Большие ожидания
Шрифт:
Коридор был прямой. Мужчины шли быстро, видно, знали куда идти. Звуки шагов были еле слышны, наверное, покрытие специальное.
Варя с Ликой еле поспевали. Хоть и не нагружены: у каждой в руке по сумке. Усталость накатывала больше от напряжения. Она, то отпускала, заставляя поверить в себя, в то, что всё образуется, то снова наваливалось, отрезая доступ души к надежде на лучшее.
Молчание мужчин напрягало не меньше. Не то чтобы они были грубы, скорее нарочито отстранены. Старались не замечать,
– Капитан предупреждает, что сбор команды через час, в зале совещаний, уровень два, – официальным тоном сказала Гамаюн. Лика была рада, что та может не только издеваться да шуточками сыпать.
Она задумалась настолько, что чуть не натолкнулась на остановившихся мужчин. В нос ударил запах свежего белья и мужских одеколонов.
– Простите? – спросила Лика, не понимая причину остановки.
– Ваша комната, – сказал один из близнецов. Лика перестала надеяться, что научится их различать.
– У нас одна на двоих? – возмутилась Варя, ставя сумку на пол.
– Смежные, вход будет один.
Варя закусила губу. Лика остро чувствовало настроение остальных: та же досада, направленная уже на них, и глухое раздражение.
– Хорошо. Как войти?
– Поднесите браслет к глазку, – с облегчением выдохнул один из братьев. Они и говорили по очереди.
Лика поспешила выполнить совет. Дверь отъехала в сторону, внутри зажёгся неяркий свет. Пахнуло розовым садом и геранью. Бросилась в глаза скудная обстановка: кровать, стол и встроенное трюмо с зеркалом в рост.
– Спасибо, – сухо сказала Лика и потянула за рукав Варю внутрь. Теперь они поменялись местами.
– Увидимся позже, там и познакомимся, – сказал один из мужчин с рыхлым бледным лицом. – Приятного отдыха.
Лика кивнула и нажала кнопку справа от двери. Та закрылась. Какие-то спутники странные, словно скрывают что-то. Лика чувствовала их недомолвки, неловкость от хранимой тайны. Только какой?
***
– Что не так? – произнесла Лика задумчиво.
– Не бери ты в голову! Ну, подумаешь, заменили! Привыкнут.
Голос Вари заставил её вздрогнуть. Привычка размышлять вслух будет мешать, надо бы от неё срочно избавиться.
Лика повернулась. Варя придирчиво рассматривала комнату. Прошлась с кошачьей грацией по ковровому покрытию, нажала кнопку, открывающую дверь в смежную комнату и пропала из поля зрения.
Лика направилась следом. Хотелось прояснить брошенную фразу.
– Что ты имеешь в виду? – спросила она у Вари, проверяющей полки прикроватной тумбы.
– Ничего. Так, к слову пришлось.
– Ты неправду говоришь, – мягко возразила Лика. Фальшь резала слух.
Показалось, что Варя вздрогнула. Она отошла к шкафу и стала хлопать дверцами, рассматривая пустые полки так, будто чаила увидеть новый гардероб.
– Варя, пожалуйста! Скажи мне
– Хочешь, чтобы я озвучила общие мысли? Но зачем? Обидишься, а нам с тобой ещё жить вместе, – Варя перешла к встроенному трюмо и принялась кропотливо осматривать и его. При этом опускала голову так, чтобы лица не было видно в отражении.
– Да, хочу! Все вокруг знают, одня я не в курсе!
Варя обернулась и с удивлением пару секунд смотрела на Лику так, будто видела её впервые. Кивнула и хитро улыбнулась.
– Не понимаю, зачем тебе это. Но, изволь, – Варя присела на цветастое покрывало.
Сердце у Лики кольнуло. Выражение лица Вари было виноватым и смущённым. Лике показалось, что пол выбило из-под ног. Неужели узнали? Дмитриев сообщил, в отместку?
– Лика, ты правда не знаешь? – Варя стала ещё больше растягивать слова. Лика мотнула головой и села поодаль, попыталась придать лицу безмятежное выражение. Выражение невинности и уверенности в собственной правоте.
– Сначала планировался другой астробиолог, а потом пришло распоряжение сверху. И взяли тебя, – Варя замолчала, выжидательно посмотрела на Лику.
Та ничего не понимала. Ну взяли и взяли! Тесты у неё настоящие, кто виноват-то?
Варя наморщила лоб.
– Ты же знаешь сколько платят за миссию?
– Хватит намекать, говори прямо. И что?
– А то, что в случае провала деньги идут в семью, по наследству! И здесь те, кому нечего терять, кроме своей жизни! Все с подмоченной репутацией, так сказать. Не в плане профессии, конечно.
– И ты?
– Я замужем. А у него брат в тюрьму загремел, по глупости. И отличные тесты Димы вмиг потеряли значение. Перевели на суборбитальные полёты, да там и оставили. А что такое суборбитальные? Мало денег, мало почёта, ноль перспектив. А то, что два успешных полёта на Юпитер, так и нет никому дела. Забыли! Навсегда, понимаешь?
У Вари покраснели глаза. Она отвернулась и достала из кармана платок.
– Но ты – лингвист. Вполне мирная и востребованная профессия. И безопасная. У вас двоих будущее, зачем рисковать? Пусть даже из-за карьеры.
– Лингвист, замечательный кстати. Лучшая в выпуске. Я и гранд получила! – Варя повернулась. В словах прозвучала гордость, она даже распрямила плечи. – Только денег всё одно нет! На будущее-то. Пять живых языков и два мёртвых, а зарплата – будто и на своём плохо изъясняюсь. Жить нам негде, оба из небогатых семей, а Проксима – это обещание. Если вернёмся, не важно с чем, всё будет! И квартира на верхнем уровне с зелённой террасой, и связи, и деньги, и будущее. А не вернёмся… значит, попытались!