Человек с топором

Никитин Юрий Александрович

Помещение плавно перешло в следующее, Мрак замедлил шаг, смотрел с недоумением. Покосился на Олега, тот выглядит не лучше: морда вытянулась, в глазах растерянность, челюсть отвисла. Мрак не то что сам, даже чистенький Олег показался ему в этом мире толстой волосатой обезьяной. Толстой, волосатой и грязной. Толстой, волосатой, грязной и дурно пахнущей. И сильно дурно пахнущей.

Он даже оглянулся, не остаются ли за ними на белоснежном мраморе грязные отпечатки пятипалых лап. От которых еще и дурно пахнет. Вроде бы нет, но все равно – падает шерсть, во все стороны шибает гадкий запах. Даже рылами своими погаными оскверняют

этот совершенный мир.

Олег остановился. В зеленых глазах растерянность перешла в полное смятение.

– Мрак, – сказал он совсем тихо, – тут никого нет.

– Ага, – ответил Мрак. – Хозяева умотали на дачу. Морковку сажают, грядки, опыление… нет, опыление – это пчелы, а хозяева – копание и сажание. Верно?

– Не знаю, – ответил Олег. – У меня никогда дачи не было. Мрак, неловко ходить по чужой квартире.

– Ну и чо?

– Давай все же отыщем лю… туземцев.

– Ты уверен, что они с кольцами в носу и перьями на голове?

– Туземцы – местные жители, волчара ни разу не грамотная.

Мрак молча направился за волхвом к стене. Секундное сопротивление, словно в стене их проверяли не только на допуски, но и на выпуски, затем свежий воздух ворвался в легкие. В непривычно белом от множества звезд небе зеленое солнце светит ярко, мощно, радостно, словно уже пришла полная и окончательная победа гринписовцев.

Все так же молча Мрак поднялся в воздух. Олег полетел сзади, постепенно передоверяя Мраку роль лидера. Хрустальный хребет быстро разросся в сказочный город, Олег всматривался во все глаза и во всех диапазонах.

– Ну, – сказал Мрак торжествующе, – что скажешь, свинья поганая?.. Я ж говорил, что похожи на нас!

– Чем? – спросил Олег.

Мрак ответил уверенно, ни на минуту не задумавшись:

– Не в болотах же сидят?.. И не на деревьях!.. Видишь, какие города? У них там, пожалуй, оптоволокно всюду, красота!.. И качать можно со скоростью сто пятьдесят в секунду!

– Это и по витой паре можно, – буркнул Олег.

Сердце его тоскливо сжималось. Мрак прав: город из их земных сказок. Прекрасный, светлый, сказочный. И не иллюзия, он уже и так, и эдак старался посмотреть на него другим взглядом, пытался увидеть то нагромождение камней, то странные причудливые деревья, то вообще какие-нибудь боевые машины. Нет, город сверкает, искрится, играет лучами под ласковым солнцем. Именно город, ласковый город для жилья.

Он пытался вызвать в себе враждебность, недоверие, но инстинкты на провокацию не отзывались.

– Странно, что они вообще не обращают на нас внимания, – сказал он наконец.

– А чего обращать? – изумился Мрак. – Ну прилетели два воробышка!.. Ну пусть попрыгают по тротуарам их города, почирикают!.. Кто-то шугнет, кто-то бросит крошки хлеба, остальные просто не заметят…

– Да, но…

Умолк, потому что подумал про службу раннего оповещения, какая есть даже на Земле. Все крупные державы наблюдают за небом: не появятся ли чужие самолеты? Но и на земле аппаратура настроена замечать самолеты, а не всяких там пернатых, иначе сирена будет реветь не переставая, а расчеты ПВО будут падать с ног от постоянной боевой готовности.

Нас просто отсеивают, мелькнула спасительная мысль. На их экранах появляются только массы, близкие к боевым кораблям. Или же те, где может быть оружие… А мы и в самом деле два воробышка космоса…

Мрак нацелился

прямо на середину города, Олег крикнул, что надо с окраины, и, не слушая возражений, пошел круто вниз. Оглянулся, Мрак несся следом, неслышный, как нетопырь. Он в самом деле превратился в огромную уродливую летучую мышь, не желал загрязнять атмосферу выбросами. Кто знает, у них здесь с этим может быть строго, вон какая жуткая чистота, прямо жутчайшая…

Деревья приближались, черт знает, что за порода, и вообще лиственные или хвойные, но деревья – роскошные, царственные и вместе с тем радушные, дружественные. Олег опустился на полянку, огляделся, но все деревья на равных расстояниях одно от другого, некий квадратно-гнездовой способ посадки, так что полянки всюду.

Мрак осторожно рухнул рядом. Олег поймал вопросительный взгляд, выпрямился и пошел в сторону ближайших домов. Деревья раздвинулись, между ними и огромными сверкающими домами – ровная, как бильярдный стол, зеленая площадка. Стены прямо из травы к белому безоблачному небу… нет, там плывут красивые кучевые облака, декоративные, словно парусники, а за ними снова чистое звездное небо. Стены из оранжевого камня, чистый радостный цвет, окна отсутствуют, но это понятно: любой участок стены можно превратить в окно, крыши – творения веселого дизайнера: башенки, площадки для вертолетов, нагромождение шпилей…

Олег замедлил шаг. Между домами улицы, чересчур пустынные, однако вот пронесся какой-то грузовичок… ну, а как его еще назвать, а вон там еще… Мрак тронул его за плечо. Олег проследил за его взглядом. Остроклювый летательный аппарат стремительно спикировал на уровне восьмого этажа, с размаха ударился в стену.

Олег напрягся в ожидании грохота, лязга, падающих обломков, но стена пропустила летающее чудо, как будто сама иллюзия. Мраку тоже пришла в голову такая мысль, он в два прыжка подскочил к зданию, пощупал стену, ударил кулаком.

– Твердое! – крикнул он растерянно. – Это стена настоящая!

– То, – сказал Олег, – что летело… тоже, полагаю, настоящее.

– Но как?

– Возможно, – предположил Олег, – они уже давно… как мы. Или какие-то еще варианты.

Часть третья

Глава 27

Несколько часов, постепенно смелея, бродили по городу, а потом уже и летали, стараясь заглянуть в окна. Проникнуть сквозь стену, как тот летательный аппарат, не удавалось, стена отшвыривала, как тугая резина. Олег взял анализ и не поверил: обыкновенный песок без всяких примесей и добавок, простой песок, но как бы с чуточку сдвинутой атомной решеткой, из-за чего здание из этого песка не разрушить даже прямым попаданием мощнейшей авиационной бомбы! Да что там авиационной, даже атомная не оставит следа…

Мрак начал уставать, раздражаться, наконец Олег сдался, сказал:

– Хорошо, хорошо!.. Заходим. Только очень осторожно. И не здесь, сверху.

Мрак уже собирался ломиться сквозь стену между восьмым и девятым этажами, но послушно взмыл за Олегом. На крыше отыскалось нечто среднее между площадкой для приема вертолетов, бассейном и рестораном. По крайней мере, бассейн – это точно, вода везде вода, а когда Мрак пощупал ее рукой, то едва не влез туда целиком, чтобы смыть пот и грязь, которые существовали, правда, только в воображении.