Черный выход
Шрифт:
– Опаздываешь, – прогудел из-под поднятого воротника Гоша.
– Автобус поломался, – оправдался Игорь. – Пришлось пешком топать от самой железки.
– Ладно, идем, – не стал дальше укорять друга Чесноков и пошагал обратно в здание.
Эхо шагов гулко разлеталось по этажам. Под ногами хрустел песок и мелкие камни, ветер свистел в пустых шахтах вентиляции. Прошли мимо корявой надписи на стене: «Мы живет для того, чтобы завтра сдохнуть!»
– Ободряет, – прокомментировал Игорь. – Гоша, введи в курс дела.
Чесноков свернул за угол и пошагал по длинной серой кишке коридора. Не оборачиваясь, сказал:
– Да как обычно – лох клюнул на мою страничку в социалке. Сначала зашел издалека, мол, что за объекты я продаю, откуда. Потом конкретику двинул, мол, смогу ли я под заказ достать кое-что… Сюда.
Они свернули.
– Оказалось, что ему, ни много ни мало, «коричневый мох» нужен, – продолжил Чесноков. – Как сказал, для экспериментов. Мол, он ученый, занимается частной практикой.
Фомин хмыкнул. «Коричневый мох» являлся довольно опасной аномалией, стремительно поглощающей любую органику, которой касалась. Хорошо, что в Зоне «мох» встречался редко, иначе смертность среди сталкеров увеличилась бы в разы.
– Прикинь, я когда написал, что все сделал, этот придурок предложил мне «мох» наложенным платежом выслать. Как будто у «Почты России» без инопланетной заразы проблем нет. Короче, вызвал я его сюда, на торги. Ну а дальше по старой схеме.
– Ясно, – отозвался Игорь. – Ты опять во дворик его пригласил?
– Ага… Все, сделай рожу кирпичом. Вон он… Черт!
В пустынном дворе хирургического центра, заросшего голыми деревьями и кустами, возле ржавого контейнера с пометкой «Раствор», топтался субъект в дутом пуховике и шапке с помпоном. Он неуютно оглядывался, пряча голову в плечи. Даже по внешнему виду можно было определить, что мужичок не из местных – уж больно хорошо одет, но вот обувь не по погоде – коричневые зимние ботинки, практически бесполезные при местных холодах.
А вот чуть в стороне, позади приезжего покупателя, стоял второй мужчина, и выглядел он не в пример серьезней – крепкий, в кожаной куртке с меховым воротником и вязаной шапке, натянутой на квадратную голову Тяжелая челюсть мерно двигалась, пережевывая жвачку, маленькие глазки остро рассматривали парней.
Этот тип с хлеборезкой вместо лица точно из местных.
Парни остановились в нескольких метрах от покупателя.
– Ты его знаешь? – склонил голову в сторону Гоши Игорь.
– Нет, – ответил Чесноков, настороженно разглядывая угрюмого мужика в кожанке. – И он мне не нравится. По ходу, из братвы.
– Я тоже так думаю.
– Ладно, отступать некуда, все уже завертелось, – Чесноков сделал шаг вперед и вскинул руку в приветствии. Прокричал:
– Александр?
Покупатель в пуховике оглянулся на своего товарища, потом откликнулся нервным голосом:
– Да. Эдик?
Чесноков не отозвался на свое вымышленное имя, спросил:
– Это кто с тобой? Мы договорились, что ты придешь один?
– Ты тоже, – в голосе покупателя послышались обиженные нотки.
– Резонно, – только для Игоря ответил Гоша. – Ну да ладно. И уже громче, для всех присутствующих: – Это мой друг, он в доле.
И тут слово взял мужик в кожанке. Его голос походил на ленивое карканье вороны, он растягивал гласные и картавил:
– Я его гарант, братишка.
– Ишь ты, прямо гарант, – усмехнулся про себя Фомин. – От кого ж ты такой, болезный…
– Подходите. Товар здесь, – крикнул Чесноков и поставил рюкзак на снег.
Покупатель вновь повернулся к своему «гаранту», ища поддержки, тот ответил ему кивком и засунул руки в карманы. Судя по движениям, в одном из них лежало что-то увесистое.
Они так и пошли вперед – покупатель, а позади, словно прикрываясь им, его поверенный. Не доходя шагов пяти-шести, остановились, недоверчиво щурясь.
– Деньги принес? – спросил Гоша.
– Да, – рука продавца дернулась к карману, но он себя одернул. – А ты принес заказ?
– Слушай, чего мы как в плохом кино? – улыбнулся Чесноков, разряжая атмосферу. – Нам друг друга кидать смысла нет. Ты же не затем в Искитим приехал, чтобы на морозе дрожжи продавать? Давай по-быстрому все сделаем и разбежимся по теплым норам.
Покупатель, который, должно быть, был сильно напуган, ощущал себя не в своей тарелке и вообще уже жалел о своей затее, был, в общем-то, не против, но тут влез его спутник.
– Товар покажи, – прогудел он нарочито безразлично.
Гоша хмыкнул, присел на колено и развязал горловину рюкзака. Сунул руку внутрь и с явной осторожностью извлек металлический контейнер с закручивающейся крышкой. Поднял глаза.
– Ты в курсе что здесь, верно? – спросил он у «гаранта». – Есть желание – открой и проверь. Только дай я отойду подальше. Кстати, должен спросить – вы же знаете, что это объект, запрещенный к выносу из Зоны?
– В курсе, – здоровяк нахмурился, явно борясь сам с собой, и сделал неуверенный шаг вперед, не сводя взгляда с контейнера.
– Мы же должны проверить подлинность заказа, – не то спросил, не то извинился Александр. – И потом, такая цена…
– Цена хорошая, – согласился Чесноков, поднимаясь с колена. – Потому просто так в руки я вам ее не дам. Давай залог и потом любуйтесь этой заразой. А то знаем мы таких – хвать товар и бежать…
– Не балаболь, – отозвался «гарант», не дав покупателю ответить. – Я волчковский, ясно? Ты на нашей земле хабар сливаешь, фраер.
О как, с козырей пошел! «Волчковский» – значит, работающий на Родю Волчка, поставленного Хазаром смотреть за нелегальным рынком артефактов. Собственно, было бы логично предположить, что этот Александр решил подстраховаться именно через него. С другой стороны, Волчок абы с кем не работал, а всякими звучными названиями местных группировок прикрывалась вся мелкая шушера искитимского криминального мира. Потому, хоть Игорь и несколько напрягся, особенно не поверил в услышанное. Что же до Гоши, то тот продолжил свою игру как ни в чем не бывало. У него вообще были проблемы с преклонением перед авторитетами.