Цена искупления

Щербинина Зоя

— Ты говоришь: «мы»? Я не ослышался? — Тео рассмеялся и выложил на тарелку бифштекс.

— Ну, раз уж вы втянули меня в расследование в качестве консультанта, я считаю это дело и своим тоже, — она с самым невозмутимым видом взяла из ящика вилку и принялась ковырять бифштекс.

— И кто же из них главный? — Теодор отрезал от своего бифштекса кусок и отправил в рот.

— Никто. Когда убили Томаса, Алиса еще не встала на путь тьмы. Или только-только ступила, но уж точно не могла провернуть подобное. То же самое и с Альфредом. Думаю, убийца — именно главный в этой секте, и он убирает неугодных

сподвижников. Как только я попаду на место убийства, все встанет на свои места.

— Гермиона, с этим может получиться небольшая заминка.

— Я понимаю, — она кивнула. — Пока Гарри возится с разрешением, я остаюсь на свободе. Не могу сказать, будто слишком расстроена.

Тео вздохнул.

После обеда Грейнджер засела за книги, которые забрала из своего хранилища. Точнее — устроилась полулежа под одеялом. Тео прилег рядом. Из-за раннего подъема ужасно хотелось спать, но он не мог оставить Грейнджер без присмотра. Пришлось устроиться рядом и делать вид, что тоже вникает в витиеватые буквы на старинном, почти прозрачном от времени пергаменте. Какое-то время Теодор еще боролся, но в итоге сон взял свое, и он уснул, обняв Грейнджер двумя руками.

Тео открыл глаза и ощутил дежа вю: Грейнджер рядом не было. На часах было около шести вечера, и Теодор не на шутку взволновался. Грейнджер могла и сама пойти на место преступления. Она видела фото, да к тому же утверждала, что тьма оставляет след.

— Будешь так паниковать — останешься без ужина! — донесся с кухни голос Грейнджер.

— Я просил не читать мои мысли! — сварливо отозвался он и побрел на кухню.

— Во-первых, я чувствовала это так, словно ты стоишь и кричишь мне в ухо. Хочешь не хочешь, а услышишь. Во-вторых, я всего-то по доброте душевной решила испечь кекс, а ты уже записал меня в ряды сбежавших узников.

— По доброте душевной, конечно, — проворчал Тео. — Ты тут поясняешь тонкости обращения с темной энергией, о какой доброте идет речь?

— Ну, знаешь, тьма и зло это все же разные вещи. Я могу использовать темные навыки, чтобы котят с деревьев снимать. Это будет зло?

— Если котята при этом останутся живы и с полным набором конечностей — то нет, не зло.

— Ты так говоришь, как будто я трижды в день кого-то убиваю. Всего-то отомстила.

Тео хмыкнул. Все же, что бы Грейнджер ни говорила об использовании темных навыков во благо, мировоззрение ее поразительным образом изменилось. Хотя доля правоты в ее размышлениях была: она не совершала других убийств, не пряталась от правосудия, не отрицала содеянного, полностью растворившись в удовлетворении свершенной вендеттой.

— Если бы ты не была в Азкабане в момент убийства, я бы подумал, что преступник — ты. Слишком уж точным оказалось твое возмездие.

— Я просто внимательна к деталям, — она пожала плечами и достала из духовки румяный кекс.

— Какой ответственный темный маг, — Теодор позволил себе улыбнуться.

***

Ожидание затянулось. Тео прижался к боку Грейнджер и дремал, открывая один глаз, когда она переворачивала страницу книги. Наконец она положила внушительный том на прикроватную тумбочку и повернулась на бок, отчего Теодор окончательно проснулся и тоже уставился на нее.

— Это почти мило, — отметил он, убрав прядь волос от лица Грейнджер. —

Я бы даже сказал, по-домашнему. Ты нашла что-то?

— Нет. По-прежнему ничего. Думаю, эти убийства не ритуальные. Я использовала именно ритуал Искупления, отсюда и точность в деталях.

Тео устроился поудобнее. Похоже, Грейнджер была близка к сути, и сейчас не стоило ей мешать.

— Ритуал Искупления — да, — она смотрела словно сквозь Теодора. — Для этого нужно вынуть из себя всю боль, жалкие крупицы воспоминаний о том, что тебя гложет, и добавить эти элементы в зелье. Ты помнишь, какие странности вы обнаружили у дома Мальсиберов?

Тео передернуло. Он и через сотню лет не забыл бы этого. Аккуратный круг на земле, внутри которого бушевало пламя, но даже в дюйме от границы все осталось нетронутым.

— Помню.

— Все дело в этом зелье. Я разлила его вокруг дома Мальсиберов в свой час. Того, кто обидел темного мага, нужно поместить внутрь круга. Знаешь, если бы мою семью утопили — дом Мальсиберов ушел бы под воду. Зелье берет силу из обиды мага.

— Прости, а как именно извлечь из себя обиды?

— Как воспоминания для Омута Памяти. Единственное, что нужна еще одна формула, которая фиксирует намерение отмщения.

— Сложный путь. Ты довольно способная ведьма, ты могла бы просто проделать это, не прибегая к темным ритуалам.

— Нет, — отрезала Грейнджер. — У Мальсибера были дети, которые не заносили над моими детьми ни ножа, ни волшебной палочки, ни горящей спички. У меня могла дрогнуть рука. У тьмы же руки не дрожат.

Тео положил руку ей на плечо и ощутил, что Грейнджер потряхивает.

— Ты замерзла?

— Не то чтобы мне было холодно, — произнесла она, прижимаясь к его плечу. — Но мне кажется, я никогда уже не смогу согреться.

Вместо ответа Тео осторожно, словно боясь спугнуть, коснулся ее губ своими. Грейнджер ответила на поцелуй и запустила пальцы в его волосы на затылке, отчего по телу пробежали мурашки.

— Ты замерз? — с усмешкой спросила она, но Тео только прижал ее к себе одной рукой и продолжил целовать. Второй рукой он стянул с нее забавную пижамную кофту и шорты. Грейнджер, медленно перебирая пальцами, провела линию от груди к низу живота. К тому моменту, как ее рука скользнула под резинку трусов, Теодор уже готов был выть от нетерпения и желания. Грейнджер с лукавой улыбкой разорвала поцелуй и провела языком по кадыку Тео. На этом терпению пришел конец. Одной рукой он снял трусы с себя, другой — с Грейнджер и резким движением перевернул ее на спину. Она лишь тихо охнула и развела ноги. Тео резко вошел в нее, выпрямился и закинул ноги Грейнджер к себе на плечи.

— Ого! — простонала она, глядя на него широко распахнутыми глазами, в которых читался нескрываемый восторг.

В этом положении она казалась еще уже, еще жарче, и от этого все внутри сводило сладостной судорогой. Грейнджер запрокинула голову, приоткрыв рот в беззвучном стоне, и завела прямые руки за голову. Тео двигался нарочито медленно, глядя на ее выпирающие ключицы, на маленькую, аккуратную грудь, на торчащие ребра и очаровательный животик. Он почти полностью вышел из нее и медленно вошел обратно, ощущая каждый миллиметр. Грейнджер шевельнула пересохшими губами, еле слышно бормоча: «Пожалуйста».