Цельняпушистая оболочка 2
Шрифт:
Видя моё замешательство, малявка ухмыльнулась:
— Вас ведь это не обременит?
— Нет, не обременит. — коротко ответил я, с трудом сдерживаясь, чтобы снова не начать материться.
Казалось бы, чего тут сложного? Обращаться к ней на «вы»? В конце концов, у них так принято, да и сама она со мной ведет себя уважительно, так почему бы не удовлетворить ее просьбу? Только вот, подобное меня почему–то жутко бесит.
— Итак… Вы, наконец, ответите, что это за хрен на фотографии? — скрипя зубами, спросил я.
— Вы говорите про человека, изображенного на графической пластинке,
Я кивнул и в один присест осушил свой стакан, стараясь успокоиться и не наломать дров.
— «Счастливые воспоминания» — это не совсем торговая компания… — чуть поразмыслив, произнесла белобрысая и замолчала, будто раздумывая, должен ли я это знать или нет.
После минутной паузы она, наконец, решилась.
— Мы занимаемся скупкой различных предметов по всей Фелерии. Хотя, по правде, наши представители закупают необходимые вещи и за пределами страны… — начала рассказывать «леди».
Мне было плохо понятно, как это относится к делу, но прерывать её я не стал. Мало ли?
— Основным товаром являются знания. Техническая литература грифонов, травоведение и медицинские препараты минотавров, сталеварение медведей Ну и тому подобное. — закончила начальница и отпила немного виски.
— За счет этого и существует наша компания. Фактически — мы владеем монополией на иностранные лекарства, механизмы, инструменты… Поскольку мы производим наши товары на территории Фелерии, то и цены у нас значительно ниже, чем у импортеров! Правда, оборот не такой большой, как нам хотелось бы, из–за засилья волшебников никто не… — продолжала ушастая, но меня это уже слабо интересовало.
Хотелось спать и жрать. А еще — получить ответы на нужные вопросы.
— Ближе к делу! Пожалуйста! — рявкнул я, чувствуя как глаз начинает дергаться.
— Ох, простите… — сквозь смех извинилась малявка.
Походу, она меня совсем не боится. И это уже пугает!
— Я могу говорить о нашей компании бесконечно! Всё–таки это семейное дело, понимаете? Еще мой отец основал её. Правда тогда это была всего лишь небольшая… Извините… — закончила начальница и отпив еще немного из своего стакана, кашлянула и вновь заговорила. — Помимо ходовых технологий, к примеру — грифоньих настенных часов или драгоценностей, ограненных по всем правилам, мы закупаем и менее популярные технологии… — с этими словами она наклонилась под стол и, чуть покопавшись, извлекла какую–то черную продолговатую штуку.
Я уже хотел было буркнуть что–то про резиновые заменители для одиноких кошатин, но начальница нажала на что–то, и предмет выпустил из себя яркий луч света.
— Занятно, правда? Ой, что это я? — барышня в накрахмаленной рубашке издала короткий смешок. — пытаюсь удивить вас фонариком… Забавно, вы не находите? Ваш народ целые города в космосе строил, а я тут… Так, баловство. — проговорила мурзилка и вновь засмеялась.
Выглядело это и вправду забавно — как если бы какие–нибудь дикари попытались удивить колонизаторов разведением огня или наскальной живописью…
С трудом закончив смеяться, белобрысая произнесла:
— Этот фонарик изготовлен по неполному чертежу из прогнившей книги, что мой отец приобрел в школьной библиотеки одного провинциального городка. «Популярная механика» — вы ведь слышали об этой книге?
— Журнал…
— Что, простите? — непонимающе переспросила она.
— «Популярная механика» — это журнал. Раз в месяц выпускался, что ли… — немного печально сказал я.
Бывало, в нарядах почитывал этот журнальчик. До сих пор вспоминается статья про «колесных» свиней…
— Раз в месяц… Нет, боюсь, что другие такие журналы мы не находили. Скажите, а у вас есть целая копия? — с плохо скрываемой надеждой в голосе проговорила начальница.
Я лишь покачал головой. Единственный журнал, что у меня был, — с голыми бабами. Нет, ну а что? Девки в армии не водятся, а если и водятся — то страшные, как атомная война. А если все же красивые, то вокруг них такие орды вьются, что проще войну выиграть в одно рыло, чем добится дамской благосклонности.
— Жаль… — протянула она и быстро вернулась к своему рассказу. — Ну так вот, как вы уже, наверное, поняли — мы также занимаемся сбором тех обрывков информации, что остались после вашей цивилизации. Признаюсь, далеко не всё, что попадает к нам, имеет хоть какую–то ценность… Художественная литература — это, конечно, здорово, но не в обгоревшем или прогнившем виде. Тем не менее, иногда удается отыскать что–то, действительно заслуживающее тщательного изучения… — закончила она, загадочным голосом.
— И что же, например?
Начальница улыбнулась:
— По–разному… Иногда старые и проржавевшие остатки оборудования. Иногда книги. А иногда и кое–что ценное. К примеру, один феленид, что работал фельдшером в одном племени медведей, однажды наткнулся на старый стальной ящик, в котором оказались чертежи неизвестного нам механизма. На расшифровку и изготовление опытного образца ушло два года, но тем не менее теперь мы умеем производить самодвижущиеся повозки, работающие на электричестве. Правда, в серию запустить не удастся, слишком сложный и ресурсозатратный проект… Но сам факт! — с жаром произнесла ненормальная мурзилка.
Я хмыкнул и налил себе еще выпивки.
Самодвижущаяся повозка, работающая на электричестве? Сдается мне, что это какое–то кривое дерьмо, лишь отдаленно напоминающее электромобиль. А она так гордится… Ну, в принципе да, для этих сказочных кисок — это действительно успех. Они же ни хрена не могут, разве как своей гребаной магией пользоваться!
— Рад за вас… Но, причем, тут тот хрен с фотографии? — вновь попытался я вернуть разговор в нужное русло.
Девушка недоуменно уставилась на меня, явно не понимая, почему это я не восхищаюсь их успехами, но поборов себя, всё же ответила:
— Понимаете, Древними интересуемся не только мы… Неделю назад на нашу экспедицию, движущуюся за очередной поставкой нитроглицерина, было совершено нападение… — она осеклась, видимо, собираясь с силами. — К этой экспедиции был приписан недавно найденный нами поисковый модуль. Вы с ним уже встречались, именно он передал вам моё послание…
— По этому вашему «модулю» у меня отдельный вопрос, но это потом. На ваших людей.. Тьфу, кошек! Подчиненных, короче, напал этот самый мужик в броне, я верно понял?