Благородный принц
Шрифт:
Я проследил за взглядом Майка, рассматривая руки жертвы. Кожа была сморщенной и обесцвеченной, такой же серовато-голубой, как и раздутая грудь мужчины. На изуродованной коже виднелись рубцы и царапины, а его лицо было почти неузнаваемо.
Две фиолетовые линии, когда-то были губами мужчины, хотя нижняя почти оторвалась от его лица. Одно глазное яблоко свисало из глазницы. И он полностью лишился уха.
На нижней стороне его челюсти был фиолетовый круг, родимое пятно размером с десятицентовую монету. Оно приобрело тот же фиолетовый оттенок, что и губы мужчины, а рядом с ним был такой глубокий
— Он выглядит так, будто его избили до полусмерти, — сказал я.
Майк пожал плечами.
— Помнишь того парня, который напился и упал в реку около восьми лет назад? Его вынесло на следующий день?
— Смутно.
— Он тоже выглядел так. — Майк, казалось, помнил каждое тело, которое попадало на его смотровой стол. Как он снизил чувствительность, было загадкой. День, проведенный в его сознании, был бы чертовски жутким.
— У того парня везде были порезы. Пара дырок. — Майк говорил так, словно читал ресторанное меню, а не обсуждал мертвеца. — У него со спины был содран целый кусок кожи. А лицо превратилось в кашу.
— Спасибо за картинку, — пробормотал я.
— Это река. Течение увлекает тебя вниз и забивает до смерти. Затем оно топит тебя. Не играй с природой, чувак. — Майк подчеркнул свою точку зрения скальпелем в руке.
— Угу. — Химическая вонь в морге обожгла мне ноздри, хотя я дышал ртом.
Майк привык к трупам, но мне никогда не становилось легче при виде мертвого человека. Этот… Ну, у меня скрутило живот с тех пор, как я вошел в комнату. По словам Майка, река забила этого человека до смерти.
— Держи меня в курсе, — сказал я, уже направляясь к двери.
— Будет сделано, шеф. У меня не займет много времени определение подробностей.
Лязг металлических инструментов затих, когда я покинул смотровую и поднялся по лестнице к выходу, перепрыгивая через две ступеньки за раз. Толкнув дверь, я наполнил легкие холодным зимним воздухом и задержал его там на несколько ударов сердца. Я не дышал полной грудью с тех пор, как вошел в здание. Я никогда не мог понять, как Майк справлялся с запахами, не говоря уже о мертвых телах. Возможно, именно по этой причине Майк проводил большинство вечеров и выходных в «Бетси», пил пиво и играл в бильярд со всеми, кто заходил внутрь.
Лучи послеполуденного солнца отражались от тающего снега. Рядом со мной из водосточного желоба на тротуар парковки капала вода. День был прекрасный, небо безоблачное и яркое. Поездка повидаться с Майком не входила в мои субботние планы, но у меня, как у начальника полиции, не было такого понятия, как выходной. Единственный раз, когда я действительно отдыхал, это когда уехал из города на рыбалку.
Я достал солнцезащитные очки из-под полей шляпы и надел их, направляясь к своему грузовику. Затем я поехал в участок, мои планы на день были практически выполнены.
Каждое утро я занимался в небольшом тренажерном зале, который был доступен для офицеров и обслуживающего персонала. Тренировка была частью моего обычного распорядка дня, чего я никогда не пропускал, даже по выходным. Поднятие тяжестей и кардиотренировки поддерживали в форме не только мое тело; мне понадобился час, чтобы привести в порядок свои мысли. Я был на эллиптическом тренажере, с моих висков капал пот, когда позвонил диспетчер.
Этим утром женщина вывела свою собаку на прогулку вдоль берега реки, и щенок унюхал труп. Такой длинный, эллиптический.
Я опустил окна, когда ехал, позволяя воздуху дуть мне в лицо. Вонь из смотровой не выветрится, пока я не вернусь домой и не приму душ. Моя футболка была грязной от высохшего пота, так что свежестью от меня тоже не пахло. Но прежде чем я смогу вернуться домой, мне нужно начать расследование смерти мужчины.
После звонка диспетчера я натянул спортивные штаны и бейсболку, затем отправился на место происшествия. Двое других полицейских встретили меня там, но оба выглядели слишком зелеными после осмотра тела. Так что я был тем, кто допрашивал женщину, чья собака нашла труп. Последнее, что мне было нужно, это чтобы патрульный блевал на ноги бедной женщине.
Это дело должно было быть закрыто. Не должно было возникнуть проблем с процессом, и, в отличие от некоторых моих младших офицеров, я видел достаточно мертвых людей, чтобы не выблевывать завтрак. Прежде чем пойти домой, я хотел ввести показания женщины в нашу систему и сообщить Чаку последние новости о моем разговоре с Майком.
Когда я пришел, в участке было тихо, и большинство столов пустовали. Часы на стене показывали начало третьего. Я пропустил обед, но не то чтобы был голоден.
Сегодняшние дела отбили у меня аппетит. После допроса женщины я побродил по месту происшествия, пока моя команда фотографировала тело. Затем, пока его перевозили в офис Майка, я вместе с другими полицейскими осмотрел место происшествия, чтобы убедиться, что мы ничего не пропустили. Единственное, что мы нашли, — это кроличьи следы на оставшихся сугробах и в грязи.
Много грязи. Мои новые теннисные туфли были уже не такими новыми.
Я сел за свой стол и достал из кармана маленький блокнот. Затем я вошел в свой компьютер и принялся за работу, переписывая свои торопливые заметки.
Бумажник жертвы был засунут в задний карман его джинсов. Каким-то образом он не выпал в реку, что значительно упростило опознание тела. Наличные и чеки в бумажнике промокли, но водительские права и кредитные карточки были целы.
Кен Рэймонд. Я уставился на его имя, когда вводил его вместе с адресом. Кен жил не в Клифтон Фордж. Согласно его удостоверению личности, он жил в Эштоне.
В обычный день я бы не задумался дважды о том, где он жил. Но с тех пор, как Скарлетт вошла в мою жизнь, ничто не было нормальным. Она вторглась в мою жизнь, мой дом и, главным образом, в мои мысли. Эштон больше не был просто городом в трех часах езды. Эштон был синонимом Воинов и риска, который они представляли для жизни Скарлетт.
Если был риск.
С момента самоубийства Джеремаи в городе не было ни одного Воина. А все следили внимательно.
Дэш и ребята из «Клифтон Фордж Гараж», большинство из которых были бывшими «Тин Джипси», не заметили своих соперников в городе. Вчера я позвонил Дэшу, чтобы узнать, как дела, задаваясь вопросом, может быть, Воины были в городе, но просто не высовывались. Дэш рассмеялся и заверил меня, что ничто в Воинах никогда не останется незамеченным.