Чертово колесо

Саломатов Андрей Васильевич

Петербург проскочили окраинами. Ломов очень торопился и даже немного нервничал, что было совсем на него не похоже. Казалось, его всецело охватил охотничий азарт, и постепенно это состояние передалось и его спутникам. Теперь, когда местонахождение синего чемоданчика стало известно, и цель определилась, все трое позабыли о недавних ссорах.

До Каменногорска Ломов звонил ещё несколько раз. Ему сообщили, что в машине найден пустой "дипломат", но Скоробогатов оказался слишком прытким на проселочной дороге бросил "ауди", записанную на Петухова, и скрылся в лесу. Преследовать его пока не стали, но на шоссе, в ближайшей деревне и на всех проселках

выставили людей.

Последние новости расстроили Ломова. Он чертыхнулся и скорее для себя пробормотал:

– А если он не пойдет в деревню? Внаглую выскочит из леса на дорогу, поймает машину и поминай как звали. Народу-то мало.

– Что там?
– подался вперед Мокроусов.

– Гуляет наш Скоробогатов, - ответил Ломов.
– Упустили. Пока разбирались с буздыревскими, он ушел в лес. Ищи его теперь, свищи.

– Лом, а вдруг бабки вообще не у него?
– сказал Мокроусов.
– Может, пока он здесь бегает от нас, его дружок, Петухов, спокойно переехал границу в другом месте.

– Все может быть, - задумчиво проговорил Ломов.

Наконец, как и было обговорено, впереди показались "жигули" со знакомыми номерами. Ломов резко тормознул, съехал на обочину и обернулся к Синееву.

– Ну, старший, вперед, - сказал он.
– Давай, действуй.

– Не понял, - несколько опешив, проговорил заместитель начальника охраны банка.

– Иди, выясняй, в каком лесу бродит наш миллионер, - пояснил Ломов. Ты же старший группы. А лучше позови этих ребят сюда.

С недоумением на лице Синеев выбрался из машины и вразвалочку подошел к "жигулям". Он уже смирился с положением подчиненного, и загадочный выверт Ломова озадачил его. Ответа было целых три: либо Ломов пытается задобрить его, и это казалось очень странным после всего, что произошло, либо перед посторонними "охотниками" он желает выглядеть рядовым исполнителем, либо, что ещё хуже, Ломов чувствует, что Скоробогатов уйдет, и желает подставить его - Синеева - что бы снять с себя ответственность.

После короткого разговора с Синеевым из "жигулей" выбрался молодой человек в белой рубашке и они вместе вернулись в машину к Ломову. Гость устроился на переднем сиденье, раскинул топографическую карту этой части Ленинградской области и, водя пальцем, объяснил, где предположительно бродит Скоробогатов, в каком месте вероятнее всего он появится, и где они сейчас находятся.

– А если он лесом до самого Каменногорска попрется?
– спросил Ломов.

– Вряд ли, - ответил молодой человек.
– Там такие болота. Если ушлый парень, перейдет на другую сторону шоссе и запросто проскочит. Я бы так и сделал. Мы двоих поставили в километре отсюда и в трех километрах. Кто знает, может нарвется.

– Окружная дорога на деревню здесь?
– спросил Ломов и ткнул пальцем в карту.

– Да, - ответил гость.
– Но я бы на его месте...

– Скажи спасибо, что ты не на его месте, - оборвал его Ломов. Вылезай, мы проедемся до деревни.

На проселке Ломов не увидел ни одного человека. Очевидно, они прятались в кустах, скорее всего, давно изучили водителя и пассажиров белых "жигулей", и по рации сообщили дальше, кто и куда направляется.

Ломов остановил машину на самом краю леса, немного не доехав до деревни.

– Дохлый номер, здесь нужна дивизия, - вальяжно развалившись на сиденье, проговорил Мокроусов. На его хмельной физиономии появилось выражение самодовольства, из-за чего Ломов

едва сдержался, чтобы снова не дать ему в зубы. Помешал Синеев. Он заметил, как на лице Ломова перекатываются желваки, и принялся выталкивать Мокроусова из машины.

– Давай-давай, пойдем погуляем по лесу.

– Пойдем, - неожиданно легко согласился Мокроусов.
– Отлить надо.

Они выбрались из машины и зашли в подлесок, который острым клином почти доходил до деревенской улицы. Слева тянулась разбитая тракторами проселочная дорога, справа - заросшее разнотравьем поле и ещё одна дорога. Оба проселка одним концом начинались в деревне, другими - упирались в шоссе и образовывали с ним почти равносторонний треугольник.

Ломов первым заметил трех подростков, которые вышли из леса и прямо через поле направились в деревню. Похоже было, они торопились и на ходу о чем-то оживленно говорили. Ребята должны были пройти метрах в ста справа от Ломова, но он поостерегся выходить из-за деревьев, опасаясь спугнуть Скоробогатова, который вполне мог стоять сейчас на противоположной опушке и наблюдать за мальчишками. Интуиция подсказывала ему, что подростки неспроста так торопятся в деревню, и он тихонько засвистел, давая Мокроусову и Синееву сигнал возвращаться к машине. То, что им повезло, Ломов почти не сомневался - напуганный Скоробогатов бежал от шоссе, поскольку считал, что главная опасность там. Участок леса бы не таким уж и большим, а значит естественным образом он должен был появиться именно здесь. Ломов вспомнил, как на море рыбаки находят косяк рыбы - по чайкам, и усмехнулся. Подростки, скорее всего, и были теми птичками, которые помогут им поймать грабителя-дилетанта.

Прежде чем вернуться к машине, Мокроусов с Синеевым на всякий случай выглянули из кустов и осмотрелись. Ломов указал рукой в сторону мальчишек, сделал знак не шуметь, а затем поманил к себе.

– Думаешь, они его видели?
– подойдя, спросил Синеев.

– Все может быть, - ответил Ломов.
– А вообще-то, здесь думать ни к чему. Надо просто проверить. Забирайтесь в машину, троих они могут испугаться.

Мальчишки уже поравнялись с ними, и Ломов крикнул:

– Эй, ребята, идите сюда, дело есть.

Подростки остановились, тайно перекинулись несколькими фразами и направились к машине. Вид у них был несколько настороженный, и пока они шли, Ломов окончательно утвердился в мысли, что в деревню их направил Скоробогатов.

– Привет, - с дружелюбной улыбкой поздоровался он.
– Вы местные?

– Местные, - подтвердил самый высокий из них.

– Этот парень, - Ломов кивнул в сторону, откуда ребята пришли, - вас за водкой послал?

Ответили сразу двое. Один сказал: "нет", другой спросил: "кто?" Затем, все трое смутились, и самый рослый принялся довольно безыскусно врать:

– Мы спички забыли. Хотели костер разжечь...

– Ребята, - оборвал его Ломов.
– Мы из милиции, а тот, кто вас послал, опасный преступник. Он убил человека, милиционера, и забрал его машину. Вот он, - Ломов достал из внутреннего кармана фотографию Антона Скоробогатова и показал мальчишкам. Те несколько секунд молча рассматривали её, а потом один из них уверенно сказал:

– Нет, это не он.

– Тот совсем другой, - радостно подтвердил улыбчивый подросток.

– Не понял, - опешил Ломов. Чтобы убедиться, что фотография та самая, он посмотрел на неё и после небольшой паузы спросил: - А зачем он вас послал?