Большая игра
Шрифт:
— Я его не знаю, может быть, такой же случайный человек, как и я, а возможно, матерый преступник и тварь, каких еще поискать.
— Ладно, с этим вопросом сам разберусь. Иди отдыхай. Завтра в городе тебе городской базар покажу, с нашими постоянными поставщиками познакомлю и писцом, которому ты будешь свои истории надиктовывать. Пройдешь практику в местных лавках, а потом отправишься в Альби. Свободен.
Квентин встал, чуть кивнул своему новому начальнику и вышел во двор подышать свежим воздухом. Здесь, стоя под деревьями, овеваемый вечерним океанским бризом, он смотрел на две небольших луны планета Борея и не заметил, как к нему подошла служанка, которая приносила ему в баню одежду.
— Господина нового
— Это было бы просто замечательно, — ответил ей Мейсон и подумал о том, что все не так уж и плохо, как могло бы быть.
Планета Борея. Списки потерь. 2925 год.
После высадки фигур Большой Игры на поверхность Бореи, находящиеся на орбите корабли Военно—Космических Сил ЦКЛ, БДК «Сидней» и тяжелый крейсер «Митчелл», дождались переброски к планете устаревшей орбитальной станции класса «Толстяк» и покинули звездную систему Зара.
Игра началась, все необходимое для нее имелось, опасности ни от какой внешней или внутренней силы не было, и для команды наблюдателей, во главе с Координатором, началась работа. Это для глав государств–корпораций в том, что творилось на поверхности, был интерес и азарт, а для них, восьмидесяти пяти мужчин и женщин, самые обычные серые будни и рутина.
Три смены наблюдателей, вынужденных по восемь часов в сутки смотреть за игроками, которые живут своей реальностью: бегают, суетятся, борются с трудностями и достигают каких–то локальных побед. И они, люди, которые могут только смотреть за всем этим и монтировать особо интересные куски для показа в прайм–тайм в информационных корпоративных сетях. Кроме них, наблюдателей, имелись еще и техники, тем вообще тоска, регламентные работы на немалой по размерам орбитальной станции, имеющей более двух тысяч помещений, и водоизмещение четыреста тысяч тонн. Плюс к ним обслуживающий персонал, десять охранников и три связиста. А над всем этим Координатор, провинившийся столичный продюсер, по милости Дженкинса, не казненный, а определенный сюда на неопределенный срок.
Прошла ровно неделя с тех пор, как началась Большая Игра. Сегодня должны были прийти первые результаты о том, как восприняла реалити–шоу элита корпоративного общества. И находящийся в своем кабинете Координатор пребывал в глубочайшей депрессии. Причины для этого были. Игра идет, вот только развивается она совсем не так, как предполагалось изначально. В качестве участников были отобраны, можно сказать, лучшие из лучших, выброска на планету прошла как по нотам, а вот дальше начались проблемы, из которых самая главная, потеря шестерых участников. Семь дней, шесть трупов, и Координатор подозревал, что такое развитие событий ему могут поставить в вину.
Он включил свой планшет и начал просматривать кадры с места гибели участников. Над каждым из них днем и ночью парили три камеры–невидимки, изначально создаваемые для полиции, а теперь используемые для съемки шоу. Качество отснятых видеосюжетов было просто превосходным и создавалась почти полная иллюзия присутствия.
Самым первым погиб мулат Азиз. Как только он приземлился, так сразу же попал в плен к одному из племенных сообществ, которое переселялось на новое место жительства. Подпольный боец ультраправой религиозной общины «Новый День» и профессиональный киллер не смог оказать самым обычным дикарям никакого сопротивления. Его закидали тупыми дротиками и камнями, повязали, а затем, приняв за мутанта, которых на Борее называли «кормовые», торжественно сожгли на костре.
В этот же день, при попытке ограбить семью богатого столичного горожанина, выехавшего на природу, в королевстве Шверин был расстрелян арбалетчиками городской стражи Лупо Моралес. Знаменитый
Второй день прошел относительно спокойно, потерь среди участников не было. Зато на третий день, полегло сразу четверо, и Координатор от такого поворота событий, на некоторое время впал в ступор.
Началось все с того, что двадцатипятилетняя Эния Манчини, носившая ник Молния, и так похожая на двенадцатилетнюю девочку, решила сыграть на жалости крестьян в герцогстве Мийо. Эта безжалостная убийца–садистка, в свое время перебившая около ста человек, одела свою излюбленную маску беззащитного ребенка. Однако местная, то ли ведьма, то ли гадалка, уже знала, кто идет к ним в гости, ударила в набат и объявила, что в деревню движется принявший облик девочки Дьявол. И когда Молния появилась в деревушке, ее окружили, вздели на вилы и сожгли на костре. Правда, при этом Манчини убила троих из нападавших, но этим она только раззадорила толпу и перед смертью сильно мучалась.
Затем, настала очередь Пилота, Герберта Фоули, главного офицера–инструктора базы ВКС «Мидуэй». До Игры он занимался тем, что гробил молодых летчиков аэрокосмических истребителей, которые спали с его женой. А поскольку спали с любившей хороший секс бабой многие, то только доказанных эпизодов за Фоули было тридцать два. И вот, этот бывший некогда отличным боевым летчиком участник вышел в район одного из двух славянских племен–княжеств, проживающих на материке Ахой. Вел себя Пилот тихо, встретили его неплохо, и ничего не предвещало беды. Но, дружинники местного старейшины притянули из леса хабарса, животное, сильно напоминающее большую кошку. Пилот подошел поближе, решил посмотреть на хищника, а тот возьми и вырвись из сетей. Минус еще один участник.
Примерно в то же самое время, в полдень третьего дня, погибли Растаман и Роксана.
Растаман, наркобарон с планеты Претория, талантливый химик и изобретатель новой «дури», глупо утонул в болоте. Учуял знакомые ароматы, прошептал что–то про вечный кайф, полез за растением и буль–буль. Практически и не мучался.
Роксана, наоборот, смерть приняла нелегкую. Эта предприимчивая и хваткая бордель–маман, через своих зараженных вирусом «Спид—Спиди» дешевых шлюх, распространяла болезнь среди свободных рудничных рабочих в астероидных поясах. После высадки на Борею, она скиталась по лесам, в одной из деревень украла одежду, вышла на дорогу в районе графства Андовер и попала в руки разбойников. Взять с нее было нечего, а что делают с заблудившимися бесхозными дамами изголодавшиеся по женскому телу работники ножа и топора, понятно всем и каждому. Разбойников Роксана развлекала долго, силы в ней были, и опыта хватало, но среди «лесных братьев» вспыхнул спор, и в драке ее прирезали. «Так не доставайся же ты никому».
Координатор захлопнул планшет и взглянул на стену напротив себя, где на большом экране должна была появиться секретарша Дженкинса красотка Бобби Фишер. Как завороженный он не отрывал взгляда от ровной поверхности монитора и еле слышно проговаривал счет:
— Пять. Четыре. Три. Два. Один.
Он замолчал, и на экране появилось объемное изображение красивой негритянки, одетой в просвечивающую белую газовую блузку. Как рядовой боец перед генералом, Координатор выпрямился в кресле и посмотрел прямо в глаза секретарши.