Боконист
Шрифт:
Виктор буквально изводил своих знакомых, пытаясь разузнать о Махове хоть что-то, но безуспешно… Наверное, надо было обратиться в справочное бюро, но он не сообразил, что эта организация все еще функционирует. А может быть, сработало нежелание лишний раз связываться с государственными службами. Да и откуда им было знать, где Махов снимает жилье?
Конечно, Петя мог существенно помочь в реализации нуль-транспортировки. Обсуждение свежих идей с благожелательно настроенным критиком дорогого стоит.
– Экая длинная пауза у тебя получилась! – хохотнула Айрис. – Так ты рад или не рад?
– Конечно, рад. Ты даже и не представляешь, как это здорово!
– Может быть, и не представляю.
На Виктора навалилось странное чувство нереальности происходящего, какой-то раздвоенности, что ли… С одной стороны, ему казалось, что встреча, которой он так добивался, обязательно приведет к прорыву в познании. А там, глядишь, и Махов запишется в боконисты, когда на собственной шкуре почувствует заботу Господа. Но с другой стороны, Виктор боялся столкнуться с чем-то не столь приятным – вынужденной зависимостью от чего-то чуждого, с нежданным напором извне, обрекавшим его на работу даже против желания.
Виктор поежился.
Уж не настал ли тот самый пресловутый момент, отрицаемый каждым, кто считает себя хозяином собственной судьбы, когда внешние обстоятельства становятся сильнее человека? Он не понимал, радоваться ему или печалиться. Наверное, следовало обрадоваться, потому что его желания стали исполняться, хотя он не совершал никаких целенаправленных действий. Согласно определению это и есть волшебство. Неужели свершилось предсказанное?
Дальнейший путь они проделали молча.
Сердце Виктора стучало с неприятной быстротой. С каждым шагом они приближались к цели. Еще немного и он встретится с Маховым. Вот и вернется в его жизнь человек, с которым можно говорить о том, что его по-настоящему волнует – об устройстве Мироздания. Отказаться от реализации теперь будет невозможно. И запрещено будет говорить привычное – если я захочу, у меня обязательно получится. Надо будет делать.
И вот Айрис подвела его к подъезду.
– Это здесь, – сказала она с легкой подбадривающей улыбкой. – Если ты еще не готов, отложим визит до лучших времен.
– Нет, нет, сегодня…
Айрис подошла к лифту.
– Тогда вперед.
– Немного страшновато. Как бы тебе это объяснить – если я сейчас повстречаюсь с Петей, моя жизнь немедленно изменится. Я потеряю право мечтать, мне придется вкалывать. Звучит глупо, но это так. Получается, что я добровольно отказываюсь от своей природной свободы выбора. Понимаешь?
– Но это будет потом. Правда? А сейчас никто на твою свободу не посягает. Воспользуйся ею, если хочешь.
– Как это?
– Развернись и беги домой. Никто про тебя дурного слова не скажет. Но сначала вспомни, много ли радости принесла тебе свобода выбора?
– Звучит разумно, жаль, что я не могу воспользоваться твоим советом, – проворчал Виктор и вошел в лифт. – Уж лучше я сюда…
И вот они остановились перед дверью номер 12, Виктор протянул руку к дверному звонку и нажал кнопку. Дверь отворилась, на пороге стоял Петя Махов. Все тревоги моментально забылись, точнее, стали несущественными. Виктор протянул руку. Рукопожатие получилось крепким.
– Ну, и где ты пропадал целый год? Что-то случилось? – спросил Махов, посмеиваясь и не выпуская его руку.
– Да нет. Все в порядке. Сам понимаешь – дела, заботы…
– Правильно сделал, что пришел. Где ты его откопала, Айрис?
– Там больше нет, – ответила она.
Обстановка квартирки, в которой теперь обитал Махов, выглядела не слишком привлекательно. Компьютер у него был заслуженный, по современным понятиям рухлядь. Не трудно было догадаться, что золотой дождь легких денег на Махова так и не пролился. Видимо, собственная исследовательская работа отнимала у него слишком много сил, так что на заработки времени не хватало. Представить, что Махов способен не размышлять о Мироздании, Виктор не мог.
– Извини, – решил уточнить Виктор. – Я не в курсе твоих нынешних интересов, но подозреваю, что ты продолжаешь считать Вселенную открытой системой. Не веришь в темную материю?
– Не верю.
– И можешь это доказать?
– Могу. Только никто не слушает.
Виктор с облегчением отметил, что Махов остался прежним. Это была лучшая новость за последний год. Появился шанс убедить его, что сотрудничество может быть взаимовыгодным. Например, с помощью нуль-транспортировки можно будет попытаться выйти из нашей Вселенной. Это ли не самый наглядный способ доказать, что Вселенная открытая система? Махова это должно заинтересовать.
– Мне пора на кухню, мальчики, – сказала Айрис. – Сварю-ка я вам кофе, добавлю вкусноты в ваши разговоры. Печенье я принесла с собой. Обещаю, что будет вкусненько.
Она ушла. И Виктор решился. Пора было хвастаться достижениями и подводить промежуточные итоги. Странно посвящать свою жизнь исследованиям, о которых нельзя рассказать даже близкому другу. А если уж и Махов посчитает его сумасшедшим, значит, так оно и есть, и с этим следует смириться. Он коротко, чуть сбивчиво рассказал о самом интересном в своей работе. Махов его внимательно выслушал.
– Я искал тебя, – тихо сказал Виктор, закончив. – Мне нужна твоя помощь.
– Так и знал, что ты по-прежнему занимаешься нуль-транспортировкой.
– Получается, вот и занимаюсь.
Тихонько скрипнула дверь, и из кухни на середину комнаты выплыла великолепная черная кошка. Хозяйка дома. Она холодно оглядела Виктора огромными желтыми глазами, явно осталась недовольна его внешним видом и, демонстративно устроившись посередине комнаты, принялась доводить свою природную красоту до совершенства.