Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
На него словно не обращали внимания, и он продолжал усердно трудиться. И пусть его турболазеры долбились в дефлекторы, а раз за разом запускаемые протонные торпеды перехватывались молниеносными лучами лазерной зенитной артиллерии. Ровно до тех пор, пока рядом не оказался один из «Рассекателей». Из той тройки, что пришла на помощь «Уравнителю».
— Коготь-3-КДП, — закончились ракеты, топлива на десять минут, прошу разрешения на возвращение, — открыл канал связи Дроук.
— КДП-Когтю-3 — отказано, у нас ангары под ударом, — отверг его диспетчер. — Двигайтесь к любому из дредноутов,
Дроук выбрал для ротации тот «Рассекатель», что ушел под брюхо «Уравнителя». Ему всего-то надо ударный крейсер добить, какие там могут быть проблемы. Бросив машину вниз, он на скорости проскочил мимо пары «дельт», полоснул по ним из пушек, но попаданий добиться не смог. Они им тоже не заинтересовались. Ну, и хатт с ними.
Он проскочил в стороне от противника, и задрал голову, сквозь прозрачный колпак кабины разглядывая сражение: оно шло полным ходом. Противник заваливался на правый борт, уводя лишенный щитов левый от «Рассекателя», тот, в свою очередь, производил левый разворот, чтобы заняться кормовыми дефлекторами.
«Аккламатор» сконцентрировал огонь на кормовых щитах «Рассекателя», поливая их из турболазеров, ионных орудий, подкрепляя свои намерения сбить защиту с дредноута, и в конце концов все-таки обрушил их. Теперь турболазеры прожаривали маршевые двигатели «Рассекателя», но Дроук не заметил вторичных взрывов. Но даже так… Чуть-чуть терпения — и противник сжует корабль без остатка.
Это прямо цирк какой-то — «Аккламатор» который пытается уничтожить «Рассекатель». Если так продолжится, то «первачи» действительно поверят, что им что-то здесь светит.
Очевидно, Пеллеон специально направил сюда малые силы для отражения вторжения «первачей» в систему Гизер. Подсунул им лакомый кусок — звездный суперразрушитель — на который те кинулись всеми имеющимися, или большими из них силами. А затем, дав им почувствовать себя победителями, ввел резервы. Казалось бы — что такое три звездных разрушителя типа «Рассекатель II»? В условиях, когда на самом деле «Уравнитель» находится с минимальными повреждениями — лишь загонщики, которые не позволят разбредшемуся стаду флота ПГИ сбежать из системы.
И сейчас это наглядно демонстрировалось.
«Рассекатель» второй модели, ворвался в сражение, словно кинжал: орудия правого борта дали залп, разорвав противника от носа до кормы, сбросив ударный крейсер со своего хвоста.
Свою лепту внесли тяжелые турболазерные батареи, которые выжгли огромные дыры в белой с красным обшивке корабля «первачей». Из пробоин высовывались языки пламени, раскаленный воздух выдувало сквозь трещины в разошедшихся листах брони. Ионные пушки дредноута украсили борта голубыми змеями молний, которые оплели «Аккламатор», как плющ. Сквозь дыры в обшивке Дроук мог разглядеть внутренности умирающего корабля.
Орудия на борту «Аккламатора» замолчали, он прекратил сопротивление и начал дрейф в космосе. «Рассекатель» на мгновение замер возле него — крохотные черточки «небовиков» устремились к израненному кораблю. Командир дредноута брал трофей.
Дроук, наслаждаясь видом, прислушался к тактической частоте эскадры.
Противник, из почти
Атака Корусанта на Гизер провалилась. Вечная Империя Закуул в очередной раз за сегодняшний день доказала, что очень зря Император Палпатин не послушался предложения мирного раздела галактики.
Артиллеристы по левому борту «Ретвизана» (адмирал Модус в который раз доказывал, что его пушкари — одни из лучших во флоте) не имели ни малейшего намерения упустить шанс на разрушение и хаос.
Наметанный глаз в состоянии определить, когда орудием управляет автоматика, а когда — живой артиллерист. Различия едва заметны, но они есть.
Например, органики даже с самыми лучшими и современными прицельными приспособлениями не способны укладывать заряды турболазера с хирургической точностью в одну и ту же цель на предельной дистанции боя. На это способна лишь механика.
Артиллеристы «Ретвизана» — простые разумные. Клоны, люди, твилеки, забраки… Тысячи их. И сейчас их орудия принялись обрабатывать «Викторию», как только «Ретвизан» вышел на необходимую дистанцию. Залп за залпом расцвечивали дефлекторные щиты противника, затем те схлопнулись, и прицельный огонь флагманского «Рассекателя» залил палубную надстройку капитанского мостика. Листвой разлетелись оплавленные и искореженные куски обшивки, корабль затрясло в агонии. В борту зияла пышущая жаром дыра. В конце концов все огни в носовых отсеках погасли, как по команде.
Секундой позже я наблюдал, как «Виктория» переломился надвое. В холодном молчании космоса мостик оторвался от кормы, одна половина корабля закувыркалась к планете Одик-II, вторая летела в пространство — навстречу новому отряду противника. По линии разлома плясали огоньки, они быстро сожрали остатки кислорода и умерли.
Напарник «Виктории» развернулся и погреб вглубь системы. Какой наивный парень. Забавно то, что этот «парень» — то есть, командир этого флота — Лорд Вейдер. Вдвойне забавно, что его флагман — звездный разрушитель типа «Имперский» — сейчас выглядит хуже, чем решето. «Бородино» и «Орел» держались позади и выше него, не прекращая огня и доведя кормовые дефлекторы противника до изнеможения. Его лишили шанса на спасение, но не собирались считать безобидной игрушкой, поэтому «Ретвизан» немедленно занял позицию, которая позволяла ему прикончить вражеский корабль.
«Упокоитель» произвел неприцельный выстрел поперек курса разрушителя, недвусмысленно намекая, что если тот не прекратит удирать сквозь поле обломков, то с ним случится ровно тоже самое, что и с остальными пятьюдесятью кораблями флота, пришедшего на помощь базе на Одик II.
Разрушитель четыре раза мигнул ходовыми огнями и остановился.
— Сдаются? — с небольшим разочарованием уточнила Оли.
— Похоже на то, — заявила Асока. — Учитель?
— Кажется, командир этого корыта способен мыслить разумно, — произнес я. — По крайней мере — трясется за свою шкуру. Довольно необычное поведение, учитывая, кому принадлежит этот корабль.