Билет в одну сторону
Шрифт:
— Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети, — прозвучало из говорилки на чистом русском. Разумеется, парнишка озадачился — с чего бы сеть инопланетян информировала его не на своём языке? Что за непорядок? Почему на Земле было иначе? Надо разбираться.
Позвонил на номер Томочки. Та ответила без задержки и сказала, что Тимоха вообще пропал ещё вчера, и что его усиленно ищут, но найти не могут, потому что ответов на вызовы не приходит. То есть его устройства связи молчат. Это вызывает беспокойство, поскольку выполнены эти устройства в неубиваемом исполнении.
Попросил самочку отключить свою "говорилку" минут на пятнадцать, а потом снова вызвал
Прибыл он через четверть часа на том же боте, на котором мокрохвостые раньше забирали оружие, или на однотипном. Простой такой дядька, хоть и двоякодышащий. Поздоровался, как человек, шлёпнул ладошкой по грабке дяди Игната и велел подавать ему Дэна. Русским он владел уверенно. Выслушал ответ сети из Дэновой говорилки, из Машиной говорилки, из говорилки дяди Игната, из говорилки Оли-медсестрички и озадаченно развёл передними конечностями:
— Последний ответ был на нашем языке, — сказал он и задумчиво почесал лапой верхнюю часть хвоста.
— Оль! Ты кому-нибудь из земноводных звонила? — тут же спросил парнишка.
— Ни разу. Я и не догадывалась, что такое возможно. Издалека гвархов видела, но, поскольку мне доложили, что они нелюбезны с нами, приматами, то старалась в разговоры с ними не встревать, — ответила дежурная по медпункту.
— Да, тут без бутылки не разобраться, — удивлённо проговорил Вася. Скудность мимики он успешно скомпенсировал жестикуляцией, щёлкнув себя пальцем по горлу.
— Не шали! — прикрикнул на него дядя Игнат. — Помню я как ты давеча после пары колпачков не уследил за хвостом и чуть не сунул его в неостывший муфель! Сперва дело, а удовольствия потом. У меня как раз настойка на гнутых орешках подоспела. Пора дегустировать.
— Да я вообще ума не приложу, почему за нашего парня отвечает ваша сетевая аппаратура. Это нарушает всю систему приоритетов, — пожал плечами двоякодышащий.
— Получается, что Тимохин аппарат видит наша сеть. Но ответов от него не получает, — предположил Дэн.
— Тогда бы ответ был: "Абонент не отвечает", — не согласился дядя Игнат.
— Ерунда, конечно, но, Вась, можно ли посмотреть, где наша сеть ловит, а ваша не ловит? Вы же не прямиком из космоса с планетой связываетесь, а через какие-то наземные ретрансляторы, — продолжил "наезжать" мальчуган.
— Из космоса, — мотнул своей удлинённой башкой гварх.
— Думай, голова, а то не налью, — подначил дядя Игнат.
— Что бы он ни придумал, а нужно прочёсывать зону охвата нашей сети, — сделал вывод Дэн. — А это достаточно ограниченный район радиусом километров двадцать от нашей вышки.
Его слова услышала Аура, любопытная, как и все представительницы её пола. Она проскочила в грузовой шлюз, и вскоре по окрестностям разнёсся её вой. Это было что-то на нововолчьем языке — завывалусе — в котором Дэн не очень силён — слишком быстро он совершенствуется, вбирая в себя всё новые и новые слова. Но понятия "Все" и "Искать" в речи присутствовали.
Что интересно, это обращение услышали не только волки, но и люди — в той или иной мере язык четвероногих понимали многие. В воздух поднялись безвинтовой и безмоторный вертолёт и связка стульев с наблюдателем на переднем сиденье. Несколько мужчин оторвались от работы и погрузились на шестиколёсный
На общей волне звучали распоряжения и вопросы, следовали ответы и уточнения — эфир наполнился жизнью. Вслед за волками люди сообразили, что как-то сама по себе вдруг началась поисково-спасательная операция, которой следует руководить. Денис осматривал кромку леса южнее посёлка и видел пару матёрых волков, инспектирующих подлесок. Иногда обменивался с ними сигналом "Вижу тебя". Да, на авральную ситуацию колония отреагировала быстро и эффективно, несмотря на очевидную недоказанность положения, из-за которого поднялся такой шухер. Лучше перебдеть, чем недобдеть — это никому не нужно было объяснять.
Тима разыскали часа через четыре. Он сидел в озерце, со всех сторон окружённом павианами-гамадрилами. Почему эти обезьяны так взъелись на незадачливого амфибия, они так и не сознались. Отогнать их смогли только при помощи трёх пистолетов-пулемётов и после применения полудюжины светошумовых гранат. То есть развязав коротенькую войну с кровавыми жертвами среди приматов.
Гварх оказался жив, но сильно изранен — ему не хватило патронов, после чего пришлось принимать рукопашную, завершившуюся бегством представителя высокоразвитой цивилизации перед лицом многочисленных нецивилизованных приматов. В озерце же, куда успел нырнуть, он успешно держал оборону — если к нему пытались подплыть, то из-под воды кусал атакующего за брюхо. Острые зубы и крепкие челюсти, смыкающие пасть, делали его укусы смертельными. Так что атаки он отбил, но оказался в осаде.
Проблема же со связью возникла из-за того, что ему отгрызли хвост. А чипы аппаратуры находились именно там, вживлённые под кожу. За то время, пока взрослый гварх Вася перегонял бот от лагеря до места обнаружения Тима, того выловили из воды и уложили на наспех связанные носилки, в которых и занесли в грузовой отсек.
— Я раньше не понимала, почему морды гвархов появляются на экране, когда с ними беседуешь по телефону, — завела разговор Маша этим же вечером, едва народ вернулся из поиска и подтянулся в столовую. — Мы-то попадаем в поле зрения камер наших планшетов, которые держим перед собой. А у амфибий руки всегда пустые, одежды с карманами нет, и никаких сумок они не носят. Если не считать оружия в руках, мокрохвостые всегда имеют абсолютно натуральный вид, лишённый даже половых признаков. Не ожидала, что они напичканы аппаратурой, которую носят под кожей.
— На каждой грядке свои порядки, — усмехнулась агротехник. — А что? Вася так и улетел, не отведав тростниковки? А то у меня кукурузовка настоялась.
— Интересно, как будет смотреться Тимоха без хвоста? — в никуда спросил Дэн. — Наверно, станет заваливаться назад из-за нарушения балансировки.
— Слишком много уроков ты пропустил, Кораблёв, — укоризненно произнесла Лидия Семёновна, — а то знал бы, что среди земноводных широко распространена способность к регенерации. Уверена, отрастят ему новый хвост. А, чтобы не терять напрасно времени, напомню, что характер процессов, происходящих в телах холоднокровных двоякодышащих, создаёт отличные предпосылки для погружения гвархов в анабиоз. Вероятно, это позволило нашим нынешним соседям по планете преодолевать огромные межзвёздные расстояния в состоянии сна. Так что выход за границу системы материнской звезды прошёл для этой расы без особых медицинских проблем.