Черный смерч
Шрифт:
Роман извинился перед дамой и подошел к профессору, избегая смотреть на Егора и шахматную доску.
– Я был знаком с двумя певицами,- начал Сапегин, жестом руки приглашая Романа сесть.- Однажды на репетиции дирижер сделал одной из них замечание и попросил повторить арию. Певица вспыхнула, смерила дирижера презрительным взглядом, начала петь и опять сфальшивила. Дирижер остановил ее и попросил снова начать арию. Певица разобиделась, начала яростно спорить, но все же вынуждена была спеть и опять ошиблась. А когда дирижер попросил ее в третий раз повторить арию, она расплакалась от досады и наотрез отказалась петь.
– А вторая?
– спросил Роман, и ноздри его чуть дрогнули. Он уже понял
– Вторая, когда дирижер попросил ее спеть, спела первый раз с ошибками, но пела спокойно и старательно, без истерики и надрыва. И на третий раз ария ей удалась.
– Я не истеричная певица!
– обиженно сказал Роман.- Когда надо, я могу быть и сверхтерпеливым!
При этих словах Егор и Анатолий весело переглянулись. Улыбнулся и Сапегин. Им хорошо был известен горячий, порывистый нрав Романа.
– Хватит вам переглядываться!
– вскипел Роман.- Ты, Егор, только потому и выигрываешь, что берешь меня измором!
– Выдержку надо воспитывать на мелочах,- сказал Сапегин.- Она не должна зависеть от настроения. Ведь перестал же ты быть таким нетерпимым, яростным спорщиком, каким был в детстве!
– Так ведь я уже взрослый,- снисходительно заметил Роман и улыбнулся, чтобы прекратить неприятный разговор.
– Конечно, так,- согласился Сапегин,- но в Америке необходима не просто выдержка, а сверхособая выдержка. Я вас уже предупреждал и еще раз хочу предостеречь от возможных провокаций. Вы должны быть бдительны. Одно неосторожное слово - и любого из вас могут ложно обвинить в антиамериканской пропаганде, а то и подстрелить без всякого повода, как это было с одним из членов делегации Украинской ССР, прибывшим в Нью-Йорк на сессию Генеральной ассамблеи ООН. Наемные убийцы ранили его разрывной пулей в бедро. Власти свалили это покушение на гангстеров. Но мы-то с вами хорошо знаем, чью волю выполняют гангстеры. Поэтому - выдержка прежде всего. Так-то, Роман!
– Мы уже говорили об этом между собой!
– не без досады на "школьное поучение" отозвался Роман.- Мы обсудили все возможные случаи провокации. Нет, нас на мякине не проведешь! Стреляные!
– Это где же вы "стреляные"?
– шутливо прищурившись, но серьезным тоном спросил Сапегин.
Роман покраснел и промолчал.
2
– За что, собственно, этот Аллен Стронг получил премию?
– приходя на выручку приятелю, спросил по-английски Егор и сделал ход конем.
– Аллен Стронг?
– поняв маневр Егора, спросил Сапегин и серьезно задумался. В этом вопросе для него самого было много неясного.- Я знаком с его научными работами. Это очень трудолюбивый и способный ученый. Я не знаю, что произошло, но его ассистент Арнольд Лифкен давно уже стал почему-то его начальником. Аллен Стронг - из числа заблуждающихся. Он считает себя жрецом чистой, надсоциальной науки и стремится быть аполитичным. Коммюнике о присуждении премии Аллену Стронгу - дымовая завеса. Только доверчивый простак может поверить в то, что американские "короли" заботятся о "сбережении сокровищ Солнца". Сами американцы пишут о том, что за три столетия в Америке уничтожено четыре пятых строевого леса. А за сорок лет - с 1908 года по наши дни - в стране истреблено больше половины оставшихся лесов. Вот это и есть империалистическое "сохранение сокровищ Солнца".
– Может быть, премия - это маневр, филантропические штучки? подсказал Роман.
– Вот поразительные контрасты!
– сказал Анатолий Батов.- Мы выполняем великий сталинский план строительства оросительных каналов, чтобы превратить пустыни в цветущие оазисы и создать изобилие, а у них наоборот, все наоборот: сами люди создают пустыни!
Роман вспомнил о недавно полученных письмах от однокурсников, проходивших практику в различных районах Советского Союза. Один писал из северного Крыма, где он работал в научно-исследовательской экспедиции, другие - из приволжских степей и из Каховки на Днепре. Везде советские люди переделывали лицо планеты. Старые почвы облагораживались трудом стахановцев, создавались заново. Роман рассказал о последних достижениях советской науки в области микроудобрений.
Егор заговорил о мечте повернуть сибирские реки вспять, чтобы оросить безводные степи Казахстана и Средней Азии. Рассказывая, он увлекся и перешел на русский язык. Собеседники тотчас же заставили его повторить свой рассказ по-английски...
Анатолий вспомнил о проекте использования энергии ветров, когда тысячи воздушных электростанций дадут огромное количество электроэнергии.
Так, вдали от родины, перебивая друг друга, они с жаром вспоминали то прекрасное, что позволяло видеть черты будущего в сегодняшнем дне, что вдохновляло советских людей на мирный созидательный труд во имя счастья человечества на Земле.
– Знаете ли вы,- спросил Сапегин,- что в некоторых штатах США собрать кое-какой урожай за сорок четыре года удавалось только в тех исключительных случаях, когда пыльные бури приносили издалека плодородный почвенный покров в виде осаждающейся пыли? Представьте себе такую картину: фермеры бегают и высматривают, где "высеялась" почва, так как своей почвы на полях давно уже нет. И там, где нанесло пыльный слой земли, они сеют. Только так им иногда удается собрать урожай. А помните, Маркс писал, как испанские плантаторы на Кубе выжигали леса на склонах гор, чтобы получить золу для удобрения? Этого удобрения хватало на одно поколение очень доходных кофейных деревьев. А потом ливни смывали беззащитный верхний слой почвы, лишенный растительности, и снова выступали обнаженные скалы. Посев по пыли - это чисто американское изобретение.
– Американское "бегающее" земледелие,- саркастически отозвался Роман.
– Мат!
– вдруг объявил Егор, и все, включая Сапегина, посмотрели на доску.
– Красивая комбинация!
– одобрил Сапегин.
Роман резким движением смешал шахматы.
– Как мы поедем в Китай - на пароходе или на самолете?
– спросил Анатолий и сам ответил: - Лучше на самолете: меньше времени я буду мучиться от качки.
– Тоже, нашел о чем беспокоиться!
– возразил Роман.- Для нас сейчас самое главное - это Международный конгресс по борьбе с вредителями и болезнями растений.
– Почему?
– удивился Егор.- Вряд ли мы там добьемся запрещения биологических средств войны. Не в интересах американских "королей" пшеницы, хлопка, сахара и других осуждать свои же методы экономической войны.
– В самой Америке борются противоречивые силы,- сказал Анатолий.- С одной стороны - Кэмп Дэтрик, военный арсенал биологического оружия, с другой стороны - Институт Стронга, созывающий ученых всех стран для борьбы с вредителями.
– Но ведь этот институт в системе академии Мак-Манти!
– возразил Егор.- Поэтому он не борется с Кэмп Дэтрик, откуда рассылают вредителей, чтобы организовать голод, как, например, в Италии, где от огромных масс колорадских жуков буксуют колеса поездов... Вы читали последние сообщения из Италии и Франции?
– Еще не читал,- ответил профессор и, обращаясь к Анатолию, спросил: Что же наш информатор об этом молчит?
– Я подготовил все, Егор меня опередил. Могу доложить,- сказал юноша.Дело не только в Италии. В Индонезии снова появился страшный вредитель кофейных деревьев...
– Я считаю,- взволнованно вмешался Роман,- что мы должны добиться на конгрессе, во-первых, запрещения биологического оружия; во-вторых, организации всемирной борьбы с вредителями. Добиваться этого - значит бороться за мир!