Черная черепаха

Василенко Владимир Сергеевич

Караван был все еще на тропе, идущей вдоль обрыва по берегу озера. Дервиши в запале битвы прибили и Солта, погонщика ящеров и, похоже, так и бросили его на месте битвы, не дожидаясь, пока он очухается. А зря. Чтобы управлять этими зверюгами, нужен определенный навык. Это с виду они флегматичные и еле шевелятся. Мы-то за время пути не раз уже видали, что они могут здорово психануть.

Что конкретно произошло - сложно судить. Но, похоже, наши угонщики не справились с управлением, и заднюю часть повозки стащило за край обрыва. Деревянный катафалк сел на пузо, задние его колеса повисли

над пропастью. Ящеры в перепутавшейся упряжи неуклюже буксовали на месте, пытаясь вытянуть его на тропу. Сами дервиши облепили повозку, как муравьи щепку, тоже упираясь изо всех сил. Но дела, кажется, шли хреново - всех их усилий хватало только на то, чтобы не дать повозке окончательно соскользнуть и ухнуть в озеро с десятиметровой высоты.

– Стинг, остаешься здесь!
– скомандовал Терехов.
– Займи позицию для стрельбы. И попробуй первым делом снять вон того мракобеса с большим шнобелем.

– Мага, что ли? Так маги - лох. Э, не в обиду, Док.

– Этот уже прокачанный, так что проблем доставляет. Тебя-то первого грохнули, ты не видел, какие у него сюрпризы неприятные в рукавах.

– Ну, значит, и не увижу, - криво усмехнулся Стинг.
– Мангуст, а не одолжишь-ка стрелы красненькие, которые я у тебя видел?

Я нехотя отдал ему пару стрел, добытых у Эш.

– Я верну, - пообещал лучник, но прозвучало как-то не очень искренне.

– Скрытного нападения не получится, придется брать нахрапом, - продолжил Терехов.
– Сейчас у меня клич откатится, меньше минуты осталось. Как только бафну - рвем вперед. Баффа в аккурат хватит, чтобы быстро добежать до них - тут метров пятьдесят, не больше. Ноги только не переломайте - тут спуск крутой.

Я потратил заряд Ци на ауру Скоротечности и съел жемчужину, пополняя шкалу. Еще бы баффы от медитации обновить, довести до максимума, но вряд ли меня поймут, если я тут в кустиках усядусь в позе лотоса и попрошу подождать несколько минут.

– Ч-черт, а их много! Человек двадцать, наверное, - покачал головой Док, оглядывая противников.

– Прорвемся!
– отмахнулся Берс, нетерпеливо поигрывая топорами.

– Угу. Надо же вам оправдывать репутацию, - усмехнулся Кейн.

– Отставить разговоры! Готовность - десять секунд... Пять... Три. Два. Один!

Зычный возглас Терехова подействовал, как выстрел стартового пистолета - мы дружно рванули вперед. Увы, единого боевого клича у Псов пока не было, так что орали мы на бегу, кто во что горазд. Док вопил «Ура!», Берс рычал что-то нечленораздельное, голос Данилы из-под закрытого забрала звучал, как паровозный гудок, Стинг кричал нам вслед что-то ободряющее вперемешку с матерками.

Вперед, как обычно, мы выпустили танков - Терехова, Данилу, Берса. Мы с Кейном и Катой шли второй тройкой, Док бежал чуть позади, а потом и вовсе притормозил - видимо, достиг точки, с которой сможет доставать до противников своими заклинаниями.

Дервиши, конечно, заметили нас издалека и заметались. Поначалу все бросили и попытались выстроить оборону, но повозка тут же начала сползать еще сильнее в пропасть, так что часть бойцов была вынуждена вернуться. А поверх наших голов уже летели стрелы с цветным оперением - Стинг зря времени не терял.

Иблиса

ему удалось свалить первой же парой выстрелов - маг стоял у края пропасти и, неуклюже взмахнув руками, полетел в воду. Может, он, конечно, еще жив, но в схватке ему поучаствовать точно уже не придется - забраться из воды по отвесной стенке обрыва у него не получится. А внизу, как я уже знаю, таких вот незадачливых купальщиков тут же встречает местная зубастая живность.

– Держать позицию!
– заорал один из оставшихся командиров, подняв сжатый кулак. Следующая стрела Стинга пробила ему запястье.

Мы живой лавиной скатились со склона, врубившись в ряды обороняющихся. Данила с разбегу протаранил двоих бойцов, попытавшихся преградить ему путь щитами. Эффект был такой, будто пикап на полном ходу врубился в мотоциклистов - бамс, блямс, ногами в воздухе дрыг. Даня, взревев, махнул своим страшным молотом, впечатывая его в нагрудник третьего латника, выскочившего было на подмогу.

Берс ворвался в схватку следом, его топоры мелькали в воздухе, как лопасти в блендере. Ката, хищно вереща, огрела кистенем сунувшегося к ней бойца с парными мечами. Терехов теснил щитом латников, пытающихся выстроить хоть какую-то линию обороны перед повозкой.

Прыжок лягушки!

Я запрыгнул на спину одному из ящеров, перескочил на следующего, потом еще дальше, заходя противникам в тыл. Там трое лучников, из тех, что не были заняты удержанием повозки, взобрались на возвышение и уже начали стрелять по нашим. Но я спутал им планы.

Все-таки лучники без прикрытия - легкая добыча. Не бронированные, из оружия ближнего боя - только кинжалы или короткие сабли. Но главное - теряются, когда резко сокращаешь с ними дистанцию. Втроем они бы запросто успели меня нашпиговать стрелами в упор, если бы не дрогнули. Но кишка оказалась тонка.

Я оглоушил среднего Водяным столбом, в того, что справа, на бегу метнул чакрам. Третий попытался укрыться за валуном, теряя последний шанс на контратаку. Я сбросил двух раненых в воду несколькими ударами посоха и принялся гоняться за оставшимся.

Шустрый оказался, гаденыш. Он бы эту сноровку лучше бы в бою применял, а не в бегстве. Хотя, видимо, трусоват. Ближний бой - это тебе не из засады врагов расстреливать. Пришлось потратить еще один заряд Ци на Водяной столб, чтобы осадить гада. А там уж дело техники. Несколько ударов окованного металлом посоха - по коленям, по хребту. Когда зашатался и упал - контрольный в голову.

Я вздрогнул, когда на последнем ударе расслышал явственный хруст ломающихся костей черепа. На камни щедро брызнуло красным - голову я бедолаге размозжил основательно, она лопнула, как перезрелый фрукт.

Еще совсем недавно у меня бы рука не поднялась на такое. Но азарт битвы и злость на устроивших нам подлянку дервишей сделали свое. Да и в целом как-то... очерствел я, что ли. Уж не знаю, хорошо это или плохо. Для дела - точно хорошо.

Бой вышел яростным, кровавым и скоротечным. Дервишей было гораздо больше, но они не ожидали нападения, да и едва ли не половина их не смогла сразу поучаствовать в бою - вцепились в колеса, в оглобли, в упряжь, помогая ящерам удерживать повозку от падения в пропасть.