Будь со мною нежен
Шрифт:
Пребывая в искреннем недоумении, Тру несколько минут кружила над коробкой, но наконец распаковала ее. Внутри оказалось настольное многофункциональное печатающее устройство. В комплект входил купон на бесплатную сборку, сервис и личную консультацию по эксплуатации, а также инструкция на ди-ви-ди и сертификат на пожизненный запас чернильных картриджей.
По щекам покатились слезы.
Разумеется, это Харрисон.
Однако в этом благородном жесте Тру почуяла второе дно: может, все-таки она
«На этот раз ты меня раскусил». Ее творческое естество всеми силами тянулось к этому великолепному устройству: возвращать такую красоту было бы непростительно, – но как же тогда забыть о Харрисоне, если аппарат останется при ней?
В этом, верно, и состоял его дьявольский план.
Некоторое время спустя она известила Пенн о своем прибытии вежливым стуком в дверь. Переступая порог, Тру вспомнила, как делала это много лет назад, торопясь на ленч в честь завершения выпускного вечера. Она опаздывала, потому что накануне случилась та единственная ночь на Палм-Бич: лучшая ночь в ее жизни, обернувшаяся катастрофой утром.
Встретившая ее домоправительница проводила Тру в гостиную.
– Не успела как следует привести себя в порядок, милочка? – сказала Пенн, потягивая джин-тоник. – Впрочем, какая разница? Ты прямо светишься от любви. Дабз все равно нашел бы тебя привлекательной, оденься ты хоть в бумажный мешок.
Тру выбрала скромный наряд – шелковую юбку Хони и летний джемпер без рукавов.
– Не уверена, что это комплимент, – ответила она непринужденно. – Но зато вы, как всегда, ослепительны.
Что уж тут греха таить: ее свекровь настоящая модница. Шикарное коричневое платье Пенн дополнила шелковым шарфом в классическую клетку от «Барберри». Возможно, в память о ее пребывании в Лондоне?
Куда запропастился Дабз? Тру отчаянно хотела его увидеть. Не подавая виду, она села на край дивана и улыбнулась Пенн.
– Как прошла ваша поездка?
– Довольно интересно. Из Лондона я позвонила Невиллу Баркеру. Он согласился быть моим кавалером на свадьбе. – Невилл – зажиточный филантроп из Чарлстона, и с Пенн их роднила любовь к благотворительной деятельности. – Выпьешь?
Среди напитков в доме Пенн первенствовал джин-тоник.
– С удовольствием. – Это было именно то, что Тру сейчас необходимо.
Расторопная домоправительница приготовила коктейль буквально за секунды.
Тру успела сделать пару жадных глотков, когда в дверях показался Дабз.
– Привет, красавица! – Он был искренне рад ее видеть.
К счастью, и она испытала прилив радости и облегчения. Теперь все непременно пойдет своим чередом.
– Ты подобна глотку свежего воздуха, – пробормотал
В этот момент мир будто бы остановился. Боже, как отвратительно прикосновение его холодных губ! Тру еле сдержала брезгливую дрожь.
– Спасибо, – отрешенно ответила она. – Ты тоже… замечательно выглядишь.
Эта реакция случайна, убеждала она себя. Нервы у нее и так ни к черту, а тут еще Пенн следит за ними. Встреча с женихом под надзором свекрови – дело не самое приятное.
На протяжении десяти минут они вели мучительную светскую беседу ни о чем, после чего направились в столовую.
Дабз не выказывал галантности – стул Тру пришлось отодвигать самой. Справедливости ради надо отметить, что перед матерью он тоже не особо распинался.
Пока они ели крем-суп из крабов, Тру наконец-то справилась со своими нервами и с удивившей ее саму легкостью произнесла:
– В план свадебного торжества внесены небольшие коррективы. Мы были на волоске от краха, но мне удалось все уладить.
Пенн даже глазом не моргнула.
А Дабз будто застыл с поднесенной ко рту ложкой.
– На волоске? От краха?
– Да, чуть было не лишились банкетного менеджера и места проведения праздничного обеда, – подтвердила Тру.
Он отложил ложку в сторону.
– Ты издеваешься? Как такое могло произойти?
Тру мельком взглянула на Пенн, которая как ни в чем не бывало ела суп.
– Банкетный менеджер, как выяснилось, был забронирован на нашу дату раньше.
Тревожный взгляд Дабза метался от невесты к матери и обратно.
– И что за коррективы?
– Я здесь ни при чем, – проговорила Пенн с каменным лицом. – Я была в Англии.
– Свадьба пройдет в Мейбенк-холле, – твердо сказала Тру. – Именитого банкетного менеджера нанять не получилось: слишком поздно, – так что устроим барбекю под звуки скрипок, а потом выступит группа «Бьюти колл». Ты их слышал, Дабз: они отлично перепевают хиты других рок-исполнителей.
За столом воцарилось гробовое молчание.
Дабз резко наклонился к Тру.
– «Бьюти колл»? Это шутка?
– Если не нравится моя затея, – проговорила Тру, чувствуя, как жжет в груди, – мы можем сбежать.
– Уэринги не устраивают сельских свадеб, – вмешалась Пенн. – Как и тайных побегов.
Тру решила не обращать внимания на это резкое замечание и напомнила Дабзу:
– Ты, помнится, любил «Бьюти колл». Мы когда-то часами танцевали под эту музыку.
– То была вечеринка под жаркое из устриц. А сейчас речь о нашей свадьбе. – Его лицо отражало шок, а в голосе явственно звучала неприязнь.
– Вот и повеселимся от души. – Тру с трудом проглотила комок, вставший в горле. – Это и будет настоящий праздник.