Битва судьбы
Шрифт:
Князь
Мага, которого несут на носилках, правитель Северина увидел впервые в жизни. И когда Летозара внесли в главный зал весеградского детинца, Владигер испытал немалое потрясение. Лицо колдуна было белее снега, а глаза устало закрыты.
– В чем дело? – поинтересовался князь, вскакивая с кресла.
– Все нормально, – ответил Летозар, поднимая веки. Носилки опустили на пол, и маг с видимым усилием приподнялся. Один из воевод помог ему перебраться на стул, и тут Владигер понял, что Летозара бьет дрожь.
–
– Нет. – Летозар вымученно улыбнулся. – Начудил кое-кто другой. И в связи с этим проблемы возникнут у нас всех, причем достаточно скоро.
– Какие проблемы? – Владигер почувствовал раздражение. – Прекрати говорить загадками.
– С запада к Весеграду приближаются десять драконов, на каждом из которых сидит маг Остроухих.
– Сколько? – Владигер закусил губу. – Так много? Они что, ополоумели?
– Не знаю, – устало пожал плечами Летозар. – Но это дела не меняет. Ополоумели или нет – не важно. Главное – что делать нам?
– Что ты предлагаешь? И сможешь ли сражаться сам? – Князь спешно принялся одеваться.
– Что я предлагаю? – Летозар покачнулся. По лицу его бежали крупные капли пота. – Готовь войско к отходу. Пусть стрелки прикрывают, а остальные уходят в лес. Иначе сгинем все. А я пока ни на что не способен – дальновидение истощило меня. Но скоро буду в порядке. Вопрос лишь в том, когда наступит это «скоро».
– Хорошо, – кивнул князь решительно. – Оставайся пока здесь.
Ветеран
Гонец с приказом о перемещении войск застал Илигора в самый неподходящий момент. Бравый воевода собирался расслабиться, выпить кружку-другую медовухи. А тут пришлось, ругаясь на чем свет стоит, созывать младших воевод и объяснять странные приказы. Назвать распоряжения князя каким-то иным словом язык не поворачивался. Как можно быстрее вывести войско в лес и там рассредоточить? Зачем? А всех лучников отправить к князю?
Собрать и отрядить стрелков удалось быстро, но вот построить остальное войско воевода не успел. Испуганный крик полетел над лагерем, обрастая новыми и новыми голосами: «Драконы! Драконы!»
Через зеленый частокол леса, будто огромные синие кони через забор, переваливались крылатые исполины, суматошно колотя широченными крыльями. На драконах виднелись крошечные фигурки Остроухих.
Не теряя времени, наездники-маги направили «скакунов» прямо на лагерь. Воевода замер в каком-то оцепенении, не очень понимая, что именно делать. Драконы приблизились беззвучно, словно в кошмарном сне. От одного из наездников прянула алая молния, с грохотом ударила куда-то влево. Завопили люди, и тут Илигор смог выйти из ступора:
– Всем уходить! В лес! Скорее! – успел он крикнуть прежде, чем огнедышащие твари атаковали лагерь.
Маг
Угайд упивался атакой. Ненависть и жажда мести подгоняли лучше кнута или даже награды. Молодой
Его не смутило даже то, что другие маги, собравшиеся вместе лишь вчера, отреагировали на приказ из столицы мрачно и особенного рвения не выказали.
Молния словно сама спрыгнула с пальцев, ударила в большой желтый шатер. Тот почти сразу вспыхнул. С криком посыпались из него темные фигурки, покатились по земле, пытаясь потушить горящую одежду. Угайд захохотал громко и зло. Дракон, повинуясь приказу, открыл пасть. Хлынула река алого пламени. Из тех, кто выскочил из шатра, не спасся никто.
Но Волосатые, что выглядело удивительно, не ударились в панику. Свист стрел наполнил воздух, по чешуе застучало. Дракон недовольно заревел, пытаясь отвернуть в сторону. Угайд выругался, повел рукой. Мощный порыв ветра отбросил стрелы. Но лагерь врага маг с драконом уже миновали. Пришлось прямо над городом разворачиваться для новой атаки.
До небес доносились испуганные вопли, по улицам в суматохе бегали жители. Воздух засвистел, когда Угайд заложил крутой вираж. А когда вернулся к лагерю Волосатых, там царил кошмар. Горело все, что может гореть, и многое из того, что гореть в принципе не должно. Мага у людей, по-видимому, не оказалось, и альвы осыпали Волосатых убийственными заклинаниями, не встречая сопротивления. Плыли по воздуху разноцветные струи пламени, весело догорали шатры. Снизу доносились крики и брань, но в них было больше злобы, чем испуга. Стрелы летели и летели, где-то кучно, где-то реже. Правда, пока ни одна из них не поразила цель.
Угайд облетел лагерь, выбрал место, где вражеских воинов скопилось более всего. Резко пошел вниз. Дым принес запах горящей плоти, и альв ощутил тошноту. Неожиданно закружилась голова.
Князь
Нападение противника он встретил так, как подобает полководцу – среди воинов. Успел разослать приказы, а вот проследить за их исполнением – уже нет. После атаки все смешалось, войско даже не успело построиться. Владигер сумел собрать вокруг себя несколько сотен лучников, в основном Полурослых, и на какое-то время им удалось удержать летающих тварей на расстоянии.
Вокруг горел лагерь, бегали воины. Князь с ужасом смотрел, как все больше народу присоединяется к его отряду, делая его все более привлекательным объектом нападения. Но отослать дружинников, что пробивались сквозь панику и огонь, он не мог. Обожженные и окровавленные, они занимали место в строю.
Стрелы не причиняли драконам особого вреда. Громадные звери дергались, словно псы от укусов слепней, и отворачивали, не слушаясь наездников. Маги с драконьих спин били точнее. Каждая молния или струя пламени находила цель.