Чистая правда
Шрифт:
– Несомненно, – мрачно пробормотал оружейник, глядя в стол. – Как прикажете, ваше Величество. Позволите отбыть в мастерские?
– Да, ступайте.
Королева была довольна. Наконец-то её грандиозный план начал воплощаться в реальность. По правде говоря, она ожидала гораздо большего противодействия и сопротивления со стороны советников и была даже удивлена, что всё прошло так легко.
Она накинула тёплый плащ, заботливо поданный Моддой, и подумала о том, что всё-таки очень любит свой народ. В ожидании Жнуи, чтобы подбодрить этот самый народ, она обошла несколько помещений, в которых прислуга занималась своими обычными делами.
Когда во дворе они садились на лошадей, королева продолжала пребывать в мечтах о великой победе. Её настроение значительно улучшилось. Немного раздражал мрачный Жнуи, который избегал встречаться с ней взглядом и всем своим видом показывал, что она поступает неправильно.
На всех парах они домчались до внешней стены. Теперь её вид не вселял в королеву отчаяние и печаль, а дарил ощущение защищённости и устроенности. Величайшее сооружение всех времён и народов – длиной в тридцать пять километров, хранящее в себе последнюю искру света. Ничего, совсем скоро они зальют этим светом весь континент и покончат с шестивекововой властью грязных жестоких дикарей.
На смотровую площадку они поднялись вчетвером: королева, Обостин, Жнуи и его молодая племянница Арога, которая нёсла ружьё, обёрнутое в мешковину, и мешочки с порохом и каменными шариками. Охранники остались у подножия башни. Ураганный ветер продолжал неистово кидаться на людей, и королева с досадой подумала, что опять не надела шапку. Они не сговариваясь подошли к бойницам и посмотрели в сторону лагеря кочевников.
Там царило дикое веселье. Ярко пылали большие костры, слышались смех и крики. Иногда ветер доносил звуки какого-то примитивного музыкального инструмента, сделанного из шкур и полых трубок. Он визгливо попискивал, какая-либо осмысленная мелодия отсутствовала, похоже, что о музыкальной гармонии музыкант не имел ни малейшего представления. Видя их незаслуженное веселье, королева остервенело заскрипела зубами. Проклятые ублюдки! Уничтожили цивилизацию и на много столетий отбросили планету в темень средневековья и дикости. И радуются жизни в грязи и вонючих юртах, пользуясь всеми плодами природы. А благородные цивилизованные люди вынуждены прятаться от них за стенами и постоянно терпеть нужду и ограничения во всём. Ну, ничего, сейчас она им покажет.
По её знаку Арога стянула с ружья ткань и положила его на каменный пол смотровой площадки. Обостин с искренним любопытством и сомнением осмотрел оружие, а затем с не меньшим любопытством проследил за тем, как девушка засыпала порох и заложила в дуло каменную горошину. Жнуи по-прежнему раздражал королеву тем, что держался отстранённо и вообще не участвовал в процессе, а просто сел на каменный пол и сгорбился, размышляя о чём-то своём.
Арога с трепетом и осторожностью протянула готовое к стрельбе ружьё королеве.
– Смотрите, советник, – обратилась та к Обостину. – Сейчас вы увидите новое оружие в действии.
Она внимательно посмотрела в сторону лагеря. Веселье у дикарей вошло в сумасшедшую стадию, они бесновались вокруг костров. Голые, несмотря на холод, в своих набедренных повязках из шкур они производили отвратительное впечатление. Кривляясь и бессистемно совершая странные движения всем телом, они кричали друг на друга и прыгали вокруг огня, каждым свои шагом оскорбляя и унижая священную землю предков горожан.
Внезапно королева вздрогнула и не смогла сдержаться от возгласа:
– Вождь! Смотрите! Здесь молодой вождь этих ублюдков!
Мужчины взволнованно столпились возле неё. Среди танцующих дикарей появился молодой мужчина в особой повязке и головном уборе, которые выдавали его исключительное положение.
– Боже мой! – выдохнул Жнуи, охваченный трепетом. – Он здесь!
С трудом верилось, что к ним пожаловал сам вождь дикарей, молодой Келоравр, который лишь пару лет назад пришёл к власти.
Королева нервно сглотнула слюну и постаралась успокоиться. Она ощутила, что судьба сегодня милостива к ней как никогда. Судьба послала ей предводителя варваров, чтобы можно было доказать эффективность нового оружия именно через убийство самого грязного из них.
Она села на подставленную девочкой лавочку. Начинало смеркаться, и королева отчётливо понимала, что у неё в запасе всего несколько минут, после чего она уже не сможет поразить цель. Кого-нибудь это могло бы заставить нервничать, но королева была не из таких. Она успокоилась и почувствовала, что руки и глаза как никогда готовы выстрелить. Она аккуратно положила ружьё на край бойницы и прицелилась.
Королева обладала отличным зрением, чётко видела цель и точно знала, что попадёт. Ей только нужно было, чтобы он хотя бы на пару секунд остановился. Чтобы он просто захотел перехватить лишний глоток воздуха и хотя бы на мгновение прекратил движение. Королева замерла, положив палец на спусковой крючок. Весь мир вокруг исчез, для неё сейчас существовали только ружьё и цель, которую надо было поразить.
Она видела этого отвратительного дикаря, который поправ законы иерархии, плясал там вместе со своими подчинёнными. Его длинные светлые волосы развевались вокруг головы и били по спине. Он заразительно смеялся и радостно дёргал ногами и руками, объятый низменными чувствами дикаря, почти животного. Сметающая всё на своём пути волна ненависти накрыла королеву, заставив вспомнить все беды, которые кочевники приносили с собой, все разрушенные великие города, всех убитых невинных людей.
В памяти всплыла самая яркая картина резни, которую кочевники устроили кочевники этой весной. Они нагрянули раньше обычного, когда завоз ещё не закончился. Королева находилась возле ворот, когда из леса вдруг вылетел отряд дикарей. Они отрезали обоз из нескольких саней от спасительных ворот, методично оглушили и связали каждого, кто там был. Они не пожалели никого. На её собственных глазах они связали верёвками всех мужчин и женщин и увезли их бесчувственные тела, чтобы сожрать на своих каннибальских пиршествах, а затем подожгли телеги и прыгали вокруг них с радостными воплями и отвратительными животными ужимками. Именно эта бессмысленная жестокость тогда окончательно убедила королеву в том, что дикари не заслуживают никакой пощады.
Сейчас воспоминания об убитых и съеденных подданных заставили королеву собраться. Она задержала дыхание и практически слилась с ружьём. На какое-то время исчезли звуки, запахи и ощущения. Существовали только прицел и фигурка врага. И в тот момент, когда он остановился, радостно хохоча и запрокидывая голову в небо, она нажала на крючок.
Вспыхнул порох в ружье, наружу вырвалось облако белесого дыма, уши ненадолго заложило, и через мгновение королева поняла, что попала. Пуля вошла в грудь дикаря, сразу проступила кровь, он как-то нелепо крутанулся на месте и упал возле костра. Только сейчас королева ощутила, что не дышала всю последнюю минуту, и стала судорожно хватать воздух ртом, до сих пор не веря в свою удачу. Она убила главного врага! Вот оно – великое начало новой эры!