Больше, чем что-либо на свете
Шрифт:
– Ой, тётя Беня, зачем же ты ехала в такую даль! – покачала головой Рамут. – Тяжело же...
Бенеда взяла её лицо в свои ладони и чмокнула в обе щеки.
– А чтоб ты, родная, меня своими глазами увидала – живую и здоровую. И ничего не придумывала себе, глупостей всяких в голову не вбивала. И не вздумай мне хворать тут!.. Поняла? Не вздумай.
Рамут бросила укоризненный взгляд на Севергу и обняла тётушкин живот. На пороге тем временем показалась Темань – в шёлковом домашнем халате, но с уложенными волосами, припудренная и в украшениях. Увидев обнявшихся Рамут и Бенеду, она растрогалась
– Ох, тётушка Беня, тебе надо скорее устраиваться на отдых! – захлопотала она вокруг беременной знахарки. – Ехать в такую даль на таком сроке – это безумие! Разве можно так?
– Ничего, ничего, – прокряхтела Бенеда. – Мне б только как-нибудь помыться...
– Нет ничего проще! Дом, приготовь тёплую купель и чистые полотенца! – велела Темань.
Как и Рамут в своё время, костоправка подивилась такому обслуживанию со стороны чудо-дома.
– Ну у вас тут и чудеса! – качала она головой. – Это что, вот сюда залезать надобно? – Она показала на мраморную купель, полную воды с душистой мыльной пеной и благовонной солью.
– Именно так, тётушка, – засмеялась Рамут. – Я тоже привыкнуть долго не могла, но оказалось, что жить в таком доме очень удобно! Он сам всё делает: и стирает, и готовит, и посуду моет, и обед подаёт, и сам себя убирает.
– Мда... Час от часу не легче, – пробормотала Бенеда.
После омовения знахарка переоделась в чистое и улеглась в постель. Она покряхтывала и морщилась, и Рамут встревожилась:
– Что такое, тётя Беня? Схватки?
– Да так, ноет слегка – может, с дороги... Ничего, родная, не беспокойся. Может, и ложная тревога. У меня уж было такое дней семь назад. – Костоправка долго не могла угнездиться, проваливаясь в перину. – Ух, мягко-то как... Непривычно. А у меня поясница, будь она неладна, побаливает...
– Ну, не на полу же тебе ложиться, тётушка! – Темань заботливо укрывала знахарку одеялом. – Спокойной тебе ночи и сладких снов!
– И тебе, дорогуша. – Бенеда откинулась наконец на подушку. И, поманив к себе пальцем Рамут, шёпотом спросила: – А где у вас тут... Ну... это... Нужник? Я так, на всякий случай...
– Рядом с купальной комнатой, – улыбнулась девушка.
Но тревога оказалась не ложной. Не успели все в доме улечься, как из гостевой спальни послышались громкие стоны и рык. Все бросились туда – кто в чём: Северга на ходу натягивала штаны и рубашку, Темань куталась в халат, не попадая в рукава, а Рамут, как оказалось, вообще не раздевалась. Видно, своим чутьём она предугадывала, что ночь выдастся бессонная.
– Кажись, и впрямь рожаю я, – прорычала костоправка сквозь звериный оскал. – Где у вас тут можно устроиться-то? Кроватку жалко, кровища сейчас будет... Или тюфячок хоть какой соломенный подстелить... А то перину потом только сжечь и останется.
Тюфяков не нашлось, но Рамут придумала выход: устроить тётушку в купели, подложив ей под спину подушки и усадив на свёрнутые в несколько слоёв полотенца. Едва усевшись, Бенеда взревела и загнула такое многоэтажное нечто, что даже самому пятисотенному Вертверду не снилось. Был бы жив – восхитился бы. Темань сперва покраснела, а потом начала бледнеть – видно, при мысли о предстоящей «кровище». Бенеда зыркнула
– Чего посерела, как глиста? Топай-ка отсюда, пока в обморок не хлопнулась. – И добавила, обращаясь к Рамут и показывая на её дорогую рубашку: – Кружавчики-то сними, сейчас ведь с головы до ног уделаешься...
Рамут переоделась в свои простые вещи, привезённые из Верхней Геницы, и закрылась с тётушкой в купальной комнате.
Ни о каком сне, конечно же, не могло быть и речи. Из купальной то и дело доносился хриплый, низкий рёв, будто там билось в смертельных муках какое-то огромное чудовище. Темань сидела на постели бледная и грызла ногти.
– Может, стоит вызвать врача? – дрожащим голосом проговорила она.
– Справятся, – уверенно кивнула Северга. – Тётушка сама всю жизнь роды принимает, а Рамут – её ученица, уже почти готовый врач.
Бенеда тем временем так заревела, что стёкла в доме вздрогнули, а в глазах Темани студнем задрожал ужас. Северга усмехнулась:
– Всё ещё хочешь стать матерью?
– Уже не уверена, – пробормотала супруга.
Навьи обычно рожали быстро, управляясь за два-три часа, но дело уже шло к утру, а в купальной что-то застопорилось. Костоправка перестала не только рычать, но и стонать, а между тем крика младенца не было слышно. Наконец показалась Рамут – сосредоточенно-бледная, с высоким, как звонкая струна, напряжением в широко распахнутых, застывших глазах.
– Тётя Беня не может разродиться, – сказала она. – Мне придётся делать разрез. Матушка, помоги немного, ладно?
– Я в твоём распоряжении. Говори, что делать. – Навья поднялась, закатывая рукава.
Темань осталась в спальне нервничать в одиночестве, а Северга с Рамут вошли к измученной роженице. Глаза Бенеды ввалились, словно у умирающей, осенённые усталыми тенями, пряди волос липли к покрытому испариной лбу. Впрочем, в тёмных зрачках у неё по-прежнему горел неукротимый, неугасимый огонёк, колюче-звериный и упрямый. Она не собиралась сдаваться.
– Застряли мы, – проскрежетала она зубами. – Схваток нет... Дольше ждать нельзя, будешь резать, Рамут... Ничего другого не остаётся. Вот только внушение на меня не действует, в том-то и беда... Придётся так.
«Так» – то есть, без обезболивания, в полном сознании бороться с клыкастым зверем-врагом, терзающим тело. Кто был на это способен? Какой силой нужно было обладать, какой выдержкой и волей к жизни, чтоб вытерпеть такое? Рамут так побелела, что Северга уже хотела бросаться к ней и ловить в объятия, но девушка устояла, лишь закусив губу и глядя неподвижно перед собой потемневшими глазами, полными ужаса и решимости. Бенеда похлопала её по руке.
– Ну-ну... Ничего, дитятко, я сдюжу. Выпила б хмельного, да нельзя. Ты, – обратилась она к Северге, – принеси деревяшку какую-нибудь или что у вас там есть – в зубы мне вложить. И держать меня будешь.
Деревяшки не нашлось, Северга толсто обмотала носовыми платками столовый нож. Рамут тем временем развернула мягкий чехол с инструментами и ополаскивала хлебной водой скальпель и ножницы, бросила в чарку нить с иглой. Тем же напитком она обмыла Бенеде низ живота и свои руки до локтей. Поднеся лезвие к телу, она на миг закрыла глаза.