Черный смерч
Шрифт:
Крановщик Ральф Томпсон грузил лайнер табаком для Англии в счет плана Маршалла, но этот табак тоже не залежится на складах. К нему прибавят опилок, пропитанных синтетическим никотином, набьют этой смесью сигареты, и он сразу же поступит в продажу.
Но экспортируют не только табак. Американские рефрижераторы грузят и сливочное масло для молочной Дании в счет плана Маршалла. В Италию, продававшую всей Европе свои автомобили "Фиат", грузят американские автомобили и напиток "кока-кола", огромная рекламная вывеска которого заслоняет собою часть храма Петра в Риме.
В Германию и Японию грузят консервированную конину и азотные удобрения. По плану Маршалла, огромная азотная промышленность Германии и Японии как конкурентов должна быть уничтожена. Для других стран грузят яичный порошок, сухие фрукты, сыр, молочный порошок, хлопок и прочие продукты. Этот "дар", по плану Маршалла, должен был подрывать сельское хозяйство и независимость маршаллизованных стран. Как заявил Пирсон, "Франция обязана разводить цветы, а не производить пшеницу".
В будке крановщика зазвенел звонок, и из переговорной трубки донесся хрипловатый веселый голос:
– Отзовись, старина!
Человек с документами Ральфа Томпсона, пожилой американец, выплюнул на ладонь резинку, быстро повернулся к переговорной трубке и тихо спросил:
– Ты один?
– Старая обезьяна вышла на минутку из диспетчерской, вот я и пользуюсь случаем. Смотри в оба... Значит, когда крикну: "Чего заснул, старый кашалот!.." - Говоривший замолчал, и потом из трубки послышался тот же голос, но звучащий требовательно и официально: - Ускорь темпы, парень!
В девять утра судно, нагруженное табаком, ушло в океан, взяв курс на Англию, и на его место поставили другое. Это было французское судно "Д'Артаньян". "Иностранцев" было мало в порту. Перевозки в счет плана Маршалла даже в приморские страны, обладавшие своим флотом, совершались главным образом на американских судах.
Под кран подали железнодорожный состав. На платформах стояли ящики.
В десять часов крановщик услышал из переговорной трубки: "Чего заснул, старый кашалот!" И вот тогда-то он и дернул кран кверху. Верхний ящик с фирменной маркой "Мак-Кормик - сельскохозяйственные машины" сорвался, упал на мол и раскололся. Удивленным взорам французских матросов представилась груда новеньких американских автоматов вместо сельскохозяйственных машин.
"Что и надо было доказать",- подумал Томпсон; его губы чуть заметно дрогнули в улыбке. Французские матросы сгрудились на борту, о чем-то споря. Некоторые сбежали на пристань и подошли к автоматам. Один из них щелкнул фотоаппаратом. Но матросов оттеснили подбежавшие полисмены.
– Мы не будем принимать этот груз,- сказал французский моряк.
– Наши докеры не выгрузят его во Франции!
– крикнул другой.
– Какого черта!
– донесся грубый окрик из переговорной трубки.
– Что-то с механизмом,- сказал Томпсон и поспешно добавил: - Сейчас опять работает нормально.
– Посылаю механика!
– рявкнул тот же голос в трубку.
Рослый, голубоглазый и очень спокойный механик-швед сел на место Томпсона и молча дважды проделал операцию погрузки и выгрузки, то ускоряя, то замедляя темп движения. Кран работал исправно. Механик вопросительно посмотрел на Томпсона. Тот недоуменно пожал плечами и улыбнулся. Швед нахмурился и сообщил в переговорную трубку, что механизм в полном порядке.
Вот тогда-то Томпсон и получил приказание передать кран механику и тотчас же явиться в диспетчерскую.
2
Крановщик не спеша спускался по железной лестнице с горделивым сознанием выполненного долга. "Старая обезьяна", как прозвали главного диспетчера, худощавый, высокий мужчина с длинными руками, стоял, слегка наклонившись вперед, упершись волосатыми пальцами о стол. Выпятив нижнюю губу, он испытующе посмотрел на вошедшего. Рядом с ним стояли двое мужчин в одинаковых серых костюмах и шляпах.
"Агенты ФБР",- сразу же определил их крановщик, но ничем не выдал своего беспокойства.
– Коммунист?
– резко спросил один из агентов.
– Нет, не коммунист и имею пять наград за войну,- ответил крановщик.
– Вы коммунист?
– опять повторил свой вопрос агент, сверля крановщика маленькими темными глазками.
– Я не коммунист и не красный. Я все время работал летчиком-испытателем до аварии. Это было год назад. С тех пор работаю на кранах...- Крановщик замолчал. Молчали и агенты.- Меня проверяли,- добавил крановщик.
Оба агента переглянулись. Крановщик заметил появившуюся у них неуверенность.
– Позвоните в фирму "Дженерал Моторс",- сказал он.- Я известный летчик-испытатель. Обо мне писали в газетах. Повторяю, меня проверяли. Вот вырезка.
Он привычным жестом сунул пальцы в нагрудный карман и извлек несколько потрепанных вырезок. Один агент взял их, внимательно просмотрел и передал другому. Тот прочитал и возвратил крановщику. Неуверенность агентов возрастала.
– Если что, можете вычесть штраф...- сказал крановщик и тотчас же пожалел. Этого никак нельзя было говорить. Ну какой человек "американского образа мыслей" сам предложит отдать часть своих денег! Неуверенность агентов мгновенно исчезла.- Лучше уплатить штраф, чем потерять работу и попасть в армию безработных,- тотчас же поправился крановщик.
– Армию безработных?
– быстро спросил агент.- Где вы видели такую армию? Может быть, вы хотели сказать: толпу неполноценных, э?
– Об "армии безработных" говорят только красные агитаторы, это их слова,- заметил второй.
– Позвоните на завод. Меня проверяли.- И крановщик зевнул с деланной усталостью.
– Хотели узнать, что в ящиках, э?
– допытывался первый.
– Мне это ни к чему,- коротко ответил крановщик.- Все газеты пишут, что по плану Маршалла и по Атлантическому пакту мы должны послать оружие в Европу для защиты от коммунистической опасности.
– Ага, интересуетесь политикой?
– ехидно спросил второй.
– Об этом радио твердит день и ночь,- отпарировал крановщик.
Оба агента пошептались.
– Нам нужны отпечатки ваших пальцев,- сказал первый агент.
– А с ног не надо?
– насмешливо спросил крановщик, и вытянул вперед обе руки с растопыренными пальцами.
Он понял, что дело проиграно, но иначе ему не уйти. А на проверку отпечатков необходимо время. Агент снял отпечатки.
– Когда можно приступить к работе?
– весело спросил крановщик у дежурного диспетчера, вытирая платком концы пальцев, ставшие липкими.