Черная жемчужина императора
Шрифт:
– Треусов не знал о ваших двойниках, - сказала она.
– Он что же, проник к вам в подсознание?
– Скорее подловил меня, когда я сам назвал его «канатоходцем»… онне понял, о ком речь, зато подтвердил, что так и есть. Он назначил встречу в китайском ресторане, назвал адрес и сказал: «Я покажу тебе свою добычу»! Эти последние его слова отчего-то произвели на меня странное впечатление. Я и мысли не допускал, что не пойду.
– В некотором роде… поединок состоялся, - усмехнулся сыщик.
– Треусов едва не выиграл! А «его добыча», это, конечно же, была Лика! Он чуть-чуть просчитался, недооценил ее… не ожидал, что она бросится бежать. Думал, сестра лишится чувств, и… бог знает, как он собирался поступить с ней. Возможно, окончательно сломленная, она решит, что Дракон явился за своей жемчужиной, и когда
– Чего он от меня ждал?
– Ну… мало ли? Вдруг бы вы, заметив Лику, не остались бы доедать утку, а отправились бы следом… устроили бы ей сцену, потребовали объяснений, а при появлении Дракона обвинили бы в дешевом розыгрыше. Она бы не осталась в долгу! Кто знает, как бы при этом повел себя ряженый… ведь он мог иметь при себе оружие, а вы слывете человеком горячим, безрассудным. Вы бы повздорили, ввязались в драку… чего доброго, оказались бы убитым, а орудие преступления обнаружилось бы в сумочке Лики или даже у нее в руках. Женщина в состоянии аффекта на многое способна! Она была пьяна, не владела собой. Кто знает, что вас связывало? Вы приревновали… вас взбесила ее неразборчивость… она набросилась на вас, а утверждает, будто какое-то чудовище вонзило вам в грудь острый нож… или выстрелило! И так далее. Вариантов не счесть, и ни один Треусову не удалось осуществить. Как тут не разозлиться?! Вы хладнокровно жевали китайские кушанья, Лика сидела за накрытым столом… ждала «встречи с отцом», - все пошло не так, как следовало.
– Я ничего не ел, - неуклюже оправдывался Ростовцев.
– Мне кусок в горло не лез!
– Какая разница? Главное, - вы не вскочили и не побежали за мадмуазель Ермолаевой! И Треусову пришлось менять расклад соответственно обстоятельствам. Он почти потерпел фиаско и, чтобы подстраховаться, убил артиста, который давал ему костюм Дракона, - на всякий случай. Во-первых, чтобы закрыть ему рот; во-вторых… вдруг удастся свалить вину на вас? Вы ведь там присутствовали, гнались за Ликой… могли из ревности придушить артиста.
– Я все-таки пошел ее искать, потом… не сразу…
– Видите?
– улыбнулся Смирнов.
– Треусов не так уж ошибался относительно вас. Зато совершенно не ожидал от сестрицы подвоха, иначе не оказался бы у нее на мушке. Вы… действительно хотели убить брата, Лика?
– Я защищалась, - прошептала она, и восхитительный румянец покрыл ее нежные скулы.
– Он… не оставил мне выбора. Жемчужина - слишком лакомый кусочек, чтобы добровольно отказаться от обладания ею. Павел не остановился бы. Думаете, зачем он взял с собой пистолет с глушителем?
– Вы правы, - согласился сыщик.
– Треусов шел ва-банк. Его бизнес развалился, наследство ускользало из рук, и, даже решившись на убийства, он не приблизился к своей цели. Желание заполучить жемчужину любой ценой стало его навязчивой идеей.
– Это и заставило его согласиться на встречу со мной, - кивнула Лика.
– Я сказала по телефону, что… догадалась, кто он. Пожаловалась: меня, мол, преследует Дракон, который охотится за жемчужиной… я ужасно боюсь, и никто, кроме брата, не поможет мне скрыться. В конце концов мы дети одного отца. Он, кажется, не поверил, но молча выслушал, потом назвал время и место встречи. А я-то была уже на его улице! Пока он собирался, я рассчитала, из какого подъезда он должен выйти, и нашла удобную для стрельбы позицию. Куклу Чань я захватила с собой, потому что не знала, буду ли возвращаться домой.
– Выстрел из охотничьего
– Вовсе нет, - Лика скромно сложила руки на коленях. Сама невинность!
– Москвичи привыкли к громким хлопкам… дети и подростки постоянно балуются петардами, особенно по вечерам. Так что я забросила бы ружье в кусты и спокойно ушла.
Сыщик не нашел возражений. Только хмыкнул.
– М-да… - покачал головой Ростовцев и поднял на него глаза.
– Откуда вы узнали про завещание Шершина?
– Прозрение!
– развел руками Всеслав.
– А если серьезно, утром я был в больнице, где лежит Треусов, и побеседовал с его матерью. Она подтвердила мои догадки: рассказала и о своей жизни с Шершиным, и о завещании, и о специальном условии, необходимом для получения денег. Эта дама узнала рукавные стрелы с «клеймом дракона», которые ее сын использовал для запугивания своих жертв, - их мальчику подарил отец еще в детстве. От нее я узнал о пристрастии Павла к пешим походам по Сибири и Алтаю, и о том, что нынешней осенью сын ездил отдыхать, а куда, не сказал. Его не было в Москве полтора месяца. Женщина уверена, что из-за ее греха, - любовной связи с Черным Драконом, - над сыном тяготеет проклятие, и в ужасе умоляла меня сохранить ее признания в тайне. Павел Андреевич, чему вы все были свидетелями, вчера избежал верной гибели… но отчего-то не обрадовался, а начал буйствовать, потом вдруг страшно побледнел, обессилел и с тех пор молчит, будто немой. Его забрали в больницу. Там его безуспешно пытаются лечить. Специалисты разводят руками, а пациенту становится все хуже и хуже. Относительно уголовной ответственности, Треусова пока могут обвинить в незаконном хранении оружия, и только, - его пистолет не зарегистрирован. Да, этот господин выстрелил, но промахнулся. Остальное доказать вряд ли удастся, да и кто станет этим заниматься? К тому же, состояние здоровья Павла Андреевича внушает медикам серьезные опасения.
– Он так плох?
– спросил Ростовцев.
– С чего бы?
– Сильное нервное потрясение… крушение надежд. И, главное, - Дракон не простил ему жалкого фарса! Самозванцу Треусову - конец; это вопрос даже не месяцев - дней. Видели, как его перекосило, когда я достал жемчужину? Ее сияние легло на него печатью смерти.
Все невольно повернулись в сторону Лики.
– Дракон всегда возвращается… - задумчиво произнесла Ева.
– Теперь это вы?
Заключение
На следующий день по-настоящему потеплело, - зашумела, зазеленела весна, ласковый ветер высушил асфальт. Небо излучало ту свежую, яркую синеву, которая бывает только в апреле. К вечеру эта синева потемнела, в ее глубине романтично мерцали звезды, и низко над горизонтом стояла крупная желтая луна.
Смирнов распахнул балконную дверь, впуская в гостиную ночную прохладу и шум города, принес Еве «вольтеровское» кресло, а сам расположился на диване.
– Драконом оказалась женщина, - улыбнулась она.
– По-моему, Ростовцев влюблен в нее. Ты заметил? Она утолит его жажду острых ощущений.
– С избытком, - кивнул сыщик.
– Если мадмуазель Лика пойдет по стопам своего отца…
– Не думаю. Но это не меняет существа дела. С женщиной, которая выросла в тайге, свободно говорит по-французски, одевается, как гимназистка, рассуждает, как философ, выслеживает врага, как настоящий охотник, и метко стреляет из ружья, - не соскучишься.
– Да… любовь - штука непредвиденная. Что такая дама, как Екатерина Ермолаева, нашла в Шершине? Или взять Лику и Ростовцева: они подозревали друг друга бог знает в чем, и… между ними вспыхнуло взаимное чувство! Наверное, человек начинает постигать собственную суть, только когда влюбляется. Лика - темное воплощение Дракона, которое должно воссоединиться со светлым мужским началом…
– … в лице Ростовцева, - добавила Ева.
– И почему это мы, женщины, «темные», а вы - «светлые»?
– Потому что вас никогда не поймешь и никогда вам не угодишь!
– вздохнул Смирнов.
– Может быть, на земле вообще не существует полноты и неомраченности счастья. Когда хочется остановить мгновенье, лучше этого не делать. Жизнь - вечное движение, и непроницаемы ее глубины… подобно глубинам женской души.