Царский подарок
Шрифт:
– Вы пьяны, папенька. А у нас сегодня вечером гости, вы разве забыли. Сын вашего покойного друга Николая Ильича.– Мария встала, понимая, что разговор на этот раз не вышел, поскольку отец пьян. И лучше бы ему протрезветь до вечера.
Петр Гаврилович тем временем, то ли от падения, то ли от изрядной доли алкоголя, вдруг обмяк и потерял всякий интерес к происходящему.
– Агафья! – позвала Мария.
Агафья появилась и,
– Позови кого-нибудь и отведи отца в спальню, пусть проспится до вечера, -распорядилась Мария. – И здесь, чтобы все чисто было.
Отдав распоряжения, Мария вышла из кабинета.
– Слушаюсь, Мария Петровна, – процедила Агафья, провожая удаляющуюся Марию недобрым взглядом.
7.
Так получилось, что Мария несколько дней почти не покупала продуктов, и их запас в холодильнике изрядно иссяк. Поэтому ей пришлось зайти в магазин и потратить немало времени, чтобы купить все необходимое. Нагруженная тяжелыми пакетами она возвращалась домой. Около подъезда на скамейке сидел пожилой мужчина. Мария бросила на него беглый взгляд, его лицо показалось ей знакомым.
При виде ее мужчина поспешно встал.
– Мария Юрьевна, добрый день, – поздоровался он.
Мария остановилась, чувствуя неловкость, что никак не могла припомнить ни имени этого человека, нигде она его видела. А ведь это произошло совсем недавно. Буквально на днях.
– Добрый день, – ответила она, сознательно не называя имени своего собеседника.
Но тот понял, что она забыла, кто он.
– Я Иванов, Петр Иванович, – напомнил он. – Я из Сабуровки.
Память Марии отреагировала моментально, она вспомнила этого человека. Удивительно другое, как она могла его забыть.
– Рада вас видеть, Петр Иванович, – сказала Мария. – Вы ко мне?
На лице мужчины отразилась нерешительность, но быстро исчезла.
– К вам, Мария Юрьевна, по важному делу.
– В таком случае пойдемте ко мне домой, – пригласила она.
Они сидели за столом, пили чай. Точнее, пила Мария, а Иванов даже не смотрел на чашку.
– Говорите, Петр Иванович, что у вас происходит в Сабуровке, – попросила Мария.
– Вы правы, происходит, – сказал Иванов. – Если одним словом сказать: беда.
– В чем беда?
– Не будет скоро нашей Сабуровки. Совсем скоро.
– Петр Иванович, если не расскажите мне все конкретно, то ничем не смогу помочь.
– За тем и приехал. Эти люди сменили тактику.
– Что за люди?
– Ну, те, кто хотят построить на месте Сабуровки свои дома. Раньше, как они действовали, собирали всех и предлагали подписывать договора. А теперь разговаривают с каждым по отдельности, соблазняют.
– И соблазняются? – Спросила Мария.
– А то! Как не соблазнится, они же умеют уговаривать. Изучили каждого из нас и воздействуют индивидуально. И некоторые уже дали предварительное согласие подписать договор. Я их не виню, как тут устоять, когда тебе глядят
– Что же делать, Петр Иванович?
– Только вы можете их остановить, больше некому.
– Но как?
– Скажите им, что вы обязательно поможете всем, если никто не подпишет договор.
– Думаете меня, послушают?
Иванов кивнул головой.
– Послушают.
– Хорошо, что же делать в таком случае?
– Надо срочно ехать в Сабуровку и уговаривать людей.
– Я готова ехать, Петр Иванович
8.
Мария приехала в Сабуровку на следующее утро. Ее встречал Иванов. Больше никого вокруг не было. Иванов понял ее удивление.
– Не беспокойтесь, Мария Юрьевна, соберутся все, – заверил он. – Пойдемте на полянку, там у нас место сбора.
Пока они шли через деревню, по-прежнему никого не было видно. Они вошли в небольшой лесок и остановились на поляне. Здесь тоже не было никого.
– Придут все, – произнес Иванов. – Я своих односельчан знаю. Вот только учтите…– Он нерешительно замолчал.
– Что я должна учесть, Петр Иванович? – Спросила Мария. – Пожалуйста, говорите все, как есть.
– Хорошо, – согласился староста. – Не верят вам сельчане.
– Почему?
– Не понимают ваших мотивов. Многие думают, что у вас есть в этом деле свой интерес.
– Ив чем мой интерес?
Иванов нерешительно пожал плечами.
– Люди думают, что это вы хотите прибрать их землю.
Несколько секунд Мария напряженно молчала.
– Вы тоже так думаете?
Неожиданно для Марии Иванов как-то странно крякнул.
– Кто ж вас знает. Сами посудите, вы человек тут чужой, а хотите нам помогать. Согласитесь, возникает вопрос: зачем?
– То, что здесь происходит, это не справедливо! – Горячо сказала Мария. И получила в ответ недоверчивый взгляд. А Иванов ведь прав, подумала она, со стороны мое поведение действительно вызывает недоверие. – Я не знаю, как вам доказать, что у меня нет никакого корыстного интереса.
– Дай-то бог, – неопределенно протянул Иванов.
Народ собрался минут через пятнадцать. И сразу же Мария почувствовала негативную атмосферу, люди смотрели на нее недоверчиво, а то и просто враждебно. Иванов был прав, ей никто тут не верил. Она вдруг ясно поняла, что в ближайшие несколько минут все и решится – сумеет ли она завоевать доверие жителей Сабуровки или ей придется навсегда отсюда уехать.
Мария сделала шаг вперед, чтобы лучше рассмотреть лица людей.
– Здравствуйте, жители Сабуровки! – Сказала она. – Я буду с вами говорить без всяких предисловий. И только о том, что волнует вас и меня. Я понимаю, что вы мне не доверяете. И, между прочим, правильно поступаете. Приехала какая-то столичная штучка и обещает вам помочь отстоять ваши земли. Зачем, почему? Да такого просто не может быть. Я правильно излагаю ваши мысли?
– Именно так и есть, правильно, не верим вам, – послышалось сразу несколько голосов.