Червонные сабли
Шрифт:
– Товарищ командующий!
– обратился к Городовикову Петро Хватаймуха.
– Когда же нам коней дадут? Ну какой из меня кавалерист - ни шашки, ни коня, хоть бери кочергу и на козу сидай.
– Коней будем добывать в бою, - ответил Городовиков.
– Так у нас, буденновцев, заведено. Ты, Хватаймуха, разведчик, тебе и карты в руки... Когда я был молодым, знаешь какие бублики закручивал!
– Расскажите, товарищ командарм.
– Гм... расскажите. Я бы сказал, да не поверите.
– Поверим, - засмеялись бойцы.
– Сам себя выслеживал. Может такое быть или нет?
– спросил Городовиков.
Бойцы привыкли к тому, что Ока Иванович без шутки не обходится. Так и вышло.
– Было это в ту пору, когда я верой и правдой служил царю-батюшке...
– начал свой рассказ Ока Иванович.
– Однажды после ранения решил я не возвращаться на фронт: тогда мы с германцами воевали. Дал я взятку госпитальному писарю, и устроил он меня взводным в Тридцать девятую казачью сотню, что охраняла завод капиталиста Пастухова в Сулине. Был на том заводе кузнец дядя Миша Кучуков. Он меня, темного в политике человека, втягивал в дела революции. Сначала я на сходках рабочих бывал, потом и листовки стал распространять. Принес их в казарму и рассовал казакам под подушки, вложил в карманы шинелей. Наутро замечаю: казаки таятся от меня - я ведь взводный командир - украдкой читают листовки. Дошел слух о прокламациях до есаула, вызвал он меня в канцелярию, прикрыл плотнее дверь и говорит: «Городовиков, даю тебе секретное поручение: проследи, кто разбрасывает листовки, и донесешь мне».
– «Слушаюсь, ваше благородие!» - а сам в ту же ночь опять листовки подсунул казакам. Снова зовет меня есаул:
«Что же ты, Городовиков, плохо смотришь или, может, заметил кого?» - «Никак нет, ваше благородие, никого не поймал».
– «Черт знает что творится! Следи лучше, Городовиков, награду обещаю!».
– «Так точно, ваше благородие, буду следить».
– «Как поймаешь, веди ко мне!» - «Приведу, ваше благородие».
– «Я с этого бунтовщика шкуру спущу».
– «Так точно, спустите, ваше благородие».
– «Иди».
– «Слушаюсь». Я крутанулся по всем правилам и... пошел к своему другу, кузнецу дяде Мише, за листовками... Надо же было услужить царю-батюшке...
Долго не умолкал в вагоне веселый смех.
За окном бежали поля. Солнце заглядывало в окна вагона, а когда, поезд делал крутой поворот, опять исчезало. Вдруг бойцы припали к окнам - увидали черную пирамиду в открытой степи.
– Что за гора? Вот так чудо! Леньку позовите.
– Террикон шахты, - объяснил Ленька, стоявший сзади.
– Пустая порода - по-народному называется глей.
– Как же ты жил здесь, бедняга?
– подковырнул товарища Сергей.
– Ни единого деревца.
– Ничего ты в красоте не понимаешь, - обиделся Ленька и подошел к Городовикову.
– К Юзовке подъезжаем, товарищ командарм.
– Вижу.
– Конь Валетка меня ждет, сильно ученый. Можно съездить за ним? Город наш от станции в семи верстах, и я мигом прискачу.
– Отпустим, Ефим Афанасьевич?
– За верность боевому другу-коню надо отпустить.
Поезд затормозил, и никто не заметил, когда Ленька спрыгнул с подножки и куда-то исчез.
2
Станция Юзово - островок в степи, пропахший жужелицей и мазутом. Низкий кирпичный вокзал с деревянным перроном. Под ногами хрустят крошки угля. Постройки черны от копоти, а на все четыре стороны раскинулась полынная степь с цветами донника, шипшины и молочая. В поселке белые хаты, обсаженные вишнями, сливами, кисличной. На горизонте в сиреневой дымке - заводские трубы: там Юзовка.
Не слышно в степи гудков, зовущих на смену рабочих.
Заросли бурьяном дороги к шахтам. Голод, тиф и холера гуляли по рудникам.
Однако люди не теряли веры, надеялись: придет жизнь, за которую столько пролито крови. Воспрянет духом рабочая Республика, и застучат молотки, запоют над степью гудки, заколосится на нивах пшеница.
Но вот грянула новая беда. И опять забурлил рабочий Донбасс, запестрели на заборах воззвания и призывы к бою:
Со всех уголков шахтерского края: из Енакиева, Макеевки, Иловайска - шли комсомольцы. Комиссия по мобилизации работала день и ночь. Приходилось сдерживать порыв, чтобы не допустить оголения ячеек, но добровольцев было столько, что остановить их не могли. Особенно бунтовали подростки, они требовали отправки на фронт. Некоторые пускались на хитрость: прибавляли себе года. Другие грозились пожаловаться самому Ленину, а третьи, самые деловые, помогали заводским рабочим собирать бронепоезд.
Именно в эти напряженные дни город облетела весть: на станцию Юзово прибыл эшелон буденновцев.
Со всех сторон повалил на станцию народ. Обгоняя друг друга, бежали ребятишки, спешили женщины с кошелками, старушки с узелками, несли скромные угощения: кто стакан козьего молока, кто кулек вишен, кто узвару в кастрюле или горячих галушек из житной муки. Юзовские рабочие пришли с плакатами и лозунгами, комсомольцы принесли красное знамя - подарок славным буденновцам. На маленькой степной станции стало тесно от людей. Задние поднимались на носки, глядели поверх голов:
– А где Буденный?
– Что ты, не видишь, вон с биноклем стоит.
– Это не Буденный.
– Знаешь ты много...
Красноармейцев угощали вишнями, совали в карманы кукурузу, сваренную в соленой воде. Ребятишки рассматривали диковинный паровоз - новенький от свежей покраски, с надписями и красной звездой. На тендере во весь рост нарисованы рабочий и крестьянин. У рабочего молот в руке. Крестьянин с острой косой. Стоят в обнимку, как два брата. Силища!
Весь буденновский эшелон был разукрашенный и праздничный. На вагонах - красные флажки, боевые призывы, карикатуры.
У многих бойцов шашки через плечо, шпоры позвякивают. Шум, говор... Женщины расстилают прямо на земле чистые рушники, расшитые петухами, - угощайтесь, герои!
Командарму и Щаденко досталась кастрюля с галушками. Они, весело подмигивая друг другу, черпали ложками горячие и вкусные галушки. Добрая женщина смотрела на них и повторяла с улыбкой:
– Ешьте, сыночки, ешьте, родненькие. Вы наши спасители и защитники.
– Женщина неожиданно заплакала, закачалась: - Бачите, кажут, що Врангель Жлобу порубал. А там же сынки наши. У меня четверо у Червонной Армии воюют. Кажуть, белогвардейцы детей штыками колют, хиба ж так можно робить!