Человек за шкафом
Шрифт:
– Хоть бы ты сдох, скотина! Не смей на меня кашлять! У нас на работе больничный не оплачивается, заразишь меня – убью, на хрен! Брысь за шкаф и не смей оттуда даже носу казать!
К счастью, народные средства помогли, и через несколько дней Антон пошел на поправку. Правда, после него уже заболела Оля, но ей было немного проще – у нее хотя бы имелась кровать и было где отлежаться. Молодые люди поменялись ролями – теперь уже он ухаживал за ней, приносил чай, готовил полоскание, натирал на терке редьку, смешивал ее с медом. Из-за болезни Оли Антон впервые совершил поступок, о котором еще полгода назад даже и помыслить не мог, – вышел на улицу один. И был очень горд тем, что самостоятельно добрался до магазина, отстоял очередь, купил молоко и хлеб и вернулся домой, не заблудившись, ничего не потеряв, не забыв и не перепутав. Оля его очень хвалила и шутила даже, что, если бы не помощь Антона, она проболела бы гораздо дольше, а так благодаря ему, быстро пошла на поправку.
Но вот зима миновала, в городе запахло весной, которая с каждым днем все настойчивее вступала в свои права. И у молодых людей это вызывало смешанные чувства. С одной стороны, так хорошо было гулять по просыпающемуся от зимней спячки Александровскому саду, греться в теплых солнечных лучах, слушать радостное щебетание птиц, вдыхать аромат только что сбросившей снежное покрывало земли и любоваться набухшими почками и первыми стрелочками молодой травы. А с другой… С другой – оба понимали, что Олина стажировка подходит к концу. Еще немного, всего пара месяцев – и ей нужно будет возвращаться домой, в Петербург. Оба страшно боялись наступления этой даты – но каждый по-своему. Для Антона это означало крах всего. Уедет Оля – и померкнет свет. Он останется один на один со своей болью. С ним снова будет только его музыка… И то украдкой, с постоянным риском попасться тетке.
Оля со своей стороны давно поняла, что просто так уехать и бросить Антона она не может. Она чувствовала себя ответственной за совершенно не приспособленного к жизни Антона. Но это в теории – а на практике Оля понятия не имела, чем сможет помогать ему, когда настанет время вернуться домой. Пожаловаться в милицию или в службу опеки? Но теперь, когда Зоя больше не бьет Антона (хотя всем понятно, что это временно, пока Оля живет в квартире), доказать ничего нельзя, а слушать голословные жалобы никто не будет. Уж в милиции так точно. Когда в стране творится такой беспредел, милиционеры не станут заниматься судьбой человека, который не убит и не ограблен. Тем более человека, официально признанного невменяемым. А социальные службы… На них тоже надежда была невелика. Последнее время от них даже перестали приходить проверяющие, Антона уже больше года никто не навещал. Но даже если Оле удастся всколыхнуть это болото и она добьется того, чтобы тетку Антона лишили опекунства, станет ли это выходом из положения? Как тогда сложится его судьба? Ведь, кроме тетки, у него никого нет. А что, если его поместят в какой-нибудь интернат, где ему будет еще хуже, чем дома?..
Оля мучительно искала выход, но не находила. Наверное, лучше всего было бы посоветоваться с родителями, уж они что-нибудь придумали бы. Но по телефону такой серьезный разговор было вести не с руки, так что оставалось только ждать встречи с мамой и папой.
Прием в «Метрополе» был назначен на шесть, однако часы показывали уже двадцать минут седьмого, а Тамара все еще не была готова – завозилась с прической. Только что вымытые и высушенные волосы сегодня почему-то не хотели ложиться так, как было нужно их хозяйке. Раздосадованная Тамара мучилась с ними перед зеркалом и думала, что, наверное, стоило все-таки послушаться Вилена и сходить в парикмахерскую… Он порывался оплатить ей и салон красоты, и такси до ресторана, но Тамара отказалась. Ей было неудобно брать у него деньги. Хватит и того, что он купил ей платье и туфли, которые они выбирали вместе. А причесаться она прекрасно может сама и уж тем более обойдется без такси. Пешком дойдет, «Метрополь»-то совсем рядом.
Наконец, она все же была готова. Поправила скромное, но очень приличное платье в сине-белый морской узор, накинула на плечи прозрачный шифоновый шарфик, скрепив его концы мельхиоровой брошью с крупной бирюзой, надела туфли-лодочки, идеально подходившие к платью, взяла сумочку… Вроде ничего не забыла.
Дорога тоже заняла больше времени, чем было рассчитано, – отвыкнув за столько лет ходить на каблуках, Тамара шла значительно медленнее. Оставалось только утешать себя тем, что на подобные приемы никто никогда не приходит вовремя, это даже и не принято…
Был один из последних августовских погожих вечеров, когда особенно хочется верить, что лето еще не уходит и впереди будет много тепла, солнца и зелени… Тамара старалась шагать уверенно и даже улыбалась, однако волновалась ужасно. Вилен сказал, что хочет представить ее друзьям, похвастаться перед ними, как он выразился. И это могло означать только одно – он собирается представить ее как свою подругу, женщину, с которой состоит в близких отношениях. Конечно, это было очень приятно и радостно, но одновременно и тревожно. А что, если она не понравится его друзьям? Она самая обычная женщина, из более чем простой семьи, хоть и получила высшее образование, но все равно до элиты не поднялась, да никогда к этому и не стремилась. А Вилен вращается в таких кругах, среди ученых, писателей, артистов, художников, бизнесменов… Что, если она не придется ко двору, ляпнет что-то не то, сделает что-то не так?.. Его друзья и тем более их жены будут смотреть на нее свысока, начнут намекать Вилену, что он сделал неудачный выбор… И неизвестно, чем все это закончится, ведь с друзьями он вместе уже много лет, а с Тамарой знаком всего полгода.
Вилен предлагал встретить ее у входа, но Тамара отказалась и от этого – неудобно было отрывать его от общения с гостями, да и предупредить о своем приходе она не могла – мобильного телефона у нее до сих пор не было, так и не научилась она им пользоваться. Но, войдя в помещение ресторана, Тамара немного растерялась, поскольку ни разу в жизни здесь не была и не знала, куда идти. Стала оглядываться, у кого бы спросить, и увидела сухощавую женщину в ярко-малиновом открытом платье. Женщина была примерно ее возраста, если не старше, но выглядела очень интересной и ухоженной.
– Полагаю, вы Тамара Яковлевна? – Женщина улыбалась, но улыбка ее выглядела неискренней и какой-то даже злой, а спесивый голос с капризными интонациями сразу не понравился Тамаре.
– Да, это я, – кивнула она.
– Что ж, не буду говорить, что рада знакомству. – Женщина все еще продолжала улыбаться, но теперь улыбка выглядела еще более неискренней. – А я Нина Васильевна Меркулова, жена Вилена.
– Как это жена? – изумилась Тамара. – Он же разведен…
– Это он вам так сказал, – ухмыльнулась собеседница. – Мы действительно расходились на какое-то время, но развода не оформляли. А теперь помирились, и Вилен рассказал мне о вас. Покаялся, так сказать. Признался, что замутил с вами интрижку, но быстро понял, что ошибся. Так что я буду вам очень признательна, если вы впредь станете держаться подальше от нашей семьи.
Тамару точно холодной водой окатили. Некоторое время она не могла прийти в себя, но потом все же нашлась и проговорила:
– Я вам не верю. Пусть он скажет все это сам!
На лице Нины снова появилась усмешка.
– Но вы же знаете Вилена… Он добрый, но очень слабый человек. Он просто пожалел вас, посочувствовал вам, такой одинокой, никчемной, никому не нужной. Он с молодости такой – вечно хочет помочь всем страждущим. Всем нищим милостыню подает, всех бездомных котят и щенков готов домой принести… Вот и вас тоже пожалел. Сводил в ресторан, сказал пару комплиментов – а вы и уши развесили.
– Я не верю вам, не верю! – снова повторила Тамара, которой каждое слово этой холеной дамы доставляло резкую, почти физически ощутимую боль.
– Ну, а откуда, по-вашему, я все это знаю? – хохотнула Нина. – От него, конечно. Честно вам сказать – вы уже стали в нашей семье поводом для шуток. Вот, например, вчера, перед сном… Вам, кстати, не приходило в голову, почему он вас никогда не приглашал в свой загородный дом? Да потому что там живу я! Так вот, вчера, когда я мерила его подарок, он подарил мне кружевное белье от…