Бизнес, кофе и ничего личного
Шрифт:
…
— Глупая девчонка!
От бессильной злости слёзы навернулись на глаза… От кого-кого, а уж от сеньоры Армелии такой подставы я не ожидала! Думала, что хоть кто-то в этом ненормальном мире…
— Без денег, без документов, без подготовки толковой! — гневалась библиотекарь. — Бежать — куда?! До ближайшего публичного дома, к пьяным матросам?
Голова закружилась, когда поняла, что она не собирается меня сдавать!
— Думать же надо! — уже мягче буркнула женщина, когда первые эмоции
— Всё равно сбегу! — огрызнулась я.
— В этом никто и не сомневается. На, читай!
Передо мной возникла раскрытая книга. Хотела прочесть, что там, но буквы расползались от слёз.
— И это возьмёшь, дурочка.
На книгу лёгли туго набитый монетами мешочек, шляпка с синими лентами и… косынка. Здесь, в этом искренне ненавистном мною мире, существовал трогательный обычай: переступая порог перед дальним, важным путешествием(например, походом на рынок за рыбой), непременно надо было повязать на шею такую вот косынку.
Я опять заревела — теперь уже по другой причине.
— Кто же тебя без шляпки и косынки за порог-то пустит, глупая.
— Госпожа Армелия… — я подняла глаза и посмотрела на библиотекаря.
Она нервно комкала кружевной платочек, стараясь сдержаться, но слезинка уже предательски блестела, переливаясь, на пухлой щеке.
— Жаль, что у меня самой так и не хватило духа, — прошептала она. — Ну, что уж теперь. Дело прошлое. Поторопись, Катя.
Последнее, сказанное по-русски, меня вообще убило. Это что получается? Это как…
— Давайте убежим вместе?
— Не говори ерунды и не теряй время, девочка.
Она обняла меня, поцеловала в щёку.
— Удачи тебе. Море поможет.
И она ушла, зачем-то унося с собой мой свёрток.
Я сморгнула слёзы и уставилась в книгу.
«Море — живое и мудрое. Открой своё сердце. Попроси, если не знаешь, где ждёт тебя твоя судьба, но готов её встретить и исполнить предназначение…»
— Предназначение, — скептически вздохнула я. — Ну-ну…
И вдруг… буквы стали таять. Исчезать…
— Нет! Нет, нет, пожалуйста! Эй! Я готова, слышишь? Готова!
Словно кто-то, издеваясь, медленно стирал невидимым ластиком красивую цветную картинку: девушка, улыбаясь, идёт в море — волны ласкают босые ноги… Буквы, дразнясь, сверкнули: «Заклинание». Заклинание! Не исчезай!
— Ты… обиделась… — вдруг догадалась я. — Прости. Пожалуйста, прости! Мне, правда, очень нужна помощь. Я готова! И… я тебе верю. Правда! Пожалуйста, дай мне это заклинание — оно мне очень, очень нужно!
На дне моря сверкает дворец
В том дворце живёт царь Тритон
Охраняет Тритон ларец,
Полон ярких жемчужин он.
В тех жемчужинах — судьбы тех,
Кто покинул дом навсегда
Аструм, метрум, регирум-дерх
Скажешь трижды, и трижды — да!
— Бом! Бом! Бом-м-м.
Вздрогнула — и очнулась. Часы бьют. Через десять минут — звонок с урока на большую обеденную перемену — а это значит… Перекличка! Обнаружат, что меня нет — и всё. Прощай мечты — никто уже не позволит мне покинуть здание пансиона. А ещё рассказывали, что в Сардалии вот уже сто лет как нет рабства! Лжецы…
Аструм, метрум, регирум-дерх,
Аструм, метрум, регирум-дерх,
Аструм, метрум, регирум-дерх!
Да! Да! Да!
Спрятав мешочек с монетами в карман, выскочила из библиотеки. Иду — ровно и спокойно, изо всех сил стараясь не бежать, готовясь вежливо раскланиваться со всеми, кто попадётся на пути.
Спросят: «Куда?» — отвечу: «По поручению госпожи учительницы».
Господи, пожалуйста, помоги мне! Ну, должен же ты существовать во всех мирах! Или нет? Тогда помоги мне, море! Помоги, царь Тритон — кто-нибудь, пожалуйста!
Аструм, метрум, регирум-дерх,
Аструм, метрум, регирум-дерх,
Аструм, метрум, регирум-дерх!
Да! Да! Да!
По счастью, мне никто не встретился — все ещё были на уроках, администрация… тоже была занята. Спорили, как будут делить деньги, полученные за мою голову.
Гады…
Пересечь вестибюль. Дежурная учительница мазнула по мне полным безразличия и скуки взглядом. Как хорошо, что никому и в голову не могло прийти, что попаданка способна решиться на такое! Побег! Какое сладкое слово, пахнущее свободой, солью, и… Чем-то ещё. Чем-то бодрящим. Побег!
Выйти за дверь, на ходу завязывая под подбородком синие атласные ленты шляпки. Шаг. Ещё один. Ворота — вот они, рядом. Всё ближе и ближе.
Думала, что не выдержу — сорвусь с места, пущусь во всю прыть, только пятки сверкнут перед носом перепуганных преподавателей, но…
Едва я пересекла ворота — ноги подкосились. Что это? Почему? Всё? Прощай свобода? Околдовали, чтобы невозможно было удрать из пансиона?
Нет… Нет! Вдруг стало так страшно…
Я окинула взглядом безлюдную улицу с белоснежной мостовой. Где-то вдалеке скорее угадывалось, чем виднелось море. Блестящая под солнцем в зените вода, лёгкий шелест волн, запах соли…
Ветер в лицо. Свобода!
Я представила, как тело погружается в прохладную лазурь, как сердце замирает от счастья, и вновь прошептала:
Аструм, метрум, регирум-дерх,
Аструм, метрум, регирум-дерх,
Аструм, метрум, регирум-дерх!
Да! Да! Да!
И вдруг — о, чудо! Да! Я — за воротами! Не так далеко, чтобы ненавистных очертаний здания пансиона было не видно, конечно, но… Сработало! Я прижала книгу к груди, уткнувшись носом в пожелтевшие страницы, вдохнула запах библиотеки и духов мадам Армелии, и вдруг услышала её голос: