Булавин (СИ, ч.1-2)
Шрифт:
– Зато я знаю, кто виноват, - горько бросил король.
– Однако изменить все равно ничего не могу. Была надежда на то, что эта война вытянет нас из клоаки безвластия и поможет мне укрепиться на троне, но видно, судьба-злодейка не благосклонна ко мне.
Ковальский опять промолчал, ему было не до страданий короля, который продолжал изливать на него свои переживания. Бывалый воин, который с шестнадцати лет не слезал с седла, и успел повоевать везде, где требовалась помощь его сабли, он буквально шкурой чувствовал, что опасность рядом, и она приближается. Ему хотелось приказать всем уцелевшим после Житомирского погрома воинам и королю
Будто вторя его мыслям, лошадь одного из наемных жолнеров, признанного силача, белоголового немца Густава Кранца, заржала и упала на землю. Сам Кранц успел соскочить с седла и теперь, не зная, что делать, застыл рядом с животным, которое лежало на боку, било по пыльной земле копытами и только жалобно всхрапывало. За сегодняшний день Ковальский наблюдал подобную картину уже не в первый раз, и постарался не принимать происходящее близко к сердцу. Он только похлопал по шее своего верного буланого жеребчика, которого некогда жеребенком отбил у крымских татар, и в очередной раз вспомнил его выносливость и резвость, благодаря которой все еще жив.
– Не бросайте меня!
Выкрикнул Густав Кранц, который видел, что колонна уставших всадников продолжает свое движение, а он один остается посреди пыльной летней дороги.
Никто не обернулся на выкрик немца, и только Ковальский бросил:
– Дубно рядом, иди по дороге и вскоре ты будешь на месте.
Наемник на это ничего не ответил, а только проводил хмурым взглядом удаляющихся поляков, сплюнул на дорогу, посмотрел назад и, сняв с умирающей лошади сумку с вещами, быстро зашагал в сторону недалекого леска.
"Тоже чует опасность, - отметил для себя Ковальский поведение немца, - и понимает, что пешком ему в Дубно не добраться. Хороший воин, опытный, сразу видно".
– Ковальский, почему вы молчите?
Снова обратился к шляхтичу король, которому было необходимо выговориться и этим оправдать поражение армии в своих собственных глазах. Бывалый воин, которому было плевать на душевные муки своего государя, вобрал в грудь и уже хотел высказать Станиславу все, что он думает о нем самом и его фаворитах, которые погубили Польшу. Но в это время раздался тревожный, почти отчаянный вскрик одного из передовых всадников:
– Казаки!
– Где!?
Испуганно спросил, завертевший головой в стороны, король Станислав, а Ковальский приподнялся на стременах и чертыхнулся, враг был не только позади, но и впереди. Дорогу на Дубну перегораживало около сотни донских казаков, и хотя поляков было больше, они, явно, находились в проигрышной ситуации, так как их противник свеж и бодр, а они были истощены и многие воины изранены.
– К бою!
Команда Ковальского разнеслась над отрядом. Залязгали вынимаемые из ножен сабли, люди поминали черта, бога и его матушку, и кляли проклятых казаков, перегородивших им путь к спасению. И пока воины разбитого войска взбадривали себя злыми матерными словами, голос их короля звучал суетливо, и был пронизан паникой:
– Что делать!? Что делать, Ковальский!?
– Все будет хорошо, Ваше Величество. Мы пробьемся через заслон, будьте в этом уверены, - Тадеуш обернулся к трем самым лучшим бойцам из королевской охраны, которые следовали за ним и королем, и скомандовал: - Зданек, Игнатий, Михась, за жизнь Его Величества головой
Тройка воинов окружила короля, а командир выехал вперед и вытащил саблю. Вокруг Ковальского быстро сбились в плотный кулак все, кто остался от королевского отряда, и прибившихся к нему бойцов. Хмурые и мрачные лица поляков, литовцев и наемников-кондотьеров были решительны как никогда, и люди были готовы к тому, чтобы принять свой последний бой.
Шляхтич вскинул клинок и, не говоря долгих речей с патриотическим смыслом, взмахнув им над головой и прокричал:
– Вперед!
Выставив перед собой копья и сабли, королевские всадники рванулись вперед, по крайней мере, попытались это сделать на уставших лошадях. А казаки, которые оказались фуражирами из армии Ефремова, поступили так же, склонили к земле свои пики, и помчались навстречу "клятым ляхам". Два отряда быстро сближались и прежде чем столкнуться с поляками, донцы выстрелили из своих огнестрелов, у кого они были. Смертоубийственный свинец выбил из рядов королевского отряда около двух десятков человек, и через несколько секунд всадники сшиблись в кровавой рубке.
Крики людей, лязг металла и ржание лошадей. Все смешалось в кровавом месиве, и в смертельной схватке не на жизнь, а на смерть, в которой казаки оказались сильнее своих противников. Донцы разогнали и рассеяли польских кавалеристов, и занялись их уничтожением, гоняясь за ними по дороге и ближайшему полю, которое было засеяно брюквой. Однако два десятка всадников, во главе с Тадеушем Ковальским, все же прорубились через казаков. И они могли бы попытаться спастись сами, но воины прикрывали своего короля, который вместе с тремя верными телохранителями помчался в Дубно. Поэтому ляхи развернули своих заморенных коней назад и снова схватились с донцами, которые окружили их со всех сторон.
В свой, как он думал, последний час Тадеуш Ковальский рубился так, как никогда до этого. Его клинок парировал каждый удар навалившихся на него казаков, и он старался достать своих врагов, но их было слишком много, они двигались слишком быстро, и он не мог отвлечься на нападение. И так продолжалось до тех пор, пока Ковальский не остался совсем один, в окружении трупов своих боевых товарищей. Казаки, по команде своего командира, на время оставили его в покое, отъехали в сторону и, спрыгнув с коня, который был готов вот-вот упасть, шляхтич вышел на обочину дороги, выставил перед собой саблю и надтреснутым охрипшим голосом выкрикнул:
– Нападайте! Что же вы!? Трусы!
От казаков к нему подъехал бородач лет сорока, с окровавленным палашом в руке, присмотрелся к Тадеушу и сказал:
– А я ведь знаю тебя. Ты с крымчаками пять лет назад не воевал?
– Было такое, рубил басурман, и вас, схизматиков проклятых, убивал и еще убью!
– Ну и баран.
Сказав это, казак вскинул палаш и, ударив ногами по бокам своего коня, помчался на Тадеуша, который приготовился отбить удар вражеской стали, и он бы его отбил. Но казак перехитрил уставшего и ослабевшего шляхтича, он резко поворотил своего коня и крупом сбил его наземь. Поляк покатился по земле, а донской командир, словно кошка, спрыгнул на него сверху, скрутил ему руки, и спустя полчаса, повязанный Ковальский, тело которого перекинули через лошадь, ехал в колонне донских казаков, возвращающихся к своей армии.