Целуй и лети
Шрифт:
Я, однако, не разделял её оптимизма. У меня было нехорошее предчувствие.
Полёт целого дома — на редкость грандиозное начало квеста. История, которая начинается с таким размахом, едва ли закончится быстро. Скорее всего, нас ещё долго будут гонять из одного места в другое, чтобы что-то искать, кого-то спасать и так далее. Но что самое страшное — мы не знали наверняка, сможем ли всё-таки выкупить этот дом, когда всё закончится. И если нет, то когда мы с Асуной вообще поженимся?..
Я вздохнул, глядя на узкую спину Арго, по-прежнему державшейся на почтительном расстоянии от Асуны (точнее, от щенка в её руках).
Хотя Крыска — наша старая подруга, ей нельзя раньше времени узнать о нашей свадьбе. Стоит ей об этом услышать — и следующий же номер газеты «Еженедельная Арго» выйдет со статьёй о нашей женитьбе, а я погибну от коллективных проклятий фанатов Асуны. Поэтому квест нужно пройти как можно быстрее. Мы должны закончить его, обменяться поздравлениями с Крыской и разойтись до того, как она что-то почует. Я решительно встал из-за стола почти одновременно с тем, как изба с грохотом приземлилась в неизвестной точке карты.
6
— Кстати, а как квест называется? — поинтересовался я.
— «Ведьма Запада и три сокровища», — прочитала Арго, открыв окно.
— Такой сумасшедший сюжет — и такое заурядное название...
Арго наслаждалась ощущением твёрдой земли под ногами впервые за двое суток, а мы с Асуной — за пятнадцать минут. Между тем перед нами уже встал, покачиваясь, следующий ключевой персонаж квеста.
Но он тоже не был человеком. Телом ему служили две сложенные крестом палки, головой — округлый холщовый мешок с набивкой. Другими словами — это было огородное пугало. Несмотря на забавную внешность, пугала в SAO — настоящие монстры, которые встречаются на уровнях, оформленных в стиле фильмов ужасов.
Пугало встретило нас не в одиночку. Слева от него стоял комплект оживших лат. Справа — оборотень с телом человека и головой льва. Монстры не атаковали, и даже их курсоры оставались жёлтыми.
А пока я гадал, что будет дальше, пугало вдруг заговорило:
— О-о, мы так долго вас ждали!
Висевший над пугалом восклицательный знак тут же стал вопросительным, а вопрос над головой пса одновременно с этим пропал.
— Ждали? Как это понимать? — решил подыграть я.
Пугало тут же сильнее затрясло головой и начало свой рассказ. Попробую передать его кратко:
Мы — Страшила, Дровосек и Лев — путешествовали, пытаясь стать людьми, но по пути нашу подругу похитила Ведьма Запада. Мы хотели прийти на помощь, но не можем, потому что ведьма забрала у нас три сокровища: у меня — мозги, у Дровосека — драгоценный камень, который служил ему сердцем, а у Льва — золотую гриву, придававшую ему храбрости. Поэтому мы решили наложить чары урагана на Тото — щенка нашей подруги — и отправить его через стену, чтобы он нашёл воинов для битвы с ведьмой.
— A-а... теперь понятно... — Я кивнул и обернулся.
Судя по карте, мы оказались на северо-западе Двадцать второго уровня. Эта область была со всех сторон окружена неприступными отвесными скалами — видимо, именно их Страшила называл стеной.
Хотя сюжет более-менее прояснился, он всё ещё казался мне очень странным. Во-первых, разве можно добавлять ведьму и чары урагана в лишённый магии мир SAO? А во-вторых, если пугало по имени Страшила и льва по имени Лев можно понять, то с какой стати живые латы стали Дровосеком?
А пока я задавался бессмысленными, в общем-то, вопросами, сбоку вдруг раздался шёпот Асуны:
— Всё, я поняла, что это за квест.
— И до меня дошло, — поддакнула Арго. — Теперь ясно, почему дом летал.
— А? О чём вы? — удивился я, переводя взгляд с одной девушки на другую.
Асуна хитро улыбнулась и дала неожиданный ответ:
— Кирито, я уверена, что ты читал эту историю в детстве. Конечно, многие детали поменялись, но этот квест... основан на «Волшебнике страны Оз»!
— A-а! Да, конечно! — воскликнул я, хотя на самом деле не помнил эту историю наизусть.
Если не ошибаюсь, там главной героиней являлась девочка, чьим питомцем был щенок. Её дом улетел, поднятый ураганом, и приземлился в параллельном мире, где её ждали приключения в компании Страшилы, Дровосека и Льва; и в конце концов она вернулась в реальность.
Стало ясно и то, почему ожившие латы называются Дровосеком, и многое другое, но появились нешуточные опасения относительно того, что будет дальше.
— Сдаётся мне, этот квест будет ужасно длинным... — вздыхая, пробормотал я, заметил недоумение, написанное на лице Асуны, пожал плечами и проворчал: — Тут ведь всё идёт к тому, что нам придётся последовательно найти мозги Страшилы, сердце Дровосека и гриву Льва, да? На каждое из сокровищ могут уйти целые часы...
Асуна и Арго переглянулись и почему-то заулыбались.
— Кибо, ты подзабыл эту историю, да?
— Гм... Ну, не спорю, но...
— Хи-хи, я думаю, мы обойдёмся без поиска сокровищ, — заявила Асуна. — Просто пропустим всё это и сразу же нападём на ведьмин замок!
— Что-о?! — закричал я.
Мне показалось, что в лице переменился не только я, но также Страшила, Дровосек и Лев.
Когда я вновь посмотрел на карту того имевшего форму овала участка, где мы оказались, то увидел на ней три золотистых восклицательных знака (туда нам предлагалось идти) и один серый (туда мы в конце концов должны были попасть, но пока ещё не выполнили некоторые условия).
Обычно идти к серому знаку, пока на карте есть золотистые, — пустая трата времени, но Асуна и Арго уверенно шагали по дороге из жёлтого кирпича. За ними плёлся я и троица монстров, мечтающих стать людьми. Арго держала дистанцию между собой и Асуной — несомненно, из-за щенка.