Бомж, или хроника падения Шкалика Шкаратина

Антон Филатов

Женька отмыл окровавленный нос, пожулькал рукав рубашки и... обомлел. Раискин подарок скатывался с мыска. Тут же, обласканный водой, оказался в сажени от берега. Ну что это сегодня за козни!.. За какие грехи?!

Обомлевший пацан без секунды промедления упал в реку с мыска. И затарабанил руками по воде, пытаясь достать, доплыть, дотянуться до мяча... Но холоднокровная река плавно закручивала желтый поплавок и увлекала на главную струю. И - поплыл! Женька развернулся к берегу. И погрузился с головой в воду, ощутив дно, выскочил как пробка...

Наглотавшийся

холодной воды, ошалевший от испуга и обиды, пацан выполз на мысок, и долго откашливался. Когда сквозь слезы, он различил среди равнодушной воды любимый, драгоценный, раискин подарок, уплывающий в зыбкой волне навстречу неведомым безжалостным далям -- сердце оборвалось. Лучше бы утонуть! Сдохнуть! Проклятая вода!.. Пропащая-пропащая жизнь!.. Женька попинал воду, рыдая и негодуя. И, совсем уже обессилив, поплелся домой, забыв на берегу свою мокрую клетчатую рубашку.

На следующий день, с утра, когда нужно было исправлять двойку по географии и писать диктант по русскому языку, Женька Шкаратин до полудня искал свой мяч. Нарываясь на собак и гусей, он пробежал по задам, по всем огородам, перелезая плетни, заплоты и изгороди вдоль берега полноводной реки, обшарил и противоположный берег, переплыв на тонущем плотике полую воду. Безрезультатно! Проверил Левин и Никитин заездки, заливчики под горой, заросли камыша вдоль всей Рытвины. Пополудни вышел на берег Губы...

Где-то там, напротив Ильинки, или еще дальше, в неведомых широтах, о которых Женька, со своей двойкой по географии, не имел ни малейшего представления, в лучах заходящего солнца, наверное, беззаботно красовался этот поразительно круглый, юркий и навсегда утраченный раискин подарок, волейбол из Ангарска. Единственный на все село, а может быть и на всю округу...Больно утрачивать дорогое да бесценное.

– - Же-е-ка!.. Же-е-нь!..
– - канючил у ворот Женькиного дома школьный дружок Ленька Савин.
– - Ты дома? Чё скажу- то... А Жека?..
– -И. помолчав мгновение, снова гундел: -- Ну, Же-е-ка...

– - Чё базлаешь?
– - Женька спустился с крыши, где ночевал под ворохом старых тулупов и фуфаек.-- Ну говори, чё хотел?!.

– - Ну ты дрыхнешь... девки все ворота обоссат...

– - Все?

– - Да не злись. Я по делу... Ты за забор держись, не то упадешь...
– - Ленька явно не спешил с новостями, но одна из них распирала его своей ошарашивающей силой. И Ленька смаковал момент, подготавливаясь сразить ею друга.

– - Говори, не то получишь...

– - Ой-ой-ой...От кого это?.. Заморыш, а туда же!

– - Лень, ты капканы не ставь... Пришел -- говори... Ты мне старинку принес? Давай...

– - Не-а. Не нашел еще... Я... больше принес... Сущий клад.

– - И чё это? Где? Тут?..
– - Женька обхватил друга и стал хлопать его по пузу, по бокам, по шее.
– - Тут... тут... тут?..

Они схватили в охапку друг друга. Завязалась борьба. Каждый пыжился

уронить противника и засесть верхом...

На шум из ворот выскочила бдительная мама Нина. И с криком "Ах вы петухи... щипанные!" растащила пацанов.

– - Ленька!.. ты что тут озоруешь? Напал на слабого и коронуешься... Вот я тебя выдеру.

– - Ма... да не лезь ты...
– - задыхаясь цедил Женька -- мы же понарошку... Чё ты выскочила?!.

– - Какой... понарошку! Он тебе чуть мослы не загнул, гаденыш этакий...

– - Тё... Нина... так я же вам новость принес!

– - Какую - такую новость? Про космос опять... Дак нам не к чему.

– - Не-а. Про мячик ваш!
– - Ленька выпалил свою новость, как ядро из пушки. И ждал -- когда взорвется.

– - Про мя- чик... наш, -- обомлела мама Нина.

– - Ты нашел его?
– - Спросил Женька, внезапно вспыхнув спичкой среди мрака.

– - На-а-шел. Не я. Тетя Нина, они его покрасили!

– -... как покрасили?

– - ... чем ... покрасили? Кто -они?

– - да-да, покрасили... белилами! Он еще лучше стал... Новехонький! Только вымазался весь...

– - Да кто... кто нашел-то?
– - Мама Нина стряхивала с Леньки невидимые пылинки.

– - Дак кто?.. Известно... кто... Хамушины...

– - А ну-ка... веди-ка... меня!
– - Нина, отряхивая руки о передник прытко пошла впереди пацанов.
– - Ишь, что удумали: покрасить кожу! Безотцовщину обижать! Ну я вам... покрашу рожи...

Пацаны отстали. Они замедлили шаг и совсем остановились в переулке, за два дома до хамушинской усадьбы.

– - Ты зачем ей сказал!.. Зря. Сейчас драка будет...

– - Дак я ж тебе хотел...

– - Хотел он...

– - А чё она заводная, как лесопилка?..

– - Иди теперь сам... выручай.

– - А ты?

Женька молчал. Эта волейбольная драма за последнюю неделю взвинтила его. И уже было успокоился. А этот... друг называется... снова нашел...Теперь мамка ввяжется в душещипательные распри, защищая не Женьку, а свое оскорбленное чувство. Дело может дойти и до драки. И тогда Женька, как это бывало не раз, и сам не утерпит, кинется на обидчиков мамы Нина и будет до крови защищать свою правду, мамку и собственное униженное достоинство...

– - Пойдем вместе? Мамке твоей попадет от Хамушихи...
– - и они припустились на Гробовозную улицу.

– - Толька! Васька! Генка!
– - Кричала мама Нина, перекрикивая собачий лай.
– - Где мячик? А ну-ка немедля... ко мне!
– - Во дворе шарахнулись гуси, раскрылатившись с перепугу, влетая на поленницу и в сенник...
– - Покрасили! Значитца!..
– - Вопила разбушевавшаяся мамка.

Вышла Хамушиха, квадратная женщина, с ромбовидным лицом и с длинной почти девичьей косой за плечами. Мать удалой тройни пацанов и вновь беременная с той же перспективой, она молча и неторопливо вышла за ворота, щелкая семечки: