Ближний круг госпожи Тань
Шрифт:
– Но я не знаю, с чего начать.
Она бросает на меня взгляд, который понятен без слов: «Перестань вести себя так, будто у тебя нет тем и мыслей».
– У тебя же есть записи, ты фиксировала все истории болезней!
Предложение подруги должно убедить меня, но я нахожу идею создания книги еще более пугающей.
– Если – заметь, снова «если»! – я возьмусь за это, мне понадобится твоя помощь.
Она кокетливо склоняет голову к плечу.
– Тебе нужно просто попросить.
Через несколько часов моя семья отправляется домой. Независимо от возраста, все выглядят усталыми, но счастливыми. Мне очень приятно видеть мужей, сидящих рядом со своими женами, когда мы скользим на кораблике по глади озера. Я надеюсь, через год
Вечером Маожэнь приходит в мою спальню. Он сидит, скрестив ноги, на краю супружеского ложа. Я расположилась напротив, слегка расставив ноги – платье струится, ступни выглядывают наружу. Хотя у нас появились три Льдинки, чтобы развлекать Маожэня, он время от времени с радостью заглядывает в мою спальню. Да, я родила четверых детей. Возможно, я уже не так стройна и подтянута, как раньше. В уголках глаз наметились морщинки, но мои ноги так же совершенны, как и в тот день, когда мать закончила их бинтовать. Маожэнь берет мои ступни в руки. Мужчины могут быть небом и солнцем, но не существует способа исцелить слабость Эссенции. Несмотря на всё, чему нас, женщин, учат, я подозреваю, что со временем каждая жена на земле приходит к пониманию этой истины.
На следующий день я остаюсь во внутренних покоях до обеда, а потом отправляюсь в Павильон отшельника. Деревья гинкго выросли, заросли бамбука стали еще гуще, но звук ветра в ветвях и журчание воды, стекающей по камням, остались прежними. Я перехожу по зигзагообразному мосту в беседку. Возможно, изначально здание предназначалось для встреч мужчин, но теперь оно полностью принадлежит мне. Интерьер выглядит так же, как аптека моих бабушки и дедушки в Особняке Золотого света.
Восемь стульев из тикового дерева стоят спинками к стене. Книги бабушки Жу и баночки с травами заполняют полки на противоположной стене. После смерти дедушки я перевезла сюда его библиотеку медицинских книг и мебель, в том числе три шкафа для лекарств из грушевого дерева с маленькими ящичками, в которых бабушка с дедушкой хранили нужные ингредиенты.
Никогда не подгоняйте болезнь под существующий рецепт. Главное – найти баланс между телом, эмоциями и космосом. Почти все, что я использую для изготовления лекарств, я храню здесь, в Павильоне отшельника.
Чаще всего я выбираю пион, корень дягиля и лист лотоса – все они укрепляют женскую энергию инь. Помимо стандартных трав, подходящих для женщин и девушек, у меня есть и другие ингредиенты, которые жена может дать мужу, чтобы поддержать его бодрость в постели или продлить его долголетие.
Первая посетительница сегодня – со стороны. Она тонка, как тростинка. Ее пульсу не хватает жизненной силы, а кожа имеет желтоватый оттенок.
– Я родила десять детей, – бормочет она, словно у нее нет сил произнести слова.
– Вы хорошо исполняете свои женские обязанности, – хвалю я ее.
– Но больше я не хочу детей. Просто не могу больше рожать. Я устала…
Конечно, она устала. Слишком много женщин страдают хотя бы от одной из Пяти усталостей, три из которых вызваны горем, пугливостью и нервозностью. Но сложнее всего перебороть усталость, возникающую при рождении и воспитании детей, особенно бедным, лишенным помощи женщинам. Симптомы легко распознать: потеря веса из-за недоедания, бледность, вызванная истощением, ноги и руки, которые переходят от холода к жару и обратно, и сны, которые не дают толком восстановиться. Я еще не встречала женщины, которая способна поддерживать баланс ци, сталкиваясь с подобными проблемами.
– Вы хотите контролировать свое тело, – говорю я, – но опасаетесь сказать мужу, что не испытываете желания заниматься постельными утехами.
– Я очень боюсь, – признается она.
– Я могу дать вам травы для регулирования лунных вод, благодаря которым они в любом случае придут вовремя, – обещаю я ей. – Но нужно принимать это средство постоянно. Если забудете, можете забеременеть.
Следом
– Я не могу смыть свой гнев, – говорит она, вытирая слезы платком.
– Такие случаи, как ваш, трудно поддаются лечению.
– Я благодарна вашему отцу за то, что он помог мужу получить должность в Управлении наказаний, но…
– Мне жаль, что мой отец причастен к вашим страданиям.
Я стараюсь успокоить ее, но про себя думаю, что наложение наказаний – побоев, изгнания и казни – противоречит предназначению женщины: приносить жизнь в мир. Но это не единственная проблема. Чтобы отпраздновать недавнее повышение по службе, муж моей пациентки завел наложницу всего пятнадцати лет от роду. Какая женщина не заболеет от гнева?
Я касаюсь ее запястья и проверяю пульс.
– Я обдумывала ваш случай и сегодня утром исправила рецепт. Вы почувствуете разницу.
Она кивает, показывая понимание.
– Мы с вами ничего не можем поделать с вашим мужем и его наложницей, – продолжаю я, – и я не знаю, получится ли полностью погасить огонь, что горит в вашем сердце, но давайте попробуем унять это пламя, доведя до состояния тлеющих углей.
Третья пациентка приходит с бедой, которая мне хорошо знакома, – ей никак не удается родить сына. Пациентке тридцать лет, она замужем за другим двоюродным братом моего мужа. Я провожу три из Четырех проверок, затем анализирую, как они изменились за те месяцы, что я лечу эту пациентку. Затем начинаю расспрашивать…
– Расскажите мне о ваших лунных водах. Стали ли они регулярными?
Женщина качает головой, не отрывая взгляда от своих рук.
– Когда они приходят, вы переносите их тяжело или легко? – спрашиваю я.
Она шепчет в ответ:
– Очень тяжело, у меня кружится голова всякий раз, как они начинаются.
И так далее.
Позже, после ухода последней пациентки, я завариваю чай и сажусь на террасе. В голове роятся мысли, какие случаи я могла бы включить в книгу. Я хочу написать о тех проблемах, которые возникают исключительно из-за того, что мы женщины. Наши ноги могут иметь разную форму в зависимости от нашего происхождения, но у нас одинаково устроены груди и одинаковые трудности детского дворца. Мы связаны кровью и Кровью. Мы также разделяем одни и те же эмоции. Когда женщина страдает, как она может не испытывать отчаяние, разочарование или гнев, будь то богатая или бедная, образованная или неграмотная, бездетная или рожавшая? Другими словами, все мы в той или иной степени находимся в ловушке своего физического и эмоционального «я», но каждая женщина попадает в нее по-своему. Императрица – самая важная женщина в мире – заточена в Великих покоях. Женщины, живущие в Благоуханной усладе, такие как бабушка и Досточтимая госпожа, могут принадлежать к одной из самых высокопоставленных семей в Китае, но мы проживаем всю свою жизнь во внутренних покоях сначала в домах родителей, затем мужей. Наложницы и служанки видят проблески внешнего мира, но их покупают и продают. Простые женщины – те, кто замужем за крестьянами, мясниками и лавочниками, те, кто работает на шелковых фабриках или сортирует чайные листья, а также те, кто относится к категории «трех теток и шести бабок», могут работать в мире мужчин, но и им не избежать проблем. Только посмотрите на Мэйлин. Она сама себе хозяйка, но вынуждена мириться с презрением мужей и отцов. Это ведь тоже своего рода ловушка?
Мэйлин приходит на следующее утро. Я сижу на почтительном расстоянии, пока она осматривает женщин в нашем доме, у которых идет последний месяц беременности или чьим детям еще не исполнилось месяца. Всякий раз, завершив обследование, Мэйлин бросает взгляд в мою сторону и говорит: «Все в порядке». Я никогда не сомневаюсь в ее оценках.
По окончании осмотра я приглашаю подругу в свою спальню. Маковка приносит легкий обед. Мы едим, и я рассказываю о своих идеях по поводу женской медицины.