Бизнес для богемы. Как зарабатывать, занимаясь любимым делом
Шрифт:
«Меня в таких случаях всегда выручал повторный залог, – ответил Билл. – Я знаю, все советуют не закладывать дом, но для меня это был лучший способ получить деньги, поскольку я лично нёс ответственность. Так я финансировал деятельность KLF, причем неизменно оказывался в плюсе».
Конечно, молодым людям, не имеющим своего жилья, такой способ не подойдет. Но у нас был дом с тремя спальнями в Шепердс-Буш, и под него нам дали 40 000 фунтов стерлингов. Это стоило немалых нервов. У нас был очень высокий залоговый коэффициент и низкий доход: ведь и я, и Виктория работали на себя. А банки, как и правительство, лишь делают вид, что поддерживают индивидуальных предпринимателей.
Оформление повторного залога оказалось такой тягомотиной, что мне не раз хотелось всё бросить. В первый раз нам отказали, пришлось снова подавать заявление. Процесс шел медленно, со скрипом, а мы уже рискнули, арендовали магазин и принялись обустраивать помещение. Помню, заглянул в магазин и увидел маляров-поляков с лестницами: работа кипела, а я понятия не имел, как буду с ними расплачиваться, если второе наше заявление тоже отклонят. Я проезжал мимо полей Девона, где мы тогда жили, и в панике таращился в пространство; рядом со мной сидела Виктория (в таком же состоянии), а на заднем сиденье – трое наших детей.
Помню, как Робин Бёрли, владелец фешенебельного ночного клуба «5 Хертфорд-стрит» в Мейфэре, сказал Ники Данну, хозяину легендарного книжного магазина «Хейвуд-Хилл»: «Наверное, книжным магазином управлять легко. Никакого стресса». Нет, нет и нет! В наши дни, в эпоху Amazon, ничего труднее нельзя и представить. Так что будьте осторожны! Я недавно получил письмо от владельцев другого маленького журнала, которые держат магазин, – чудесная компания, называется Slightly Foxed. Так вот им тоже, как и нам, пришлось закрыть магазин, когда выросла стоимость аренды. Вот что они пишут: «Магазин стоил нам больше всего нервов: аренда, налоги и т. п. Идея отличная, на деле же всё оказывается очень непросто».
В общем, нам толком не удалось занять денег ни у родных, ни у друзей. У отца моего денег нет. Родители Виктории скептически отнеслись к идее открыть маленький книжный магазин и кафе с уроками латыни – и благоразумно нас отговаривали. Так что в нашем случае повторный залог оказался неплохим вариантом.
Мы с Викторией приняли решение открыть Idler Academy и несли всю финансовую ответственность в одиночку. В самом начале обратились к паре инвесторов, но они нам отказали. И кто их осудит? На независимом книжном магазинчике в закоулках Бейсуотера много не заработаешь. «Н-да, заведение для тех, кто переживает кризис среднего возраста, – заявил Джон Браун, когда я показал ему магазин. – Местечко, мягко говоря, маргинальное». Так что пришлось нам воплощать мечту в жизнь самостоятельно – по крайней мере, на первых порах.
Четыре года спустя мы нашли первого серьезного инвестора. Сейчас, когда я пишу эти строки, у нас работает три человека. И теперь мы трудимся над тем, чтобы перейти на новую стадию развития: привлекаем средства бизнес-ангелов, читателей и поклонников. Мы превратили хобби в малый бизнес. И планируем вырасти до среднего, то есть до предприятия с годовым оборотом в 400 000 фунтов и более.
Для меня поиск инвестора оказался верным решением, так как я по натуре сторонник экспансии. Последние десять лет, до сегодняшнего дня, Idler для меня был по большому счету хобби. Раньше меня это устраивало, поскольку я писал книги и наши с Викторией дети были еще маленькие.
Но инвестиции накладывают ответственность.
Однако, чтобы выйти на окупаемость, порой приходится провести в чистилище, если не в аду, и десять, и пятнадцать, и двадцать лет. Вам действительно этого хочется? По душе ли вам такая жизнь? Не надоест ли? Или вы человек творческий, чувствительный, и роль сурового руководителя вам не по нраву?
Инвесторы – та еще головная боль. Причем иногда совершенно непропорциональная вложенным средствам. К вам вечно будут приставать с непрошеными советами люди, в большинстве своем понятия не имеющие, о чем говорят. И вы постоянно будете им должны, а этого никто из нас не любит: счастье-то ведь не в наличии денег, а в отсутствии долгов.
Очевидно, что быстрорастущий бизнес привлекает инвестиции. И для того, чтобы финансировать следующий этап развития нашего бизнеса, мы собираемся выпустить акции.
Как я упомянул выше, я готовлю пакет документов для грядущей продажи наших акций через Crowdcube. Да, мы решили заняться краудфандингом. СМИ не раз писали об этой интернет-платформе, открытой в 2010 году. Смысл проекта в том, что многочисленные инвесторы покупают акции вашей компании, а вы вкладываете собранные таким образом средства в развитие бизнеса.
А поскольку читателей и поклонников у нас много (можно сказать, целая толпа), я решил, что лучшего способа привлечь инвестиции и придумать нельзя. Однако хочу предупредить всех, кто задумывается о краудфандинге: чтобы подготовить компанию к продаже акций таким вот способом, потребуется куда больше усилий, чем можно себе представить. Необходимо будет подготовить подробные сметы с указанием предполагаемой прибыли и расходов на пять лет, а также объяснить, почему вы решили, что всё сложится именно так, а не иначе. Вам придется научиться составлять баланс, узнать, что такое кассовый оборот. Составить, а потом переделать бизнес-план (об этом подробнее после). Написать сценарий и снять видеоролик. А также столкнуться с чиновничьей волокитой.
До начала официальной кампании вас попросят собрать 40 % планируемой суммы. Для этого придется писать поклонникам и рекламировать свой проект инвесторам. Не исключено, что в конце концов вам покажется, будто вы стали участником передачи «Логово дракона». Так что, если решите заняться краудфандингом, не думайте, что инвестиции достанутся вам легко.
Для этого, как я и говорил, придется потрудиться. Я как-то пил кофе с венчурным инвестором, вот уже тридцать лет сотрудничающим с крупнейшими мировыми компаниями. Я рассказал ему об Idler, о требованиях Crowdcube, которые мне пришлось выполнить. Он изумился. «Это какой-то абсурд. Столько усилий для маленькой компании и такой маленькой суммы денег», – сказал он. Кстати, мне рассказывали, что на подготовку кампании на такой краудфандинговой платформе, как Crowdcube, двум или трем людям приходится полгода работать практически полный день.