Блуждающие в ночи
Шрифт:
Лицом к ней стоял Франкенштейн, тоже с пистолетом у виска, о чем позаботился второй бандит.
— Пойди посмотри, — прошептал один бандит другому.
Саммер и Франкенштейн обменялись напряженными взглядами. Тот стал осторожно красться к двери, прижимаясь спиной к цементной стене и держа пистолет наготове.
Странные цокающие шаги прекратились.
Саммер затаила дыхание.
Бандит добрался до верхней ступени и прислушался. Тишина.
Саммер все еще надеялась. В ее воображении возник целый взвод дружелюбных полицейских, толпившихся в
Полицейские в туфлях на высоких каблуках или с подковками? Такого она не могла себе представить.
Ну ладно, тогда Арнольд.
Несмотря на ситуацию, мысль о Терминаторе и туфлях-лодочках едва не заставила ее улыбнуться.
Хорошо, пусть это будет Бетти Керн. Черт побери, да Саммер будет рада любому, кого Бетти удалось привести.
Первый бандит оглянулся на них с верхней ступеньки. Тот, кто держал Саммер, отнял ладонь от ее рта и сделал энергичный жест, изображающий стрельбу. Было видно, как «первый номер» сглотнул слюну. Потом он двинулся вперед и широко распахнул дверь подвала. Саммер облизала сухие губы и замерла в ожидании.
Но ничего не произошло.
Неожиданно цоканье возобновилось. Первый бандит прижался к стене, держа пистолет в вытянутой руке, готовый стрелять в любого, кто появится.
У Саммер перехватило дыхание.
Внезапно восьмидюймовый комок желтовато-коричневой шерсти возник в луче света и двинулся к началу лестницы. Выпуклые шоколадные глаза смотрели на Саммер.
— Маффи! — простонала она.
Крошечный розоватый хохолок, венчавший голову пекинеса, дрожал. Если бы не он и не живые глаза, собаку можно было бы действительно принять за катящийся шерстяной клубок. С чрезвычайно деловым видом псина направилась вниз по лестнице, аккуратно перепрыгивая со ступеньки на ступеньку, совершенно проигнорировав стоящего с пистолетом бандита.
— Да это просто собака!
Мисс Маффет, многократная чемпионка собачьих выставок, теперь, правда, находящаяся на заслуженном отдыхе, была не просто собакой. Она была любимицей мамы Саммер и уходила с рингов победительницей чаще, чем Майк Тайсон. Последние десять лет собака сопровождала Маргарет Макафи повсюду, куда та отправлялась, и неважно, был ли это самолет, поезд, автомобиль или морской лайнер. Единственной причиной, по которой Маргарет Макафи не взяла ее с собой в Калифорнию, куда отправилась погостить к своей второй дочери, заключалась в том, что у одного из мальчиков Сандры недавно возникла сильная аллергия на собачью шерсть. Так по крайней мере утверждала Сандра.
В качестве няньки выбрали Саммер. Точнее, собачьей няньки. Спасибо, мам. Спасибо, сестричка.
Она легко могла себе представить, как ехидно усмехалась ее старшая сестра. Маффи — тот еще подарок. Кроме линьки, у пекинеса были еще другие неприятные особенности.
— Эта шавка напугала Чарли до смерти! — отыгрываясь за свой испуг, бандиты насмехались над незадачливым караульным.
— Ты, наверное, киска, Чарли, а?
— Киска, точно. Мяу! Испугался малюсенькой собачонки!
— Заткнитесь,
— Иди сюда, песик! — Охранявший Франкенштейна бандит пощелкал пальцами, подзывая к себе собаку.
Та подбежала прямо к его ногам. Саммер была готова удавить собачонку ее же собственным ошейником, когда та с царственным достоинством позволила убийце почесать у себя за ухом. Женщина была бы более терпима, если бы все это время бандит не упирал свой пистолет в спину Франкенштейна.
— Славная собачка, — промурлыкал головорез. «Никчемная тварь. Почему она не доберман?» — с раздражением подумала Саммер.
— Пошли, — голос бандита, охранявшего Саммер, снова стал серьезным. Любитель животных перестал гладить Маффи и выпрямился. Чарли остановился в двух ступеньках от основания лестницы.
— Двигай ты. — Охранник подтолкнул Саммер пистолетом, и она безнадежно повиновалась.
— А, дерьмо! — воскликнул второй бандит. Саммер, споткнувшись, полетела вверх ногами. Она была не единственная, кто свалился, хотя после приземления только ее выражения оказались цензурными.
— Чертова псина обоссала мне ногу!
Саммер обернулась. Низ серых штанин у «пострадавшего» был мокрым. Вокруг модельных туфель быстро расползалось озерцо. Забыв о достоинстве, Маффи уже энергично карабкалась вверх по ступенькам. Мочиться на несимпатичных ей людей входило в число тех самых неприятных особенностей Маффи.
Бандиты заржали над своим товарищем.
Саммер улыбнулась. Ад рассеялся.
Возглавлявший процессию Чарли вновь грохнулся, на сей раз не без помощи Франкенштейна, который ухватил его за пояс. Мыча от боли, он пролетел в нескольких миллиметрах от Саммер, сбивая остальных бандитов, словно кегли в кегельбане.
Путь был свободен.
— Беги! — прокричал Франкенштейн и, совсем не по-джентльменски почти перегнав мисс Маффет, оказался на середине лестницы.
Бандиты с руганью отпихивались друг от друга, пытаясь отыскать свои пушки и подняться на ноги.
Саммер прыгнула за Стивом, задержавшись затем на миг, чтобы подхватить на руки Маффи, — она никак не могла оставить любимицу мамы на растерзание трем головорезам. Когда женщина нагнулась, прогремел выстрел, прозвучавший в этом тесном пространстве словно гром. Что-то ударилось о стену над ее головой. Пуля! Если бы она не нагнулась, чтобы спасти Маффи, пуля попала бы в нее!
С собакой под мышкой Саммер взлетела на две оставшиеся ступени и, как игрок с мячом проскакивает мимо вратаря через линию ворот, нырнула в дверь.
Бандиты уже рвались вверх по ступенькам.
Саммер врезалась головой в стену напротив двери так, что искры посыпались из глаз, и плюхнулась на пол на живот. Маффи выскользнула из рук и принялась облизывать ей лицо. Неблагодарная! Саммер отпихнула пекинеса.
Дверь с грохотом захлопнулась. Франкенштейн запер замок на «собачку». Теперь спасены, спасены, спасены! Плохие дяди остались в подвале.