Будни Магической Академии или Только через мой труп!

Титова Катерина

— Ага, понятно. Значит, Вам не повезло, — и водник сунул флакон в один из многочисленных карманов.

— Терри, много их? — Никкиа старалась говорить спокойно, мысленно припоминая заготовленную заранее и трижды отрепетированную при Дарринге речь.

Темный окинул взглядом толпящуюся за барьером группу людей и нелюдей, прикинул, кого из них видел раньше и тяжело вздохнул: любовник Чигрены таки соизволил явиться.

— Пятеро. Аристарх де Нилази, — принялся перечислять дроу, — звезда очей твоей предшественницы, крючкотвор, зануда и очень неприятный для нас тип. Эжена какая-то там, внучатая племянница придворного архимага, метит на место Аристарха.

Корин — говорят, что полудракон. Наверняка врут. Видел его один раз и мельком, в комиссии раньше не был. Окан Зимерский, человек, борется за права гномов, орков, гусениц и прочих притесненных. Пятую не знаю, — честно закончил дроу.

— Лиан Саммиэль из дома Ясеня, — шепотом доложил Ливьер. — На нее можете не обращать внимания: я этой леди сам займусь.

— Пьют все? — на всякий случай уточнила ректор.

— Кто не пьет, тому придется начать, — рядом возникла переполненная энтузиазмом Дагаш. — Столы накрыты, глинт готов, можно запускать этих в столовую.

Никкиа глубоко вздохнула, от всей души желая, чтобы проверку они прошли. И приказала пустить проверяющих.

В воротах вместо Нея появился один из скелетов Ксенича с традиционными хлебом-солью, расписанным сахарными черепами. На голове привратника сверкал чистотой поварской колпак, а на шее висела серебряная табличка «Добро пожаловать». Зарил, правда, сначала изобразил «Бобро пожаловать, вертайте взад», но после того, как Аэрил пообещал затопить драконюшню, а Ксенич напомнил всем о ценности хранящихся под ней свитков, утрату которых он, разумеется, не простит, огненный смирился и изобразил более приличную запись.

— Кто к нам с проверкой придет… — Аэрил наблюдал за ловящими челюсти членами комиссии.

— … то с ней и уйдет, — Йоэр настроен был не так оптимистично, но все же старательно улыбался вошедшим.

— Чигрену никто не видел? — Зарил, уже давно пытавшийся поймать экс-ректора, с надеждой посмотрел в сторону учебного корпуса.

— Вылезет, отдадим Ксеничу на перевоспитание, — Артерриан приобнял свою леди. — Никкиа, голову чуть вправо, и будешь смотреть прямо на наших гостей.

Между тем почетная делегация магов уже преодолела магический барьер и теперь с легким недоумением взирала на рощу, раскинувшуюся по обе стороны рва.

— Как у вас тут все изменилось, — едва скрывая презрение в голосе, протянул Аристарх де Нилази, всем своим видом показывая, что в гробу он видел эту Академию. — На какие деньги проводили изменение ландшафта?

— А ничего так, живенько, — тут же влезла в разговор Эжена, демонстративно отстраняясь от главы комиссии. — Вечно вам не угодишь: скелеты не те, речка не нравится. А по мне так вносит нотку пикантности в скучные учебные будни.

Дарринг про себя отмети, что «нотку пикантности» землетрясение и его последствия в их жизнь точно внесли.

— Почему нас не приветствует Чигрена? — Лиан придирчиво изучала группу встречающих. — Кажется, там ее нет… — неуверенно подытожила девушка.

— Ее сместили с должности по приказу короля, — посмеиваясь, просветила подругу Эжена. — Бедняжка Аристарх до сих пор отойти от шока не может: он же столько сил приложил, чтоб Мораночка пост этот получил.

— А ну цыц! — глаза Нилази нехорошо блеснули, но на леди Ориш это не произвело никакого впечатления.

Между тем от толпы встречающих отделились Артерриан под руку с Никкиа, разговоры стихли, и в полной тишине прозвучала приветственная речь ректора.

— Рады приветствовать вас в стенах нашей

Академии. Надеюсь, вас не разочарует увиденное, и пребывание окажется для вас приятным отпуском после забот столицы. На время проверки Вам предоставят отдельные домики. Лен, — водник вышел перед делегацией проверяющих, — покажет их Вам. Но для начала предлагаю всем пройти в столовую, — ректор улыбнулась самой чарующей из своих улыбок. — Вы, должно быть, устали с дороги и голодны.

— И поэтому лучше пирожки в столовой, чем наши студенты, — шепотом закончил Аэрил на ухо О’кеши.

Рядом с Леном материализовалась Дагаш, скалящаяся во все клыки и приглашающая гостей насладиться творениями поваров, которые «для вас приготовили лучшие блюда».

— Из диетического меню для больных желудком гномов, — себе под нос закончил Зарил. — Никогда бы это есть не стал.

Гостей чинно сопроводили в столовую, где одетые во что поприличнее студенты уже аккуратно разливали по кружкам орчий глинтвейн.

Часа через два суровые магистры колдовства и аттестационных наук рассказывали друг другу, какие потрясающие лешие и виверны им мерещатся вокруг. А избранные студенты вещали с принесенной из аудитории кафедры, как дела идут в Академии, что нового, что старого, что вечного — Ксенич, например. Под орчий глин скучнейшая лекция так хорошо зашла, что столичные гости временами даже браво кричали и задавали вопросы. Преимущественно личного характера.

— Как вы относитесь к ректору? — почти у каждого выступающего уточнял Аристарх.

— Замечательно, — улыбались докладчики.

— А к предыдущему ректору? — в пятый раз вопрошал глава комиссии, кривя обиженное лицо.

— Так же, как и он к нам, магистр.

— Чего не хватает Академии? — обнимаясь с бокалом, вопрошала Эжена.

— Финансирования…

— Территории…

— Таких замечательных гостей, как вы! — выпалил кто-то из студентов. И на мгновенье повисла тишина.

— Значит, вы нам…ик… рады? — Аристарх старался сделать выражение лица прокурора при допросе.

Стоявший за кафедрой Лен бросил умоляющий взгляд на Дагаш, та на Аэриля, так удачного зашедшего за чаем именно в этот момент. Магистр-водник незаметно показал кулак, и девушка, набрав в грудь побольше воздуха, заняла место за кафедрой. И зачем она вообще поступила в эту Академию? Отдуваться за всех?

— Гостям мы рады непременно, — орка попыталась хоть на секунду вообразить себя утонченной эльфийской поэтессой, -

Хоть в пять утра, хоть в час ночной,

Покажем им мы эти стены

И факультет для нас родной.

Пусть знают, что здесь правит дружба,

Что мы гранит наук грызем,

Преподают нам все, что нужно,

Что не дадут — сами найдем.

Любой комиссии мы рады

Наши уменья показать,

Так что, пожалуйся, не надо,

Нам Альма-матер закрывать.

Закончив, девушка откланялась под бурные аплодисменты и отправилась на кухню запивать стресс все тем же глинтом. Пьянка-аттестация-встреча членов комиссии продолжалась.

Незаметно приблизился вечер. Тени казались особенно длинными и сочными. Она наползали друг на друга, переплетались и танцевали понятный лишь им одним танец. Члены комиссии медленно брели по укрытой полумраком территории Академии, вполголоса делясь впечатлениями и обсуждая дальнейшие действия, когда со стороны тренировочного полигона послышалось странное пощелкивание, перемежающееся подозрительными шорохами и перестуком.