Бог из клетки
Шрифт:
Жива!
И пока ещё не отпела радость – вороной каркнула тревога. Почему же Марбл сказала про казнь? Ведь если не мама, то разве найдёшь в Соланире других светловолосых женщин, кого вывели бы на площадь? Неужели солгала? Но зачем? Зачем делать так больно?
– А я уж думал, совсем сбрендила, – Асир чуть склонил голову, вглядываясь в лицо Таллы. – Жизнь сурова, особенно с непослушными девочками, которые не знают своего места.
На этом он замолчал, откинувшись на спинку сиденья. Будто бы даже задремал, но стоило Талле заёрзать, потянуться к ручке дверцы, как сразу
Марбл – наврала или ошиблась? Итер – ему совсем всё равно? Дэй наверняка не помог бы теперь, даже если бы узнал под вуалью. И только одно слово пульсировало внутри светом – мама. Как могло в этом кромешном отчаянии произойти что-то настолько хорошее? Лишь сейчас Талла ясно осознала, какую чёрную рану, впрыскивавшую в тело яд каждый миг, оставила весть о маминой смерти. Теперь она исцелялась. И всё же… Асир вёз её домой, они могли бы увидеться, но… Но Талла не хотела увидеться так. Она должна что-то придумать и сбежать!
Что если закричать, молить амстренцев о помощи? Встанут ли они против важного гостя из Соланира? Наверняка Асир придумал историю о том, кто она такая… Разве Дэй мог бы вступиться просто потому, что он хороший парень, но этого Талла всем сердцем не желала. Она и так нанесла ему слишком много вреда.
Может, попробовать выскользнуть ночью, когда экипаж остановится? Двери-то не закрыты, а она – не связана. Нет… Может, Асир её и недооценивает, но он слишком чуткий и вряд ли – глупый. Так странно, тело ничем не сковано, а разум знает, что в клетке.
Тряский экипаж увозил Таллу всё дальше от Амстрена. Всё ближе – к Соланиру. И хотя дорога должна была занять не меньше месяца, Талле казалось, что каждая минута фатальна и бесповоротна. После того, как Асир упустил её дважды, третьего раза не допустит. Как и Талла не допустила бы третьего раза, если бы могла шевелиться. Да, вот бы и ей такую иглу… Асир сидел, сложив руки на груди. Рукав задрался, обнажив кожаный наруч с иглами, будто приглашая. Если бы он хранил их в отдельном чехле, можно было бы попробовать подобраться к нему… Но украсть прямо с руки? Талла понимала, что не осмелится. Или…
Какой у неё выбор? Ждать случая? Но если сейчас она ещё может надеяться добраться до Амстрена и затеряться там, то потом окажется непонятно где. Свернув с тракта, попросту заблудится и погибнет, а на дороге Асир догонит и… И даже призрачных шансов больше не останется.
– Чего смотришь? Нам ещё долго ехать, глаза сломаешь, а во мне дыру протрёшь.
– Удивляюсь, почему ты так охотно служишь отцу, – Талла нарочно выбрала самый нахальный, обидный тон. Говоря, она чуть заметно двинулась в сторону дверцы. – Наследником тебе не быть, так чего ради пытаешься угодить? Чтоб поесть с его руки?
Она заметила, как сжались челюсти Асира, но он сохранил видимость спокойствия.
– Не собираюсь обсуждать это с девчонкой. Тем более безмозглой, которой не сидится на месте. И чего добилась? Всё равно едешь назад. Только больше никаких подушек и пирожных, ну и папочка наверняка поспешит выдать за первого, кто больше даст.
Талла сдвинулась ещё немного, пока стараясь делать это незаметно. Асир прищурился – всё же углядел? – но, кроме огонька настороженности, ничего не изменилось.
– А вдруг добилась, тебе откуда знать? – она решилась на отчаянный шаг. – Мы ведь не просто так были во дворце, ты не мог не понять, зачем, иначе бы не оказался в Амстрене. Но ты отпустил ту, с которой я была… Может, зря?
– У меня приказ – найти и вернуть тебя, остальное не моя забота.
Вот как… Значит, не зря рискнула, нет ему дела ни до Марбл, ни до глаза, разве бы тот оказался прямо в кармане Таллы.
– Что-то твоя подруга не спешит тебя выручать, – хмыкнул он. – Похоже, и друзей ты из рук вон плохо выбираешь.
– Да уж, с тобой мне дружить точно не стоило! – выплюнула она в Асира.
Взгляд метнулся от его лица к дверце экипажа. И тут же – Талла рванулась, толкнула. Асир налетел на неё коршуном. Такой же чёрный, стремительный. Одна рука впилась в её запястье, другая перехватила поперёк талии. Успеет? Талла в ответ тоже вцепилась в его предплечье, как раз в наруч. Будто пыталась оторвать Асира от себя. На деле же пальцы шарили по кожаной кромке. Как-то же он извлекал иглы? Причём быстро, чтобы мгновенно послать в жертву вторую, если первая не попала в цель. Наконец, Талле удалось подцепить тонкую полоску кожи, под которой она ощутила что-то тонкое, прохладное. Но выдернуть не успела. Асир рывком усадил Таллу на сиденье, её пальцы схватили воздух.
– Хочешь связанной ехать, – прорычал он, с силой выплёвывая воздух и втягивая взамен новый. – Устрою.
– Не надо! – взмолилась Талла, – Прости, я больше не буду, клянусь.
Блеснувшие на глазах слёзы были неподдельными. Не вышло, не вышло… Проклятье! Куда спешила? Второго раза не будет, а если и попытается, окажется связанной. Тогда уже можно будет забыть про побег навсегда.
– Не надо, – ещё раз прошептала она.
– Ты всерьёз собралась выпрыгнуть на ходу и надеялась, что сможешь от меня сбежать? Тебе, похоже, страшно везло, раз ты забралась так далеко. Или раньше с тобой был кто-то поумнее.
Слова – злые, резкие, обидные, переполняли рот, но Талла не позволила им вырваться. Ради остатков свободы – нельзя. Может, Асир и вовсе прав? Никто не спешит спасти её, она никому не нужна.
Дорога впереди стала ухабистой. Талла не помнила такого участка по пути к Амстрену, но от Хоолы они с Итером и Марбл добирались не по тракту. Её тряхнуло сначала немного, потом так, что Талла подскочила над сиденьем. Асир сидел спокойно, значит, ничего необычного не происходило.
Ещё через мгновение экипаж снова подбросило. Тряхнуло из стороны в стороны. Талла полетела вперёд, прямо на Асира, удержалась только, схватившись за его запястья. Охнула. И тут пальцы будто сами легли на наруч. Теперь-то она знала, где искать! Дёрнула на себя иглу, сжала в кулаке, надеясь, что острый конец не вопьётся в кожу. А потом обмякла, будто неожиданное падение лишило сил.