Большая книга сказок со всего света
Шрифт:
Родители убеждали его бросить пустую затею, говоря, что если братья его не справились с этим, то ему это и подавно не удастся. Но юноша был настойчив, и родителям пришлось уступить.
Младший брат получил от короля то же задание, что и старшие, и согласился его выполнить. Тогда королевский конюх вывел в поле семерых жеребят, и они галопом понеслись к лесу. Младший брат кинулся вслед за ними. Долго бежал он по полям, лесам и лугам. Когда он пробегал мимо хижины старой ведьмы, она закричала:
– Иди сюда, мой красавчик, я причешу
– Спасибо, но мне некогда! – ответил Угольщик и пронесся мимо, ухватив за хвост самого маленького жеребенка.
Через некоторое время жеребенок сказал:
– Садись ко мне на спину, путь еще далек!
И юноша сделал это.
Спустя некоторое время жеребенок спросил:
– Видишь ты что-нибудь?
– Нет, – ответил юноша.
И они поскакали дальше.
– Видишь ты что-нибудь теперь? – спросил жеребенок опять.
– Нет, – снова ответил юноша.
Прошло еще много времени, и жеребенок снова спросил:
– Ну а теперь ты видишь?
– Да, мне кажется, я вижу что-то вроде ствола огромной березы.
– Именно туда мы и держим путь, – сказал жеребенок.
В березовом стволе оказалось большое дупло, в котором юноша нашел тяжелый меч и сосуд с водой.
– Можешь ли ты поднять этот меч? – спросил жеребенок.
Младший брат попытался сделать это, но у него ничего не вышло. Тогда по совету жеребенка он выпил воду из сосуда, и сразу же силы у него прибавилось.
– А теперь слушай, – сказал жеребенок. – Ты должен взять этот меч с собой и в день своей свадьбы с принцессой отрубить всем нам семерым головы, потому что на самом деле мы не жеребята, а заколдованные принцы. Когда ты отрубишь нам головы, то положи каждую из голов рядом с хвостом того тела, которому она принадлежала. Смотри не перепутай. Тогда злые чары развеются, и мы снова станем людьми!
Юноша обещал сделать все это, и они отправились дальше.
Долго-долго скакали они по лесам и болотам, пока наконец жеребенок не спросил:
– Видишь ты что-нибудь?
– Далеко-далеко я вижу сверкающую ленту! – ответил юноша.
– Это река, – ответил жеребенок, – мы должны переплыть ее!
На другом берегу реки оказалась церковь.
– Мы должны войти в нее, – сказал жеребенок.
Когда жеребята ступили на христианскую землю, они снова стали прекрасными принцами. Священник дал им хлеба и вина, а после этого принцы, опять обернувшись жеребятами, отправились в обратный путь.
Когда стемнело, они вернулись на королевский двор.
– Хорошо ли ты следил за моими жеребятами? – спросил король младшего брата.
– Да, ваше величество, – ответил Угольщик.
– Тогда ты должен знать, что ели и что пили мои жеребята.
– Да, ваше величество, – ответил юноша и показал королю церковный хлеб и сосуд с вином.
– Да, – сказал король. – Ты сказал мне правду и заслуживаешь награды. Я отдам тебе в жены свою дочь!
Когда свадебный пир был в самом разгаре, юноша потихоньку отправился в конюшню и отрубил жеребятам головы волшебным мечом, а потом аккуратно положил каждую голову рядом с тем телом, которому она принадлежала. В то же мгновение жеребята приняли свой человеческий облик. Как были счастливы король и принцесса, увидев принцев, нельзя описать: ведь это были братья принцессы, сыновья короля. В детстве их заколдовала злая фея, сказав, что чары с них сможет снять только смелый и правдивый юноша. Свадьба удалась на славу, а через несколько лет младший сын бедных крестьян стал королем.
Дикая Розочка
Жил-был на свете один человек. Он жил так долго, что и сам успел забыть, сколько ему лет, да и жена его давно превратилась в дряхлую старуху.
Всю свою жизнь они прожили счастливо и только об одном грустили – что Бог не послал им детей.
Однажды пришел старик к своей жене и сказал ей:
– Послушай, старуха! Достань-ка из сундука денег, и пойду я в дорогу. Весь мир обойду, но найду ребеночка, чтобы мы могли его воспитать и было бы у нас утешение в старости. Пока не найду – не вернусь домой!
Долго старик ходил по миру, но так и не нашел нигде то, чего так искал. Однажды он оказался в дремучем лесу, ветви которого смыкались так плотно, что пробраться сквозь них можно было лишь с большим трудом. Но помня поговорку «Терпение и труд всё перетрут», старик двинулся вперед. Долго он пробирался в кромешной мгле, но вот впереди забрезжил лучик света. Старик приободрился и пошел прямо на свет. Вдруг он увидел отшельника с длинной бородой, сидящего за книгой.
Старик преклонил колени и сказал:
– Доброе утро, святой отец!
Отшельник оторвался от чтения и промолвил:
– Доброе утро, сын мой. Что привело тебя сюда? Я давно живу один. Сотни лет не видел человеческого лица.
– Беда привела меня сюда, – ответил старик. – Сколько лет жили мы со старухой, а детей у нас не было. Вот и отправился я бродить по свету, пока не найду нам ребеночка.
Тогда отшельник подал старику яблоко и сказал:
– Съешь половину этого яблока, а половину отдай жене. И тогда у вас будет ребенок.
Старик поблагодарил отшельника и отправился в обратный путь. По дороге его застигла врасплох страшная засуха и жажда, и старик съел все яблоко целиком, забыв о наказе отшельника оставить жене половину.
Утолив жажду, старик отправился дальше и вдруг заметил в розовых кустах маленькую двухлетнюю девочку. Кожа ее была белой, как белые розы, а щечки и губки алели, как красные. Старик взял девочку на руки и принес ее домой. У порога он положил ребенка в корыто, чтобы удивить жену приятной вестью.