Билл, герой Галактики, на планете закупоренных мозгов
Шрифт:
Состояние, когда человек лишается ощущений, хорошо известно; к нему всеми силами стремятся мистики. Сам того не желая, Билл достиг высшего блаженства, о котором тщетно грезили облаченные в одежды шафранового оттенка аскеты прошлого. К сожалению, рядом не было никого, кто поздравил бы Героя Галактики с удачей. А ведь, подобно прочим психическим состояниям, высшее блаженство становится таковым лишь тогда, когда вам о нем сообщают. Иначе его и не ощущаешь.
Билл ни о чем таком не знал, а потому не стоит его винить за то, что он воспользовался темнотой, чтобы отоспаться. В конце концов, то был едва ли не
Проснувшись, Билл обнаружил, что все переменилось.
Глава 51
– А малый он был толковый, – заметил Хэм Дуо после растянувшейся едва ли не на час паузы.
Куки Жвачка ответил серией смешных, высоких и тонких звуков, которые так веселят тех, чьи тела не покрыты мехом. Однако сами куки не находят в своих словах ничего смешного; поэтому передадим, что сказал Жвачка, а смешки оставим на потом, когда очередь дойдет до логова геможаб.
– Я знаю, что тебя тревожит, – пискнул обвинительным тоном Жвачка. – Твоя совесть. Думал, ее вообще нет. Ты допустил, чтобы Билла похитил вшивый компьютер.
– Он пытался украсть Переместитель, – раздраженно отозвался Хэм. – Так что получил по заслугам.
– Да? А разве у тебя один Переместитель? Жулик!
– Отстань. Ну и что, что у меня два прибора, которые лежат в шкафчике на борту корабля, и машина, способная изготовить еще целую кучу, если напихать в нее молибдена? Мало ли что может случиться.
– Тем более мог бы поделиться с Биллом.
– Отстань. Мне пришлось изрядно потрудиться, прежде чем я разжился Переместителем.
– Ну да. Понадавал взяток из ворованных денег.
– И что? Разве нельзя?
– Можно, можно. А бедному джи-ай [13] теперь ох как несладко! Явился с пустыми руками, надерут задницу.
– Давай забудем о нем и поговорим о чем-нибудь другом.
– Ты жулик.
– Жвачка, – спросил Хэм Дуо, поворачиваясь в своем огромном пилотском кресле, – ты и впрямь хочешь, чтобы я отдал этому придурку один из моих Переместителей?
13
Джи-ай – солдат (амер. сленг).
– Да.
– Хорошо. Сейчас я исполню твое желание, а ты в следующий раз – мое.
– Какое?
– Я хочу добыть клад из логова геможаб.
Куки, быть может, и испугался, но его мохнатая морда сохранила прежнее выражение. Разве что, помогая Хэму развернуть звездолет и проложить курс к Цурису, Жвачка едва заметно ссутулился.
Глава 52
По распоряжению компьютера цурихиане воздвигли беломраморный храм, на стенах которого изобразили священные, внушавшие благоговение символы. «Квинтиформ» представил Билла как храмового оракула и объявил на всю планету, что новый информационный центр готов начать работу.
– Но я ничего не знаю, – пожаловался Билл.
– Разумеется, – откликнулся компьютер. – Но я собираюсь соединить твой мозг с моими базами данных, в которых ты
– Занимался бы предсказаниями сам, раз такой умный.
– У меня много дел. Не волнуйся, ты скоро привыкнешь.
Чуть позже с помощью набора инструментов и нескольких капель клея компьютер имплантировал в затылок Билла разъем, после чего начались настоящие чудеса. Билл обнаружил, что, стоит ему закрыть глаза, он может мысленно проникать в центральный процессор «Квинтиформа» и возвращаться обратно.
– Здорово, – сказал он. – Но что мне делать?
– Отвечать на вопросы, – объяснил компьютер. – Не переживай, все будет в порядке. Если возникнут проблемы, почитай инструкцию. Вот увидишь, все очень просто.
– А ты куда?
– Мне предстоит важное дело. Цурису грозит оледенение. Я единственный могу что-то предпринять.
Вот так Билл оказался оракулом в небольшом, но прекрасно оборудованном храме. Посетителей он принимал, сидя на троне. Провод, отходивший от разъема в затылке, стелился по полу и исчезал за фиолетовым занавесом, где находился компьютерный интерфейс. Первым посетителем стал дородный цурихианин средних лет – судя по неприглядным вздутиям на средней сфере, багроволицый, голубоглазый; легкое пришепетывание выдавало в нем обитателя южного полушария планеты.
– Я так рад, что у нас наконец-то появился постоянный оракул. Меня зовут Бубу Цонкид. Есть одна проблема…
– Поведай ее мне, Бубу, – подбодрил Билл, как и положено профессионалу.
– Хорошо, оракул. Все началось с месяц назад, вскоре после того, как мы собрали урожай премблей. Я заметил, что Хлорида перестала со мной разговаривать. Если бы не запарка – ведь прембли нужно собирать быстро, пока они не переродились, – я бы, конечно, заметил раньше…
– Переродились? – уточнил Билл.
– Ну да. Если фрукты-бабочки не собрать вовремя, они перерождаются в растения вроде чертополоха, цвета медного купороса. Очень красивые, но есть их нельзя.
– Я думаю! – произнес Билл. – Продолжай.
– Так вот, я уделял Хлориде не слишком много внимания, даже не уловил, когда пыльники набухли и побурели, хотя тут-то должен был сообразить, тем более что грогии случились чуть ли не на месяц раньше обычного.
– Ну разумеется, – со стоном откликнулся Билл, пытаясь не показать, как ему скучно: он совершенно не понимал, о чем толкует этот олух, да и не стремился понять. – Ты должен был сообразить, – изрек наудачу Герой Галактики. – Так что же тебе конкретно нужно?
– Скажи, оракул, если опираться на мой рассказ и учесть ранние ночные вылеты дисковых дорфид, когда лучше всего сажать орифули? И держаться ли мне голубых или перейти на пурпурные?
– Надо как следует подумать, – заявил Билл.
Рядом с троном стоял накрытый синей, расшитой серебром тканью столик, на котором имелась кнопка «Информация». Билл нажал на кнопку и в следующий миг обнаружил, что лишился тела и, как чистое сознание, дрейфует внутри центрального процессора, смоделированного в виде анфилады комнат со сводчатыми потолками. У стен располагались картотечные шкафчики, ряды которых уходили в неведомую даль. Какое-то время спустя Билл выдвинул один ящик и увидел внутри крохотный, мигающий огнями приборчик, который тут же поспешил спрятаться.