Черный князь
Шрифт:
— Вставай, вставай, хватит валяться! Проводишь друзей, заодно поработаешь экспертом, — не отставала Нина Михайловна.
— Вот липучка! — разозлился Норманн.
Итальянцев действительно не оказалось в доме, причем ушли они вместе с багажом. Ну и ладно, ему некуда спешить! Неторопливо завершил утренний моцион, затем демонстративно принялся готовить завтрак. Он мог обойтись бутербродами со вчерашним чаем, но принципиально растопил летнюю печку. Сначала пожарил на сале глазунью, то бишь русский вариант бекона с яйцом, затем вскипятил чайник, после чего приступил к завтраку.
— Ну и вредина же ты! — садясь в машину, прошипела
— Ты мусульманка? — поинтересовался Норманн.
— Какая на фиг мусульманка! — чуть ли не взвизгнула Нина Михайловна. — Я ясно сказала! Тебя люди ждут.
— Значит, неправильно сказала.
На первый взгляд на поляне безмятежно отдыхали охотники. Увы, лежащие на земле армейские винтовки и направленный на портал грозный пулемет полностью исключали идиллию мирного пикника.
— Эту штуковину вчера сбросили с самолета? — указав на пулемет, спросил Норманн.
— Остряк! Ставь машину рядом с Иосифом, и пошли разбираться, — раздраженно ответила Нина Михайловна.
Только сейчас Норманн заметил посреди поляны две непонятные хреновины, более похожие на детские машинки, и не удержался от вопроса:
— Что это?
— Вот это ты нам и расскажешь, — нервно сказала хранительница портала. — Ночью пытались к нам прорваться!
На первой гусеничной крохотульке ясно виднелась надпись: «МЧС России», что подбросило до небес настроение Норманна, и он радостно воскликнул:
— Это наша!
— Ваша, ваша. Расшифруй аббревиатуру «МЧС», — продолжая нервничать, сказала Нина Михайловна.
— Машина предназначена для обследования труднодоступных и опасных мест, а за пультом мог сидеть кто угодно, от военного разведчика до физика-ядерщика, — ответил Норманн.
— Нам только этого не хватало! — утирая выступивший на лбу пот, зло прокомментировала хранительница портала. — «Schifffahrtspolizei» [21] можешь не переводить, только поясни, какая взаимосвязь второго агрегата с германскими реками?
21
Водная полиция ( нем.).
— Почему только с реками? — вспомнив яхт-клуб Гамбурга, удивился Норманн. — У немецкой водной полиции очень широкие полномочия, на службу принимают только людей с высшим инженерным образованием.
Испугалась дамочка, ох как испугалась! Интересно, что же они скрывают и чего боятся? По уму, любой спецотряд запросто разложит здесь по полочкам все и всех, да проку ноль. Из четырнадцатого века информацию в будущее не передать, разве что в виде легенд. Норманн внимательно осмотрел сначала русскую машинку — год выпуска две тысячи двенадцатый, изготовитель ПО «Импульс». На немецкой красовались марка «Henkel» и год выпуска две тысячи восьмой. Имелся-таки шанс вернуться домой!
Прощание с итальянцами получилось долгим и тягостным, каждый понимал, что они расстаются навсегда и будущее у них совершенно неопределенное. Норманн сел на вкопанный столбик с непонятной цифровой маркировкой и угрюмо наблюдал за переходом товарищей. Неуверенно потоптавшись, маленькая группа бесследно растаяла в струящемся мареве. Выждав для очистки совести примерно
Первый шаг ох какой тяжелый! Преодолевая страх, он зажмурил глаза и внутренне напрягся, сравнивая себя с безумцем, решившим прыгнуть с крутого обрыва в неведомый омут. Шаг, еще шаг — он ощутил неприятное прикосновение, словно некое безмозглое существо начало суетливо его ощупывать. Последний шаг привел в ночную темноту — сыро, холодно и непонятно, благоразумие потребовало, чтобы он вернулся обратно. Вторая попытка привела в лес, который в равной степени мог оказаться как европейским, так и американским. Норманн немного побродил по округе, стараясь не выпускать портал из вида, и вернулся. Последующие переходы совершал все увереннее и увереннее, но места выхода его совершенно не устраивали. Один раз чуть не угодил в болото, причем на него прыгнула невесть откуда взявшаяся змея. Спасибо посоху, серебряный клинышек точно угодил в открытую пасть. Отбросив извивающуюся гадину, Норманн решил завершить первый день поисков и отправился обратно.
Последующие три дня ничего нового не дали, если не считать того, что пришлось отказаться от посоха. Дело в том, что Рунов кол значительно утяжелился, но главную неприятность принесло насыщение его статическим электричеством. Причиной, вероятнее всего, стали внутренние серебряные стержни. Хрустальное навершие окуталось сиреневым ореолом, а рубиновые глаза медведя засверкали злобными искорками. Во-первых, человек с подобной хреновиной в руках запомнится каждому встречному-поперечному. Во-вторых, жутковатого незнакомца может с испуга прибить местный охотник. Норманн уже подумывал о прекращении утомительных и безрезультатных поисков, когда неожиданно нарвался на приключение.
Очередной проход через портал вывел на самое обычное кукурузное поле. Сердце дрогнуло от предчувствия встречи с нормальным миром, где в поле работают тракторы, а по вечерам люди смотрят телевизор. Направление к месту, где обитают крестьяне, подсказал звонкий петушиный голос, однако встреча вышла совсем не дружелюбной. На выходе с поля поджидал злобный мужчина с короткоствольной винтовкой, на первый взгляд чуть поменьше казачьего карабина. Норманн не стал решать дилемму — кто кого уравнял в правах, Кольт Винчестера или наоборот, и на требовательный окрик послушно поднял руки. При желании он мог с легкостью убежать, путалка под слабенький патрон может нанести вред разве что артистам во время киносъемок. Выслушав гневную тираду хозяина кукурузного поля, Норманн сначала похлопал по себе, показывая отсутствие кукурузных початков, затем на латыни попросил продать мешок кукурузы. Мимо, его не поняли, вторая попытка объясниться на греческом языке привела к неожиданному успеху.
— Чем заплатишь? — повесив на плечо игрушечную винтовку, спросил крестьянин.
Услышав вполне понятную речь, Норманн в первый момент растерялся. Откуда ему было знать, что за многие века своего бытия греки никогда не модернизировали ни грамматику, ни орфографию.
— Вот. — Он протянул руку, на ладони красовалось несколько золотых и серебряных монет.
— Не пойдет! — решительно отказался крестьянин. — Обменяй в банке на нормальные деньги и приходи обратно.