Царица Несчастий. Часть 1

Тутынин Антон

– Доброго утра… — я даже как-то растерялась, увидев мужчину рядом. Нет, я мужчин не боюсь, и в ступор при виде их не впадаю, но вот о манерах местных понятия ни малейшего не имею! Старшим надо кланяться? Жать руку? Может сразу на колени падать и ноги целовать?! Да он ещё и Ведун — это ведь вообще уникальный статус в масштабах деревни, а я ни малейшей мысли на этот счёт не уловила за один единственный разговор с тётей Лами. Что мне делать!? Этак ведь я мгновенно засыплюсь — сразу поймут, что я не Бести, а неизвестно кто. Ещё не дай бог сожгут на костре как ведьму…!

– Я… эм…

– А ведь ты не разумеешь что делать, коли к тебе пришёл в гости пожилой муж, а? — слова старика меня аж

в пот бросили, и ведь щурится так хитро прохиндей седой, недобро так смотрит. Вроде как мясник на тушу коровью — где бы жилы подрезать, да как лучше выпотрошить.

– Я прошу прощения, если обидела вас, но всё что я помню, это как меня несли в дом. Помню, как выплёвывала воду из груди, и как с трудом встала с постели… Но я не помню, что было до этого. Не помню, как жила здесь, чем занималась и даже как правильно готовить пищу. И конечно я не помню правил гостеприимства, а о том, что меня зовут Бести узнала от тёти Лами, при том случайно. Я вообще не понимаю, что со мной происходит, — промямлила я как можно более правдиво, стараясь выглядеть виноватой и устыдившейся. Я уже давно опасалась похожего разговора, и потому прикидывала в голове варианты монолога. Но не думала, что момент настанет ТАК скоро! Аж сердце из груди рвалось, настолько разволновалась.

Старик почесал коротко стриженную бороду, втянул воздух заросшими широкими ноздрями, и чему-то сам себе кивнул.

– Чудная ты. Вроде и не брешешь, а всё равно не верю тебе… — и снова замолчал, без разрешения пройдя внутрь комнаты и сев на лавочку, при этом оставив меня стоять. Но оно наверно так и должно быть по местным правилам, — А скажи-ка мне, отчего в ближайшем к твоему перелеску дворе деревни, тому где чета Киравы и Сенки живут, уже трое детишек ноги поломали, корова брюхо распорола о топор, рухнувшая поленница самого Кираву чуть не задавила насмерть, а петуха и трёх курей «лаи рыжие»* утащили. И это всё за один день!

(*лаи рыжие — зверьки размером с лису, но больше похожи на хорьков по своему строению)

– Чёрная полоса в жизни? Может быть халатность? — неуверенно предположила я, ёжась под рентгеновским зрением старого Ведуна.

– Хе! Может…. А скажи тогда, как так вышло, что я до тебя хотел ещё вчера дойти, а не смог? Вот ей богу, чем ближе подхожу, тем сложнее дальше шагать. То змея чуть не цапнула, хотя я их тут завсегда вывожу по весне. То чудом не улетел в помойную канаву, куда Кирава отходы сваливает гнилые, а после и вовсе деревом чуть не убило! Сушина, чтоб ей пусто было, лопнула от ветра, да как даст стволом по тропке! Я в одну сторону — сапоги мои в другую! А последней каплей был большой сосун, что по руслу ручья сюда зачем-то залез, да как давай меня своими мальками оплёвывать…

Поначалу мне ещё удавалось сдерживать улыбку на губах, когда старик этак задорно освещал свои злоключения, но на большом сосуне я не выдержала, и едва заметно хрюкнула от смеха. Но вредный старик и это углядел…

– Ая-яй! Как не совестно! Тьфу! — и натурально плюнул на земляной пол. Тут конечно и так грязно, но гадить-то зачем? — В стечении всего мне пришлось резать плашку удачи, чтоб до дому твоего добраться. И смотри, — тут старик вынул из рукава на половину почерневшую, словно заплесневевшую, деревяшку, на которой ещё угадывалась сложная вязь из штрихов, обрамлявшая несколько рун, — Она почти всё. Отработала… Кто ты, или что ты? И зачем здесь? Бести мертва — утопла девка, я это сразу понял. Говоришь ты шибко бойко, ни одна девка так не может, тем более не могла Бести — проклятая отшельница. М?

Какое-то время старик смотрел на меня очень внимательно, а я вся в панике, сомнениях и страхе стою, и не знаю, что сказать. Толи признаться, толи в партизанщину играть. Но так или иначе жизни мене тут более нет…! А Ведун ещё и рукоять ножа своего поближе к животу передвинул, чтоб значит сподручнее выхватить его было. Того и гляди зарежет…

– Я ничего не помню, дедушка. Я не знаю, что Вам сказать, — еле выдавила я из себя, с трудом удерживая глаза от слёз.

– Ну тогда баста девонька. Теперича вот как сработаем: вечером дружина защитная через нас пройдёт, за поместным налогом, так я тебя им в счёт оплаты казне лорда сдам. Хватит! Шестнадцать зим на шее у нас висишь. А теперь ещё и неудачу приносить начала окружающим! Собирайся! Бери всё что есть полезного и дуй за мной. Прикрою пока от тебя честных людей в своей избе — там у меня обереги каменные стоят. Их надолго хватит. И не озоруй — накажу! — погрозив пальцем, старик вышел наружу, оставив меня в совершенно потерянном состоянии. Ведь вроде только начала обживаться, входить в курс дела, изучать местные правила — и вот уже гонят…

Сборы не заняли у меня много времени — там и собирать было нечего. Еду сложила из ящика всю, десяток угольков древесных (не активированный, но всё же может помочь если что) и быстро выдернула несколько клубней, обмыв от земли и оторвав ботву. Кто знает куда и как долго меня будут везти — голодной остаться желания не было никакого…

«Лишь бы по дороге не изнасиловали», — с содроганием подумала я, вспомнив описание из книг нравов и моральных устоев многих дружин средневековья, что европейских что славянских. Врали книги или нет, то неведомо было, но писали люди неглупые. Девки нужны для отдыха солдат, и точка! Ничего по сути не менялось, на каком бы языке эти солдаты ни говорили… Многие вообще грабили даже дружественные земли, разоряя мелкие поселения на территории собственной страны. Ведь толпа вооружённых мужиков куда ценнее для правителя чем какая-то деревня, с кучей беспомощных жителей, лорд простит, а война всё спишет…

— Готова? Ну тады в путь! — за китой её уже ждал Ведун, готовый в любой момент сорваться к себе домой. Старик явно спешил, ибо время от времени продолжал проверять свой оберег, вынимая его из левого рукава.

Шли скорым шагом. На месте развалившегося моста было брошено похоже то самое упавшее дерево, что чуть не прибило Ведуна. Чуть вкопано в землю по обе стороны берега, так что под ногами не крутилось, да и диаметр был немаленький. Разве что ближе к комлю оно прогнило, от того похоже и рухнуло.

Когда соломенные крыши домов деревеньки уже показались из-за крон плодовых деревьев, рассаженных по участкам, а дорога их пролегала уже по засеянному какими-то злаками полю, на котором среди зелёных колосьев было немало и сорной травы, дед Мироха выругался в бороду, и спрятал в рукав уже полностью чёрный оберег от неудач. Вышла его защита вся всего за каких-то минут сорок — вряд ли он добирался туда и обратно дольше. В это время как раз справа проплывал дом на отшибе, где похоже и жил тот несчастный Кирава, которого чуть поленницей не задавило.

– Дедушка Мироха, скажите пожалуйста, а где тётя Лами? Я её уже давно не видела.

– На помощь её надеешься? Зря. Мы с её мужем эту крикливую бабу отправили в Капище Чёрного камня, богам поклониться. Когда она вернётся, тебя уж давно тут не будет. А теперь прикуси язык и не смей рта открывать при людях. Прокляну.

Ну нет, мне хватит и того проклятья что на мне уже висит! Решила сразу, что злить Ведуна будет слишком плохой идеей, да и ради чего? Никого роднее тётки Лами у меня тут и не было за эти дни. Я вообще в деревне этой впервые, никого не знаю, а значит и помощи искать мне просто негде. Да и не станут мне помогать наперекор Ведуну. Но пока до деревни мы не дошли, один вопрос всё же прояснить следовало.