Букет белых роз
Шрифт:
Его. Больше. Нет.
А Грелль… свободен. Наконец свободен.
Он стоял на коленях, пытаясь хорошо отдышаться и тем самым прийти в себя.
Стремительно подбегая к нему, я не знала, ликует ли мое сердце или же сильно бьется от необъяснимого страха. Но бежала, чтобы коснуться, как вдруг остановилась.
Коса-убийца опустилась, чтобы показать истинное лицо своего владельца.
— Простите, что припозднился, — тихо произнес мужчина.
Взгляд метнулся от кончика серповидного оружия к рукам, от них — к лицу. И к какому…
Это
Гробовщик.
Ныне — Колыбельщик. Не в цилиндре и потрепанном от времени балахоне. На нем была та же одежда, которую продемонстрировала огромная статуя в Департаменте. И волосы, ниспадающие до щиколоток, особенно подчеркивали красоту шинигами. Пусть и среди них все великолепны.
Я ахнула, не успев толком осознать, что шинигами с помощью своего снабжения высвободил нас из этой ловушки.
Буквально в последнюю секунду я сама рухнула на колени и схватила Грелля за окровавленную дрожащую руку. Гробовщик загородил нас, и как герой из фентези-фильма, подставил свою Косу под удар последнего сгустка лучей. Он отразился от лезвия, поглощенный тьмой.
Сгусток исчез.
И больше ничего не осталось от Игры, кроме ее участников.
Тогда Гробовщик повернулся ко мне, еле дышащей и растрепанной.
Действительно, передо мной стоит Легенда.
Мои губы дрожали, а слезы невольно брызнули из глаз.
Почувствовав, что физически ощущаю свободу, я левой рукой коснулась плеча Грелля, и, всхлипывая, посмотрела на Гробовщика, еле выдавив:
— Спасибо… вам…
Тот, кто всегда встречал своих клиентов с иронией, сейчас не улыбался. Лишь кивнул и, уходя, скрылся за стеной.
Шипы, что вонзились в тело Грелля, начали рассыпаться на мириады частичек, тут же растворившись в воздухе. Теперь я могла прикоснуться к жнецу. Он стоял на коленях напротив меня, но выглядел как покойник: бледный и еле живой. Бросив запачканное оружие на землю, он порывисто прижал меня к своей груди.
Молча. Но рвано дыша, и эти кусочки воздуха тонули в моих волосах, когда шинигами притронулся к ним губами.
— Все-таки я лжец… — тихо засмеялся Грелль, целуя меня в висок. — Обещал одно, а получилось так, как и вовсе не думал…
— Грелль… — Мои брови взлетели, когда я осмотрела его.
— Что такое?
— Твои волосы…
Алые пряди жнеца, в которые я неосознанно запустила пальцы, значительно потемнели, приобретя каштановый оттенок. Тот же… прежний. Его не яркий, но настоящий цвет.
— Ты такой красивый… — Не зная, то ли плакать, то ли смеяться, я улыбалась жнецу, вновь выжатая, как лимон, но держащая его образ в своем сердце.
Держащая за руки.
Вокруг нас поднимались стены мелких искр, разъедающих пространство. И теперь вместо секретной базы мы находились в старом, разрушенном скелете забытой Богом постройки. Над нашими головами вновь простиралось дневное небо.
Мне так не хватало этой чистой синевы…
Обуглившиеся клочки бумаги догорали вместе с остатками театрального реквизита, а черный дым взмывал из плена огня, гуляя, танцуя, колыхаясь от ветра над обломками здания.
Ледяная стена Игры превратилась в воду. Преград больше нет. Дверь к независимости открыта.
Но теперь мне не казалось, что свободны все.
Не свободна здесь только я. И сама в этом виновата.
Виновата в том, что прикоснулась ко Тьме, что отдала ей свое бесценное сокровище. Виновата в том, что сейчас демон подходит к нам и протягивает руку, чья тыльная сторона заклеймена пентаграммой. Такой же, как и на моей руке…
— Велдона больше нет, — выдыхает он. Всегда чужой. Которому никогда не доверяла. Теперь шепчет, улыбаясь ненавистной мне улыбкой: — Наш контракт завершен, госпожа.
Это моя ошибка, и моя же расплата за нее.
Ничего не смогу сделать.
Совершенно ничего.
Я поднялась с затекших колен, а узкая струйка пота пересекла лицо. Отчаянная, направлялась под крылья этой Тьмы, как той холодной ночью, но…
— Стой, — рука шинигами сомкнулась у меня на запястье. Я обернулась. Грелль смотрел куда-то сквозь меня, обращаясь к демону: — Пусть ты мне помог выжить, ты все еще мой враг. Себастьян Михаэлис.
Его глаза зажглись малиновым, а зрачки устрашающе сузились.
— И что же ты сделаешь? — Еще тише: — Ее душа — уже моя.
Но наступившую тишину изгнали залпы, разорвавшие воздух. В живот Себастьяна по самую рукоять вошел меч, вылетевший где-то между обрушенных стен. Отбросил к столбу.
Очнувшись, демон удивленно направил взгляд на десяток Игроков. Моих друзей. Живых и невредимых.
Спасенных.
— Твоя? — озорно улыбнулся Солнце, размахивая таким же мечом, каким метнул в моего телохранителя. Уже бывшего. Фокусник-индус, сжимая рукоять, отважно направил блестящее лезвие в сторону демона. — Размечтался, чертовщина!
— Что? — рвано выдохнул Михаэлис, пытаясь подняться с бетонных обломков.
Только после этого я больше ничего не увидела — держа за руку, Алый Шинигами бегом уводил меня от этого место, сворачивая через углы и проходя сквозь разрушенные стены.
Подальше от демона.
Подальше от этого мира.
***
Утопая в безысходности, которая заполняла всю меня, я стояла на тонкой грани, как на лезвии, между небом и бездной. Вокруг образовалась пустота с оправой из горя, проклятая стена, замкнувшая в себе и выставляющая свои ловушки.
Грелль — моя первая и последняя. Он прижимает меня к стене, припорошенной мраморной пылью, и не смотрит в лицо, опустив ресницы.
Когда он впервые появился во моей жизни, дабы хотел отсечь душу от тела, я ненавидела его люто и бесповоротно. И так же влюбилась. Думала только о нем, мечтая о детях, которых хотела подарить ему. Но все сложилось иначе…
И теперь пистолет, зажатый в руке, упирается мне в спину.
— Прости… Я должен сделать это.
В стену вжимаются мои руки, а в одной из них — белая роза, которую я подняла на лестнице. Она заключала в себе остатки энергии колдуна.