Черные руки

Бородин Стас

Установив чурбан на место, я вернулся к мастеру Хайлу и Килиту.

— Не втыкай в него ману как копье! — в который раз наставлял меня колдун. — Набрасывай ее как лассо! Покажи ему, Килит.

Килит поднял руку, собрал ману и легким движением кисти метнул ее в направлении чурбана. Потом он резко сжал пальцы, и деревяшка упала на землю.

— Не понимаю, что здесь трудного! — колдун устало вытер лысину платочком.

Солнце уже поднялось в зенит и жарило нещадно. На плацу

для тренировок, как назло, совсем не было тени. Так что мастеру-колдуну приходилось страдать вместе с учениками. От жары учитель становился злым и придирчивым больше обычного.

— Давай, поднимай его!

Я побежал через раскаленное каменное поле, чувствуя, как волны жара поднимаются от земли. Моя одежда насквозь пропиталась потом, а с бритой головы уже в третий раз слезала кожа. Подняв занозистую колоду, я вытер пот, стекающий со лба.

— Давай быстро назад! — завопил мастер Хайл. — Сегодня мы не уйдем, пока у тебя все не получится.

Стиснув зубы, я заставил себя расслабиться. Мана заструилась по моей ладони. Как блаженна была ее прохлада!

— Бросай не прямо в цель, — посоветовал Килит. — А чуть выше, и сразу же натягивай.

Учитель как василиск уставился на меня огненным взглядом, мне же от этого не стало жарче.

Следуя совету друга, я бросил тоненькую паутинку маны в сторону чурбана и затянул. Ничего не произошло. Я осторожно потянул за паутинку и почувствовал, что она зацепилась!

— Теперь вали ее, только легонько, — прошептал Килит.

Я согнул палец, от которого тянулась мана, и ненавистная колода покатилась по земле.

— Слава Орваду! — учитель воздел руки к небу. — Спасибо тебе, всемогущий, что сжалился над нами!

Килит хлопнул меня по спине и засмеялся.

— Теперь, когда до тебя дошло, что сила в обращении с маной не нужна, мы можем перейти к другим, более опасным упражнениям, — вздохнул Хайл. — Не опасаясь, что ты разнесешь нас в клочья вместе с несчастным чурбаном!

Килит побежал поднимать колоду, а учитель уселся в походное кресло и положил платок себе на голову.

— Я буду обучать вас владению одной рукой, — колдун показал нам ладонь с растопыренными пальцами. — Пять пальцев, пять видов воздействия. Пять нот музыки маны.

— Музыки маны? — улыбнулся Килит. — Учитель, у меня совсем нет слуха!

— Всего пять нот, — повторил мастер Хайл. — Это даже бабуин сможет запомнить.

Я не знал кто такой бабуин, но музыку я любил и очень надеялся, что способности бабуина не намного выше моих.

— До, ду, де, ди, да, — колдун загибал пальцы. — Первую ноту вы уже выучили. «До» — это перевернуть!

Учитель направил руку на чурбан и дернул пальцем. Колода упала на землю.

— «Ду» — пронзить! — Невидимое копье пробило деревяшку насквозь!

— «Де» — разрубить! — Колода с хрустом разломилась на две части.

— «Ди» — сжать! — Невидимая рука стиснула одну из половинок, раздавив ее в щепки.

— «Да» — разорвать! — последняя часть колоды разлетелась на куски.

— Пять пальцев — пять действий, вот чему я вас должен буду научить!

Мы смотрели на учителя, раскрыв рты. Мастер Хайл только усмехнулся.

— Нравится вам такая музыка?

Мана действительно звучала как ноты, когда я выполнял определенное действие.

— Всегда повторяйте ноту про себя, когда выполняете действие, — наставлял нас мастер Хайл. — Представьте, что хотите сбросить врага с коня и взять его в плен. А вместо «до», вы произносите «де» и получаете в итоге не целого пленного, а две половинки!

— Стойка боевого колдуна, — учитель встал, вытянув правую руку вперед, а левую согнутую в локте опустил к солнечному сплетению. — Одна рука атакует, вторая защищает. Защиту мы будем учить позже, когда освоим атаку.

Я встал в стойку. Мастер Хайл хмыкнул.

— Не задирай правую слишком высоко, ты закрываешь себе обзор! Левую не прижимай, раскрой ладонь!

— «До»! — я сжал кулак, и пять чурбанов покатилось по земле.

— Лови их в движении! — приказал учитель.

Я набросил на них паутинки маны и остановил.

— «Ди», «Ди», «Ду», «Да», «Де»! — воскликнул я, и струны маны зазвенели в воздухе. Килит весело засмеялся, когда поленья разлетелись на куски.

— Теперь моя очередь! — воскликнул он.

Мастер Хайл одобрительно кивал и улыбался.

Я уже собирался спать, когда ко мне зашел Никос.

— Я слышал о твоих успехах от мастера Хайла, — сказал он. — Он говорит, что твоих запасов маны может хватить на десятерых! Это правда?

Незаметно прикоснувшись к Слезе Сердца, я кивнул. На самом деле у меня маны было не больше чем у Килита, я проверял это, сняв с шеи амулет. Однако когда камень был со мной, я мог пользоваться маной, не боясь, что она запустит в меня свои клыки.

— Будь осторожнее, — предупредил меня Никос. — Всего несколько дней назад одному из младших колдунов пришлось ампутировать руку, после того, как мана попробовала его на вкус!

— Я знаю, Никос, — успокоил его я. О Слезе Сердца я предпочел не вспоминать. — Я чувствую предел, когда она становится опасной.

— Смотри мне, — Никос шутливо погрозил пальцем.

Он подошел к окну и выглянул наружу. Вокруг вершины горы Неф собирались грозовые тучи. Пахло дождем.