Что-то похожее на осень

Белл Джей

Джейс усмехнулся.

– Попытаюсь заставить его увидеть абсурд.

– Ты не воспринимаешь это серьёзно. Какие у тебя будут чувства, когда он в следующий раз переспит со Стар?

Джейс поморщился.

– Что ты хочешь, чтобы я сделал? Порвал с ним? Как это поможет мне чувствовать себя лучше?

– Вначале всегда больно, – выдохнула Мишель. – Но затем ты забываешь об этом и встречаешь кого-нибудь другого. Ты должен продолжать играть на поле, пока не найдёшь для себя правильного человека.

– Где? – Джейс приподнялся на локтях. – Где я встречу кого-то другого? Знаешь

что, это не важно, потому что я хочу быть с Виктором. Ты сама сказала, в любви нет смысла, так что нечестно, что ты подходишь к этому логически.

Мишель прищурилась и вздохнула.

– Я просто не хочу видеть, как тебе снова причиняют боль.

– Я знаю, – сказал Джейс. – Я тоже не хочу видеть, как мне причиняют боль, но я думаю, Виктор прав. Мы любим друг друга. Это неприкасаемо, не важно, что происходит.

Мгновение Мишель молчала. Они слышали, как мама убирается после ужина, работал измельчитель отходов, а отец поддерживал разговор, перекрикивая шум вместо того, чтобы подождать, пока она закончит.

– Ты сказал Виктору, что любишь его? Ты сказал это в ответ?

Джейс покачал головой.

– После всего, что произошло в той церкви, это казалось слишком очевидным. Он всё равно знает большинство моих мыслей до того, как я их озвучу. – Он помедлил. – И я не хочу его спугнуть или заставить чувствовать себя в ловушке моих ожиданий. Я уже сильно надавил на него по поводу этих проблем, и вместо того, чтобы оттолкнуть, он раскрыл для меня руки. Это хороший знак, верно?

– Да, – спустя мгновение ответила Мишель. – Хотя я не думаю, что тебе следовало переживать о чём-то таком. Это не нормально.

– Я не нормальный, так что всё в порядке. Я могу хотя бы попробовать увидеть мир его глазами.

– Джейс шутливо толкнул сестру локтем. – Как бы сильно я ни любил тебя, Мишель, я докажу, что ты не права. У нас с Виктором всё получится.

Сестра улыбнулась.

– Дерзай.

* * * 

Пока зима перетекала в весну, Джейс обнаружил, что доверять обещанию Виктора легко. Когда они были вместе, Джейс чувствовал себя любимым. Времена, когда Стар утаскивала Виктора в Канзас, были тяжелее. Она больше не приглашала Джейса к ним. Он подозревал, что теперь она видела в нём соперника, теория подтвердилась после одной особо утомительной недели.

Исчезновение Виктора на неделе было не таким уж необычным. Конечно, Джейс предпочитал видеть его рядом, когда не учился и не работал, но им всё равно удалось провести время вместе. Виктор тусовался в магазине так много, что даже Бернард начинал его узнавать. Им обоим автозаправка казалась вторым домом, из-за чего шока было ещё больше, когда вошла Стар. Джейс был уже на грани, потому что на этот раз Виктора не было целую неделю. Учитывая, как долго она держала его рядом, Джейс ожидал, что Стар будет выглядеть самодовольно. Вместо этого она была месивом с красными глазами, будто плакала.

Она протолкнулась мимо ожидающих покупателей.

– Мы оба глупые. Ты знаешь это?

Джейс протянул женщине средних лет сдачу и перевёл внимание на следующего покупателя в очереди, что означало смотреть мимо

Стар, будто её там не было.

– Серьёзно? – огрызнулась она.

– Это не может подождать? – произнёс Джейс.

– Конечно, почему нет? – Стар пошагала к двери. – Я только и делаю, что жду!

Старый водитель грузовика усмехнулся, кладя деньги на прилавок.

– Ты понимаешь, что они тебя любят, когда так расстраиваются.

– Верно, – сказал Джейс, натягивая улыбку. – Повезло мне.

По правде, они любили одного мужчину. Джейс продолжал выглядывать в окно, пока работал. Стар ходила туда-сюда, куря сигарету. Как только магазин опустел, он вышел к ней.

– Он сейчас дома, – сказала Стар. Казалось, она успокоилась. Отчасти. – Он весь твой.

– Я рад, – сказал Джейс.

– Я рад, – язвительно повторила Стар. Она потёрла висок. – Прости. Это было зло. Просто... Ты похож на меня. Какой я была раньше. Вначале я готова была сделать для Виктора что угодно. Никакое ожидание не было слишком долгим, никакое правило не было слишком мудрёным. Его любви достаточно, верно? Так ты продолжаешь себе говорить?

Единственным ответом Джейса было сжатие челюсти.

– Да, так я и думала. – Стар бросила окурок на землю и наступила на него. – Поверь мне, этого недостаточно. Ты захочешь большего, и ты можешь подумать, что, подыгрывая, получишь от него больше, но это не так. Тебе следует уйти, пока ты ещё можешь.

– Боже, ладно, – сказал Джейс. – Я сразу же это сделаю. Я рад, что ты заботишься обо мне, а не пытаешься убрать меня с горизонта.

Стар посмотрела на него злым взглядом.

– Конечно, я хочу, чтобы ты исчез! Поставь себя на моё место. Представь себя и Виктора через три года. Три года! А затем появляется какой-то другой человек и вдруг становится всем, о чём он говорит. Вдруг ты делишь его и думаешь, как долго сможешь держаться, прежде чем полностью его потеряешь. Поначалу я думала, что ты просто ещё одно табу, которое он хочет нарушить, но... – Стар покачала головой. – Просто подожди, пока появится следующий.

– Как это будет отличаться от того, что есть сейчас? – огрызнулся Джейс. – Я с первого дня делил Виктора с тобой. Ты можешь стоять здесь и ворчать, сколько хочешь, но у тебя хотя бы были эти три года наедине с ним. Может, это тебе следует перестать видеться с ним, потому что я знаю, чего хочу, и всё это время получал это!

Это была не совсем правда, но это привело Стар в ярость, от чего ему стало лучше.

Стар нахмурилась.

– Думаешь, он был только моим? Шутишь? Если ты ещё не понял, кто настоящее пятое колесо, то мне тебя жаль! Она была рядом намного дольше, чем мы оба.

В груди Джейса всё сжалось от страха, пока он не понял, о ком она говорит.

– Его мать? Ты и к ней ревнуешь? Это жалко.

Стар выглядела так, будто готова наброситься на него, но её плечи опустились.

– Может быть. Мы оба глупые, раз любим его, но в отличие от тебя я знаю правду и всё ещё остаюсь рядом. – Стар пошла к своей машине, но обернулась. – Он читал тебе эти замечательные лекции о том, что всё это любовь, и что это неправильно только если мы позволяем этому таким быть?