Чертово колесо

Саломатов Андрей Васильевич

С наступлением темноты Ломов будто обрел второе дыхание. Всю ночь он ходил вдоль шоссе, проверял посты и высвечивал мощным фонарем редкие проезжающие автомобили. Он включал его на долю секунды, и чтобы не ослеплять водителя, направлял луч ему за спину или влево от пассажира. Всю ночь он не давал покоя никому из оцепления постоянными телефонными звонками, ругался, когда кто-то отвечал не сразу, а часа в три сел в машину и на небольшой скорости несколько раз проехал охраняемый участок дороги. Во время одного из таких проездов ему сообщили по телефону, что недалеко от брошенной "ауди" и ямы с покойниками кто-то душераздирающе орал. В этот момент Ломов находился в противоположном

конце. Он дал приказ двум боевикам из оцепления бежать к тому месту, где кричали, тут же развернулся и уже через несколько минут свернул на проселок. Пока ехал, Ломов перебирал в уме, что заставило Петухова так громко закричать. То, что это был он, у него не было сомнений - больше в этом лесу ночью просто никого не могло быть.

Вариантов у Ломова было всего два: наткнулся глазом на сучок, упал и сломал ногу или руку. И в том, и в другом случае поймать Петухова было значительно легче. Кроме того, Ломову стало ясно, что Петухов возвращался к своей машине, и если бы он предусмотрел такую возможность, они бы уже взяли его.

Одного из белорубашечников он встретил на повороте, и не включая света, проехал с ним до лужи - под горку машина сама шла по глубокой колее. Здесь они на всякий случай заглянули в петуховскую "ауди", а дальше пошли по лесу, прислушиваясь к каждому шороху. Треск сучьев и топот второго они услышали издалека, и когда тот вынырнул из-за деревьев на свет фонаря, Ломов, не таясь, рявкнул на него:

– Ты бы ещё с песнями бежал, идиот! Тебя же за километр слышно!

– Я торопился, - виновато ответил плотный как бочонок коротышка.

– Вашу мать, откуда вас только прислали?
– не унимался Ломов.
– Ты что, слонов что ли загоняешь? Он даже мертвый уполз бы!

Они втроем обшарили ближайшие кусты, наткнулись на яму, куда были свалены трупы буздыревских помощников, и Ломов понял, почему Петухов закричал - листья, которыми аккуратно присыпали тела, были сметены.

– Завалите их ветками, что ли, - поморщившись, сказал он.
– Не дай бог, утром кто-нибудь из деревенских найдет. Не хватает нам ещё с ментами перестрелку затеять.

К рассвету Ломов почти со стопроцентной уверенностью мог сказать, что Петухов бродит где-то совсем рядом. Бессонная ночь не прошла для него даром, он выглядел усталым, но крепился, понимая, что настоящая охота только начинается. Именно это он и объяснил всем участвовавшим в оцеплении. Он рассказал, что Петухов остался без денег, что по неопытности он, скорее всего, будет прорываться домой, и самое главное сейчас - не дать ему перескочить на другую сторону шоссе в лес, по которому он спокойно может добраться и до Светогорска, и до Каменногорска. Сам же Ломов остался на проселочной дороге, недалеко от петуховской машины. Он надеялся, что хозяин "ауди" так и не добрался до нее, потому что на пути ему попалась яма с трупами. А значит, Петухов может попытать счастья ещё раз.

Бестолковость Петухова восхищала Ломова. Окажись он в его положении, здесь с ним ничего не смог бы сделать даже батальон хорошо обученных спецназовцев. Другими словами, за это время он добрался бы до Петербурга или Мурманска. Поэтому настроение у Ломова менялась по двадцать раз за час - то он верил в то, что Петухов попадется, то обзывал себя идиотом и в который раз мысленно объяснял воображаемому оппоненту, как просто выйти из оцепления.

Солнце поднималось все выше и выше, уже становилось жарко, и Ломов выбрался из машины, чтобы развеяться. После короткого сна предыдущий ночи, долгого пути из Москвы и многочасового дежурства в лесу ему страшно хотелось спать. Он знал, что то же

самое испытывают Синеев с Мокроусовым, а потому, не переставая, тревожил их телефонными звонками. Синеев все время отвечал, что все в порядке, но голос выдавал его, и Ломов был почти уверен, что и бывший милиционер, и заместитель начальника охраны банка сидят в машине или рядом на травке. Сейчас единственная надежда была на более свежих белорубашечников и петуховский страх, который заставлял его делать одни глупости. На этот самый страх Ломов и расчитывал.

Телефонный звонок застал Ломова далеко от своей машины. Старший группы оцепления сообщил, что из леса со стороны Каменногорска слышны чьи-то крики.

– Может грибники?
– спросил Ломов.

– Не похоже. Орет по-другому. Вообще-то, в той стороне болота.

– Ну, так быстро пошли кого-нибудь посмотреть, - раздраженно проговорил Ломов.
– Или тебе для этого нужно письменное разрешение?

– Уже послал, - ответил старший и тут же добавил: - На болоте грибы не собирают. Похоже, это он.

– Надеюсь, ты не всех туда отправил?
– спросил Ломов.

– Одного. Твоего, который постарше.

– Правильно. Ждите, я еду, - устало произнес Ломов и дал отбой.

После разговора по телефону, он бегом направился к машине и вскоре выехал на шоссе. Старший белорубашечников неожиданно понравился ему, и Ломов подумал: "Все-таки не все из них полные мудаки. А на болоте действительно грибникам делать нечего."

До болота Ломов добирался довольно долго. Машину он оставил на следующем проселке и дальше отправился пешком. Ему несколько раз приходилось кричать, чтобы определить направление, уже через двести метров жидкий хвойный лес сменил березовый сухостой, и поскольку Ломов торопился, он не тратил времени на поиски подходящих кочек, а лез прямо по воде.

Когда он наконец вышел к озеру, спасенный Петухов обессиленно висел на березовом стволе, который ему спустил в воду подоспевший Синеев. Вид у несостоявшегося миллионера был жалкий, и Ломов про себя отметил, что именно таким он и представлял Петухова - перепуганным до смерти, неопытным дураком.

– Ты Петухов?
– на всякий случай спросил Ломов.

– Да, - отплевываясь от болотной воды, быстро ответил тот. Слышно было, как он лязгает зубами, но не понятно было отчего - то ли от страха, то ли от того, что замерз. По опыту Ломов знал, что иногда жертва пытается таким образом разжалобить своего мучителя, совершенно не подозревая, что добивается обратного результата. Во всяком случае Ломова демонстрация страха лишь раздражала.

– Саня, - обратился Ломов к Синееву.
– Ступай, скажи старшему этих, в белых рубашках, что они могут уезжать. Двух человек пусть отправит на контрольно-пропускной пункт, на всякий пожарный. А здесь мы сами разберемся.

Петухов сразу почувствовал в Ломове главного, и когда они остались один на один, заговорил:

– Мужики, честное слово, я здесь не при чем. Не я у вас увел деньги.

– Я знаю, что не ты, - спокойно проговорил Ломов.
– А где твой дружок, Антон Скоробогатов?

– Не знаю, - ответил Петухов и поспешил пояснить: - Я ему снотворное дал, калофелин, а деньги, восемьсот тысяч, закопал, недалеко отсюда. Я покажу где.

– А камешки?
– равнодушно спросил Ломов.

– Какие камешки?
– искренне удивился Петухов и тут же продолжил: - А сто сорок тысяч я оставил в лесу, у костра...

– Бриллианты где?
– не дал ему договорить Ломов.

От изумления Петухов едва не сорвался с березы и вдруг испуганно забормотал скороговоркой: