз за разом. Ледяной меч вылетел из его рук, жалобно задребезжав.
— Глупец, — торжествующе гудел Судья. — Ты отказался от этой силы, а я набирал её столетиями!
Убедившись, что его противник больше не попытается встать, Судья снова обратил свой непроглядный взор на скамью подсудимых. Перешагнул через тело поверженного Нила и размеренным шагом направился к нам.