Часть 1. Король без королевства
Шрифт:
Проснулась от пронизывающего ветра. Уже совсем стемнело, из открытых окон тянуло сыростью. Селина плотнее закуталась в шаль и вышла на крыльцо. Зажгла над входом фонарь. Закрыла окна. Села на верхнюю ступеньку и тихо заплакала. Она твердо знала, что с Джаретом не произошло ничего плохого. Нигде и никогда. Должно быть, он просто решил не возвращаться к ней.
– А ты уверен...
– Заткнись!
– Джарет не отрывал глаз от светящегося силуэта золотой птицы, парящей в темноте перед ними.
– Не отвлекай меня.
Путь сквозь время оказался весьма непростым и очень холодным. А тут еще Эйден со своими не вовремя возникшими сомнениями. Надо было ему с собой букет ромашек захватить — лепестки обрывать. Любит-не любит, плюнет-поцелует... И вдруг темнота исчезла. От неожиданности они чуть не упали.
– Ага...
– Джарет огляделся и нахмурился.
Они оказались в неприятно знакомом месте. Загородная усадьба Эстеллы Каннинг. Вечер, ветра нет, но деревья в парке не просто раскачиваются, а прямо-таки корчатся, как от боли. Означать это может только одно. Джарет посмотрел на ярко освещенные окна дома, потянул носом. Никакого шума, но ощущается явный след недавно использованных боевых заклинаний.
– Где мы?
– Эйден тоже почуял неладное.
– В усадьбе волшебницы, которая нас с Лайонелом вышвырнула в ваш мир, - Джарет покосился на развалины башни, темневшие справа.
– Похоже, Эшли нанес ответный удар.
– Он здесь, - уверенно сказал Эйден.
– Скорее всего, - Джарет напряженно прислушивался. Вампиры в доме были, но сколько их, он понять не мог.
– Идем?
– А давай сначала ты один?
– Эйден опять запаниковал.
– Знаешь что?!
– не выдержал Джарет.
– Я не собираюсь рисковать своей жизнью и в одиночку соваться в дом, полный вампиров. Если передумал, пошли обратно.
– Извини, - Эйден совладал с нервами, первым взбежал по ступенькам и решительно постучал в дверь. Джарет не спеша поднялся следом. Он запоздало вспомнил, что находится в этом мире в розыске. Хотя, Эшли мог отменить свой приказ, если, конечно, вспомнил о нем.
Дверь отворила очень красивая девушка с изящно уложенными серебристыми волосами. На бледном лице ярко выделялись темно-вишневые губы. Красавица с удивлением посмотрела на опешившего Эйдена.
– Что вам угодно?
– она перевела взгляд на Джарета и вдруг изменилась. Зеленые глаза полыхнули, как это бывало у Эшли. Уголки губы изогнулись в оскале.
Джарет ударил, действуя больше инстинктивно, чем осознанно. Девушку отбросило в глубину холла, где она и осталась лежать без сознания.
– Ты ее знаешь?
– Эйден с подозрением посмотрел на Джарета.
– Нет, но скорее всего, она из выводка Эшли. Постарайся никого не убивать. Тебе с ними жить, между прочим.
Джарет вошел, настороженно осматриваясь. Под ногами неприятно захрустели осколки. Уже зная, что сейчас произойдет, Джарет закрутил в обеих руках по четыре сферы. Вампиры возникли вокруг совершенно бесшумно. Из открытых дверей, с лестницы, двое появились у входа, отрезая отступление.
– Я не хочу никого убивать, - Джарет демонстративно запустил один кристалл в люстру, где он очень эффектно взорвался.
– Позовите Эшли.
Вампиры молчали, медленно сжимая круг. Один из них улыбнулся исключительно скверной улыбкой.
– Ты не успеешь достать всех, эльф. На этот раз нас значительно больше.
– Мы уже встречались?
– Джарет улыбнулся в ответ.
– Но я тоже учел прежний опыт.
Кристаллы слетели с его ладоней и закружились, заключив их с Эйденом в светящийся круг.
– Повторяю в последний раз: позовите Эшли. Иначе некому будет его звать!
– Что здесь происходит?
– знакомый голос прозвучавший с верхней площадки лестницы заставил Эйдена вздрогнуть и отступить за спину Джарета.
Эшли спустился на пару ступеней и озадаченно прищурился, ослепленный ярким светом кристаллов. Джарет зашипел. На мастере вампиров был надет кожаный колет, прожженный на груди, а с плеч спускался до боли знакомый пушистый плащ.
– Ты?!
– Лайонел застыл. Остальные вампиры приняли его возглас за сигнал к действию, но едва успели шевельнуться, как Эшли поднял руку.
– Стоп! Не трогать. Идите, занимайтесь делом.
– Ник, ты уверен?
– с неудовольствием обернулся к нему тот вампир, что разговаривал с Джаретом.
– Не волнуйся, Джейми, - мягко ответил Эшли.
– Я разберусь.
Джарет обернулся. Ага, Эйден наложил на себя заклинание неприсутствия. Ну хорошо, он и сам был не прочь немного поиграть.
Эшли спустился с лестницы, остальные вампиры сгинули так же внезапно, как появились, включая очнувшуюся девушку. Джарет сделал пасс рукой и кристаллы исчезли.
– Мой плащ тебе не идет, - язвительно покривил он губы.
– Или ты его носишь из сентиментальных чувств? Я польщен.
– Мне объяснили, как он действует, - ответил Лайонел, останавливаясь в трех шагах от Джарета.
– Сегодня твой плащ меня здорово выручил. Но как ты здесь оказался?
– Для драконов время — не препятствие. Этот Джеймс — он ведь не из твоего выводка, да?
– уточнил Джарет, спиной ощущая напряженный интерес Эйдена.
– Он мой друг.
– А почему он назвал тебя Ником?
– Мое второе имя — Доминик. Не заговаривай мне зубы, Джарет. Тебе пришлось-таки звать на подмогу дракона? И чем всё закончилось?
– Ты был прав, - неохотно признал Джарет.
– С Шаб-Ниггуратом смог справиться только дракон.
– Все целы?
– быстро спросил вампир.
– И невредимы. А тебе, я вижу, опять досталось.
– Давно было пора покончить с этой ведьмой, - поморщился Эшли.
– Можешь считать, что я отомстил за нас обоих. Или ты не за этим вернулся?
– В том числе. Удачно, что прихватил с собой плащ. Я бы хотел получить его обратно.
– Между прочим, ты его сам продал, - напомнил вампир.