Боярская честь
Шрифт:
На четвереньках облазил весь пол и недалеко от двери нашёл русый короткий волос.
Боярин был сед, боярыня — чернявая, служанка, что открывала мне дверь — русая, как многие жительницы русского севера. Но её я отмёл сразу. У неё волосы длинные, оттенок у них другой, да и удар в сердце — точный и сильный — нанесён не женской, а твёрдой мужской рукой.
Вернулась боярыня. Я попросил её сесть, припомнить всех знакомых боярина, что бывали когда-либо в доме. Боярыня начала припоминать, а я старательно записывал. Список оказался не очень длинный — всего семь
Хозяйка называла, а я против названых фамилий ставил крестик. Эти люди интересовали меня прежде всего.
— Боярыня, когда дом осматривала, не заметила ли чего необычного?
— Вроде нет, всё на месте. Да и кому у нас красть? Кухарка у нас уж лет десять как служит, сроду ни в чём замечена не была.
— Можно — я сам посмотрю, а ты меня сопроводишь?
— Иди, коли для дела надо.
Комнату убитого я уже осмотрел — даже окна проверил, на подоконниках посмотрел — нет ли следов. Ведь как-то убийца проник в дом?
Я обошёл все комнаты второго этажа, не найдя ничего заслуживающего внимания. А на первом этаже, в дальнем углу коридора, рядом с отхожим местом, увидел дверь. Толкнул её, и мне открылся вид на задний двор с хозяйственными постройками.
— Хозяюшка, а дверь на ночь запирается ли?
— Нет — чего её запирать, у нас только ворота и калитка заперты.
Вот и ответ на вопрос — как убийца проник в дом.
Я сошёл по лестнице — там всего было три невысоких ступеньки — во двор, всмотрелся в крашенное охрой дерево ступеней крыльца. Вроде как на одной ступеньке красное пятнышко. Я мазнул пальцем — на нём осталась красная полоса. Кровь!
— Хозяйка, кухарка вчера гостей убоиной угощала?
— А как же, гостей с дороги кормить надо.
— А убоину где брала?
— Так у соседа — он кур держит, а у нас живности в городском доме нет.
Похоже — убийца наступил на каплю крови и оставил маленькую кровавую метку на лестнице. Если бы дома были куры, то кровь могла бы оказаться куриной. Но эта версия отпала.
Я попрощался с хозяйкой, сел на коня и отправился домой. Надо посидеть в кабинете, обдумать, переварить увиденное и услышанное.
Попросив домашних не беспокоить, я прошёл в кабинет, уселся за стол, разложил перед собой листы бумаги с записями.
Итак, что мы имеем? Убийца — мужчина, почти наверняка — знакомый боярина, русоволосый, на рубахе или ферязи оторвана медная пуговица, владеет оружием. Скорее всего — воин, не разбойник. Не может быть у боярина знакомых разбойников.
Зачем было убивать и грабить, когда в доме гости и стрельцы? Либо не знал о чужих в доме, либо совсем безбашенный. Ведь риск быть замеченным и, следовательно, схваченным увеличивается многажды. Стрельцов для охраны ценного груза подбирают проверенных — опытных, решительных, умеющих пользоваться оружием. Почуяв неладное, они в любой момент могли прийти на помощь боярину.
Я сел изучать список знакомых боярина. Двое отпали сразу — возраст преклонный, такие не пойдут на лихое убийство и грабёж. К тому же после ограбления надо ещё и суметь выйти незамеченным из дома с ценностями.
Постой-постой — а ведь в сундуке-то места много. Я перечитал список пропавших ценностей, прикинул вес и объём. По объёму — половина мешка получается, по весу — полпуда. Столько за пазуху не засунешь. Похоже, убийца заранее знал, на что шёл, поэтому должен был прихватить с собой на дело мешок для ценностей.
С чего начать? Времени у меня немного — несколько дней, пока стряпчий государев будет в Вологде, мне это дали ясно понять. Надо быстрее шевелить мозгами.
Во-первых, я решил обойти оставшихся пятерых знакомых боярина. Именно обойти, а не объехать на коне — нельзя раньше времени привлекать внимание. Если кто-то из пятерых преступник — он будет настороже. Дело провернул ловко — явно не дурак, силён, решителен.
Я ещё раз просмотрел список и вычеркнул одну фамилию — хоть и молод, но шатен, если только оставить его напоследок — для очистки совести.
В чём идти? Вопрос существенный. Если я буду торчать на улице в боярской одежде, без коня, это вызовет ненужное любопытство.
Я порылся у себя в гардеробе, не поленился сходить в воинскую избу. Нашёл рубаху и порты поплоше, натянул. На голову надел соломенный брыль — вроде крестьянского. Оглядел себя в зеркало — видок ещё тот, похож на бедного ремесленника или амбала из порта. Лена, как увидела меня, всплеснула руками:
— Ты куда в таком виде собрался? Увидят соседи — стыда не оберёшься!
— Для дела надо.
Я вышел во двор, зачерпнул пригоршню пыли, размазал её по лицу. По-моему — самое то. Быстрым шагом направился к дому, стоявшему в списке адресов первым. Очень удачно — ворота распахнуты, холоп выгнал возок, запряжённый парой пегих коней. Вскоре вышел и мой подозреваемый.
Я подскочил поближе и, гнусавя, стал просить милостыню. Меня обругали, и я отошёл. Нет, непохож. Русый, но волосы слишком светлые, вальяжен, да и пуговицы на рубахе и ферязи все на месте. Тем более — пуговицы не медные: на рубахе — бронзовые, литые, а на ферязи — с позолотой. Деньги у него явно были, а вот стержня, характера, достаточного для того, чтобы совершить злодейство; я не почувствовал. Жидковатый он какой-то для спокойного, расчётливого убийства. Такой если и убьет, так лишь в припадке истерии — первым попавшимся в руки предметом. Зыбко, конечно, но времени отрабатывать эту версию нет.
Путь к дому второго пролегал мимо торга. Я решил наудачу зайти. Сразу направился в угол, где торговали пуговицами, застёжками, гребнями. Я достал медную пуговицу, показал нескольким торговцам. Меня сразу направили в дальний ряд. Там торговали товаром подешевле. Нашёлся мастер, сразу признавший своё изделие.
— Я делал — свою руку всегда узнаю. В чём дело-то?
— Не помнишь — кто такие покупал?
— Да разве всех упомнишь? Пуговица — не лошадь или дом, у меня их десятками берут каждый день.