Быть собой
Шрифт:
И уже утром город оказался в кольце осады.
Фарийцы не торопились. Сперва обустроили лагерь по всем правилам своей военной науки, затем — перекрыли все дороги и тропинки, которые сумели отыскать. Потом совершенно спокойно позавтракали, и только после этого выстроились для штурма.
Трегоран в это время находился на стене рядом с Димарохом и Итриадой.
— Я не понимаю, — прошептал он друзьям, с трудом удерживая содержимое желудка на месте. — Как они собираются брать город без осадных машин?
Это был действительно занимательный вопрос. Фарийцы не взяли
Другими словами, имперские солдаты, разве что, могли подняться на стену, встав друг другу на плечи.
— Не знаю, друг мой, — Димарох нервно дернул тетиву лука. — Они никогда и ничего не делают просто так. Однако учти, что фарийцы дошли до Батерии очень быстро, слишком быстро для войска, которое должно было взять не один город по дороге. Что-то тут нечисто.
И снова потянулись томительные мгновения, наполненные тягостным ожиданием.
Неожиданно в рядах захватчиков началось какое-то шевеление. Солдаты один за другим падали на колени, склоняя головы, а меж них двигался самый высокий и здоровенный мужик из всех, которых Трегорану только приходилось видеть.
На этой громадине были надеты позолоченные доспехи, ярко блестевшие в лучах не по-осеннему горячего солнца, спину укрывал белоснежный плащ, а в руках он держал короткий фарийский меч.
Мужчина, сопровождаемый двумя телохранителями, остановился перед строем, наверное, на расстоянии в пару тысяч шагов, после чего вытянул руку вперед, направив острие меча на стену. А затем мир на мгновение пропал.
Громыхнуло так, что у Трегорана заложило уши, а когда он немного пришел в себя, то ахнул — древняя стена, выстроенная в незапамятные времена и защищенная тысячами самых разных заклинаний, словно покрылась паутинкой. Камни под ногами потрескались, несколько зубцов упали вниз, а соседняя башня покосилась. Сила магического удара оказалась столь чудовищна, столь невообразима и столь абсурдна, что Трегоран даже не испугался — он попросту не понял, что следует начинать трястись от страха.
Зато архонт сразу же оценил проблему и заорал не своим голосом, призывая всех магов ставить заслон. Трегоран, недолго думая, сотворил магический барьер, то же сделали и прочие чародеи. Вовремя — очередной удар как раз был готов сорваться с кончика меча страшного гиганта. Ослепительно белый огонь вырвался и отправился в полет, столкнувшись с барьерами, возведенными чародеями Батерии и…
В голове Трегорана все взорвалось — он завопил от нестерпимой боли и рухнул на спину, а уже в следующий момент громыхнуло и все вокруг пришло в движение. Трегоран с трудом осмотрелся по сторонам — он видел, как рушится целая секция стены, погребая под собой архонта и десятки других защитников, видел, как паника начинает распространяться, точно лесной пожар. У него больше не осталось сомнений относительно личности воина, как и насчет того, почему фарийцы смогли продвинуться столь быстро.
Он со стоном поднялся и, найдя взглядом замерших в растерянности
— Димарох, Итриада, за мной!
Сейчас Трегоран точно знал, что он должен делать. Он понял это в тот момент, когда потоки белого пламени, крушили древние стены, когда осознал, кто, а точнее — что — возглавляет армию Империи. В один миг все клятвы, обещания, простая человеческая признательность перестали что-либо стоить. Их сокрушил ужас, затопивший, казалось, каждую клеточку Трегорана, добравшись до самых потаенных уголков его души, но при этом, соображал молодой маг на удивление хорошо и не жаловался на скованность движений. Наверное, его тело решило действовать само, оставив оцепеневший разум отдохнуть.
— Куда мы? — подал голос Димарох.
— Прочь отсюда, пойдем через восточные ворота. Но нужны лошади!
— Бежать? — глаза Итриады расширились от негодования.
— Да, и как можно быстрее. Никому из живых не сладить с самим императором!
Они добрались до дома, и кинулись к небольшой конюшне.
— Димарох, возьми из дома все ценное!
Пока актер выполнял распоряжение, Трегоран трясущимися руками седлал лошадей, Итриада же с оскорбленным видом ему помогала.
— Мы должны были остаться и принять бой.
— И просто так умереть?
— Шансы оставались.
— Никаких шансов! — заорал Трегоран, пытаясь хотя бы криком унять бьющийся где-то внутри животный ужас. — Он — не человек! Ты видела, что он сотворил? Все маги Батерии не смогли сдержать одно единственное его заклинание! Анаториан — воистину полубог!
Они как раз оседлали третью лошадь, когда появился Димарох.
— А как мы будем покидать город? — спросил актер, выглядящий совершенно потерянным и сбитым с толка.
— Я же сказал, через восточные ворота.
— А потом?
— Попробуем прорваться на север. — Решение родилось само собой, но Трегоран уже понимал, что оно — верное. — На востоке есть лес, там можно будет спрятаться если что. А потом отправимся куда-нибудь в Степь и постараемся затеряться в ней.
Он вскочил на скакуна.
— Быстрее, чего вы ждете?
Димарох тяжело вздохнул, но было видно, что он согласен с юношей. Актер, хоть и умел скрывать свои мысли, боялся до глубины души. Лишь Итриада морщилась точно от зубной боли. Бесстрашная девушка явно полагала, что в данный момент они совершают нечто бесчестное, однако клятва, данная Трегорану, заставила ее последовать за человеком, спасшим жизнь и даровавшим свободу.
Совсем скоро они мчались по городским улочкам, расшвыривая в стороны мечущихся людей. Никто не пытался остановить всадников и узнать, куда это те так торопятся. Паника охватила Батерию, точно пожар. Впрочем, пламя также не заставило себя долго ждать — с той стороны, где император проделал проломы, в воздух уже вздымались алые языки, и слышались страшные вопли.
Трегоран зажмурился, а перед глазами невольно встали картины из далекого детства. Такие же крики, такой же охваченный огнем город, такие же легионы фарийцев, деловито грабящих, насилующих и убивающих.