Царица Несчастий. Часть 1
Шрифт:
– А куда меня потом? Ну то есть, вы знаете на какие работы там меня определят? Можете подсказать хоть что-нибудь на прощание?
– Ишь, как'a* любопытна. Не ведаю я — о том тебе токмо распорядитель лорда сказать могёт. Куда пошлют — там и буш батрачить! А теперича цыц!
(*устаревшая форма слова какая)
Дальнейшая дорога прошла в полнейшем молчании. Я не знаю, что сказал жителям этот старик, но ни один даже самый маленький житель из тех, кто встретился нам на улице, не обратил на нас внимания. Игнорировали, словно нас и нет! Видела, как какой-то молодой парень запнулся о слегка выглядывавший из земли камень, рассадив колено. Баба деревянное ведро с водой выронила, когда из колодца его доставала.
Один общий колодец, срубленный из весьма толстых брёвен посреди главной улицы, с таким высоким механизмом для подъёма, что вроде как аистом звался на нашей земле. Рычаг с противовесом и с длинной жердью, кою сперва опускаешь вниз, с пустым ведром на конце, а потом ведро с водой уже поднимаешь наверх за ту же жердь.
Одежда на людях весьма бедная. Обуви почти ни у кого нет — только у Ведуна. Оружие тоже только у него — нож. Может есть у каких мужиков что охотой промышляют, но их я вряд ли увижу днём на улице.
Дома кривоватые, заглублённые в землю, но лучше, чем мой. Окон с остеклением конечно нет. Крыши соломенные, двускатные. Заборов высоких нет, зато выставлен частокол вокруг деревни. Это только один двор был вне защитного рубежа, того самого Киравы — видать человек отчаянный. Или не любят его тут.
– Таки дошли без особых проблем. Удивительно! Я думал будет хуже, — и тут же старика бьёт по голове калитка в высоких воротах его двора, куда он намеревался войти.
– Батюшка, ты? Живой?! — с той стороны показалась чёрная круглая морда мужика, с испугом глядевшая на упавшего и ошалело глядящего перед собой деда. — Не зашиб ли? Как же ты так подставился-то?!
Запричитав словно квочка над цыплёнком, огромный пузатый мужичище принялся поднимать своего отца.
– Ох ты ж… догнала всё ж таки… Ладно, паря, будет тебе. Идём в дом, разговор есть! И ты заходи! — тут же обернулся ко мне Ведун, — Посажу тебя к камням, а то ишь разхулиганилась!
И пальцем мне так строго погрозил, вроде как старики в деревне у нас делали, когда я сильно баловалась на улице. Я аж по бабушке и её дому заскучала…. Но виду не подала, вошла внутрь самого богатого подворья в деревне спокойно и уверенно.
Что же меня ждёт впереди на пару с моим проклятьем? Эх, не сгинуть бы только среди всей этой дремучей древности… Но про магию было бы ой как интересно узнать!
Глава 3
Конвой местного земельного лорда, или даже охранителя — так будет правильней, пришёл в деревню ближе к закату и меня почти не задерживаясь вывели за пределы двора.
Просидела я несколько часов пусть и на улице, однако под навесом, в окружении каких-то камней-оберегов, где было выбито множество рун-иероглифов непонятного мне значения. И не просто выбитых, но ещё и заполненных расплавленным металлом, напоминающим по цвету серебро — видимо для лучшего эффекта. Либо, что не маловероятно, именно наличие серебра в рунах и позволяло наделить эти камни какой-то силой. Во всяком случае пока я была меж этих четырёх камней ни одного несчастья с окружающими не произошло.
Так вот, как только за высокой оградой, стоявшей вокруг ещё боле высокой бревенчатой избы (аж два этажа!), где и жил местный ведун, послышалось лошадиное ржание, голоса и крики всякой домашней скотины, за мной пришёл всё тот же старик, разрешив наконец выйти за пределы защитного периметра. При этом он как-то недовольно покосился на свои камни, поцыкал что-то себе под нос, и я, когда проходила мимо них, тоже не удержалась — оглянулась полюбопытствовать. Что сказать… вид у них был совсем аховый. Трещины шли от основания до самой вершины, а кое-где даже образовались выемки, осыпавшиеся каменным крошевом на утоптанную землю. И это всего за пол дня работы? Либо обереги эти были дрянь полнейшая, в чём я сомневалась, либо моё проклятье выродилось во что-то слишком жуткое. Такое, что местные маги с наскока и не обуздают. Тревожная мысль, однако… на магию у меня была очень большая надежда — считай единственная.
На центральной улице деревни в этот момент было уже многолюдно, но местных жителей не было видно — всю территорию заняли высокие крытые повозки, каждая из которых была запряжена парой мускулистых лошадок, а вокруг них суетились десятки людей, одетых в дорожную одежду из плотной ткани и обработанной прошитой кожи. С холодным оружием на поясе и с усиленными кожаными кирасами на груди, где были нашиты железные пластины в области сердца и лёгких. Именно железные, уж сталь от дрянного железа я могла отличить — навидалась всякого. И только один мужчина во всей этой толпе рослых воинов был одет во что-то подобающее серьёзному воину: ламеллярный доспех, с шлемом и длинной кольчужной юбкой, защищающей ноги. При этом на доспехе нашитые пластины явно были стальные, а сам воин на две головы возвышался над своими подчинёнными, а шириной плеч так и вовсе обгонял всех раза в полтора. Два метра роста! Не меньше! А стоял он, что-то усиленно втолковывая подчинённым, опершись почти на такой же огромный боевой топор с двойным лезвием. Жутко тяжёлая, но смертоносная штука — это было заметно даже такой дилетантке как я!
Сжимая перед грудью свой тяжёлый узелок с нехитрой снедью, я шагала на подкашивающихся ногах за стариком-ведуном, с каждым метром всё меньше веря в положительный исход своей судьбы. Слишком уж окружение вокруг было недружелюбным… сальные взгляды мужчин, что сновали туда-сюда, едва доносившиеся до моего слуха похабные замечания… Да и вообще избыток высоких, сильных, вооружённых мужиков вокруг меня сильно нервировал! Я почти кожей ощущала, как меня раздевают их взгляды! При этом фактически любой из них при желании способен загнуть меня в любую позу, как угодно, и ни чего я с этим не сделаю. Не та весовая категория, не тот мир и не те времена…
– А, Мироха! Здрав будь, ведун. Ну как вы тут? Никто не озорует? — прогудел по-видимому командир всего этого конвоя, в который сейчас стаскивались визжащие небольшие поросята, птица домашняя в плетёных клетках, мешки с зерном и плетёные корзины со свежими овощами.
– И тебе не хворать, уважаемый вой (воин) Авелий. К счастью всё у нас тихо, стараниями Охранителя, как вывели шайку с низовья, так прямо душа поёт! — поклонился ведун очевидно весьма важной шишке. Тот даже бровью не повёл при его приближении, а значит в иерархии точно стоял гораздо выше. — Я вот к тебе по делу. Пришло время мне налог отдать, о коем уговор был с хозяином. Никак уже тянуть нельзя.
Высоченный воин, опёршийся на древко своего топора, поглядел на разводящего руками старика, потом перевёл взгляд на меня, впившись взглядом прямо в глаза, и судя по всему усмехнулся. Даже здесь, в деревне, он стоял в шлеме с полумаской и защитой для шеи, отчего о его мимике можно было судить с большим трудом.
– Пора, значит…? Ну тогда иди себе, Мироха, твоя работа здесь завершена. Молодец.
Старик после его слов облегчённо выдохнул, и не обращая на меня более никакого внимания, бодро пошёл восвояси, и судя по звуку за что-то запнулся, упал, и чертыхаясь с удвоенной прытью поспешил дальше. Пусть и прихрамывая.