Черный прах

Андрижески Дж. С.

Вздохнув, Мэнни раскрыл руки, положив предплечья на бедра.

– Мы не сумели определить, какой язык оно использует, - добавил он.
– Но я знал, что для тебя это не будет иметь значения. Я знал, что ты сможешь его понять и заставить его понимать тебя. Нам этого хватит, чтобы передать сообщение их клану.

– Насколько крупный?
– спросил Блэк, все ещё глядя в огонь.
– Клан. О каких цифрах мы говорим? Ты сказал, что там есть группа этих-чем-бы-они-там-ни-были, живёт в холмах...

– Вампиры, - перебил Красный.

Блэк

медленно повернулся, уставившись на него.

Его подбородок напрягся ещё сильнее.

– Вампиры, - повторил он в ответ.

Красный кивнул.

– Насколько мы можем сказать.

Блэк уже качал головой, поджимая губы.

Он медленно поднялся на ноги, вскидывая руки.

– Мэнни, друг мой, - сказал он.
– Я не могу помочь тебе. Прости, но не могу.

Мэнни озадаченно посмотрел на него, проследив за ним глазами и упираясь большими руками в потрёпанную коровью кожу по обе стороны от себя.

– Потому что ты не веришь в вампиров? Или потому что какие-то из моих слов задели тебя не лучшим образом?
– нахмурившись и все ещё глядя на Блэка, он недоверчиво спросил: - Ты даже не взглянешь на это? И не заглянешь в его сознание для нас?

Блэк наградил его жёстким взглядом, не отвечая. Его глаза метнулись к Красному.

– Ты можешь доставить меня обратно к джипу?

Красный нахмурился, взглянув на Мэнни.

– Этот парень серьёзно?

– Блэк, - Мэнни встал, следуя за Блэком, когда тот начал отходить от кресла. Когда Блэк не остановился, направляясь к выходу, Мэнни лишь уставился ему вслед, в его голосе все ещё звучало недоумение.
– Ты проделал весь этот путь, Блэк. Ты даже не взглянешь на проклятую тварь? Серьёзно?

– Мне нужно на неё смотреть, - Блэк бросил на друга жёсткий взгляд.
– Если это то, что ты говоришь, я тоже не смогу его прочесть. Тащить меня сюда было пустой тратой времени.

– В каком смысле ты не можешь его прочесть?
– переспросил Мэнни.

Блэк сердито посмотрел на него, все ещё стоя у двери.

– Я имею в виду буквально то, что я не могу. Я буквально не могу читать вампиров. Полковник должен был сказать тебе об этом, - он адресовал взгляд Красному.
– И я не хочу, бл*дь, говорить с одним из них. Так ты можешь доставить меня обратно к моему джипу?

Красный и Мэнни обменялись взглядами.

Теперь брови Красного взлетели высоко на лоб.

– Слушайте, - сказал Блэк, выдыхая. Он поставил руки на талию, переводя взгляд между этими двумя.
– Просто убейте этих проклятых тварей. Вы тратите время впустую, ведя с ними переговорами. Вызовите полковника. Пусть одна из его специальных команд разберётся с этим. Если вы по какой-то причине не хотите его вовлекать, потому что это земля индейцев или ещё что, и вы не хотите видеть здесь армию США, у меня есть другой человек, которому я могу позвонить. Частная команда. Он скрытен, и с радостью позаботится о проблеме.

– Но ты не взглянешь на него?
– Мэнни продолжал озадаченно хмуриться.
– И не поговоришь с ним? Или даже не скажешь, правы ли мы на его счёт?

Блэк наградил его ровным взглядом.

– Если ты думаешь, что это проклятый вампир, Мэнни, тогда это наверняка проклятый вампир, - он не глядя показал на Красного.
– Если только этот парень не подмешал в местные воды пейот, я делаю ставку на вампира. Какого черта ты ожидал от меня услышать, кроме как «убейте его»?

Мэнни нахмурился, его глаза пронизывали.

– Ты действительно сталкивался с ними ранее, - заметил он.
– И недавно.

– Ага, - ответил Блэк.
– Сталкивался. И одного раза оказалось достаточно. Дважды - уже слишком много. А это будет третий раз, так что я на полном бл*дском серьёзе пас. Я предельно ясно дал понять полковнику, между прочим.

Он нахмурился, наградив Мэнни холодным взглядом.

– Я нарушаю обещание, данное моей жене, даже просто находясь здесь, мать твою. Полковник зря сказал тебе звонить мне. Охренеть как зря. Настолько зря, что у нас с ним состоится разговор на эту тему, - он наградил Красного таким же жёстким взглядом.
– ...А тебе стоило рассказать об этом Нику. Это сэкономило бы время всем нам.

Все ещё глядя на Красного и держа руки на бёдрах, Блэк нахмурился.

– Я возвращаюсь к джипу. Пешком пойду, если нужно, но предпочёл бы этого не делать.

Однако Мэнни уже хмурился, качая головой.

– Совершенно точно нет, - сказал он.
– Ты останешься здесь хотя бы на ночь. Мы доставим тебя к машине завтра утром.

– Я не хочу возвращаться завтра утром, - прорычал Блэк.
– Я тебе сказал. Моя жена прибьёт меня нахер, если узнает, что я приезжал сюда за этим.

Голос Мэнни зазвучал жёстко.

– Сядь, Блэк, черт тебя дери... и успокойся. Ты не нарушал никаких обещаний. Ты сам сказал, что не приехал бы, если бы знал. Я не заставлю Красного везти тебя обратно в это время ночи, когда эти твари шастают вокруг. Он и так слишком поздно поехал за тобой сегодня днём. Моя дочь ужасно беспокоилась о нем, зная, что он будет на улице после наступления темноты. Я решил, что он будет в безопасности только благодаря тебе.

Блэк наградил сердитым взглядом его, затем Красного.

Мэнни так же сердито смотрел в ответ, его взгляд не дрогнул.

– Ты сядешь, - сказал старик приказным тоном.
– Я принесу тебе пиво и стейк, и мы поговорим. На этом все. Мы отвезём тебя обратно утром.

Следующие несколько секунд Блэк не шевелился.

Затем, раздражённо выдохнув, он прошёл обратно к креслу из коровьей кожи, в котором сидел прежде, и плюхнул свой вес туда.

– У тебя есть что-нибудь покрепче пива?
– проворчал он, вытягивая ноги.

Мэнни на секунду лишь смотрел на него, затем усмехнулся.